朱元璋一遗诏让朱允炆顺利继位，朱允炆因做错一事，朱棣篡位成功
第一步：“挥剑自宫”。
俗话说：欲练神功，挥剑自宫。为了防止汉朝刘邦死后吕后专政的一幕在自己的后宫上演，朱元璋对后宫进行了“大清理”。朱元璋共有46个后妃，但在万花丛中，却独宠相貌平平的马皇后，原因不用多说了，一个成功的男人背后必有一个优秀的女人，马皇后除了长相，其他都很优秀。朱元璋最后能取得胜利，马氏功不可没。也正是因为这样，朱元璋当了皇帝以后，对马氏非常尊重与感激，册封她为皇后。后来马娘娘病故，朱元璋失去贤德的妻子，非常悲痛。从此决定不再立皇后，可见他对马娘娘的一片真心。
但此时，朱元璋对后宫佳丽中唯一不放心的就是绰号为“毒蝎子”的李淑妃。李淑妃是寿州人，她的父亲李杰在洪武初年以广武卫指挥北征，屡立战功，后来和常遇春一样，病逝于战场中。洪武十七年（1385年）九月，为逝世的马皇后守丧满时，李氏被册封为淑妃，管理后宫事务。李淑妃与其他妃子不同，其他妃子在马皇后的感应下，都选择了“人之初，性本善”，唯独她选择的是“人不为己，天诛地灭”。也正是因为这样，朱元璋在临死前，决定“去毒”，为民除害。于是乎，朱元璋设了一桌酒宴，请李淑妃来喝酒，李淑妃来之后，才发现这个宴席只有她一个人。正当李淑妃一个人食之无味弃之可惜时，躺在病床上的朱元璋却说了这样一句话：“你跟随我有十多年了，辛苦了，也该歇歇了，你父母都想见你，你快去见他们吧，好好去团圆吧。”李淑妃的父母客死多年，朱元璋的意思再明白不过了，李淑妃拜谢朱元璋后，回到后宫，便选择了“挥剑自宫”——上吊。就这样，朱元璋成功保住了后宫的那一片宁静。
第二步走：含沙射影。
知子莫若父，朱元璋自然知道朱棣的存在是对皇太孙朱允炆最大的威胁。事实上，朱元璋立“正统血液”的16岁的朱允炆为皇太孙后，朱棣果然不满，心里十分窝火，十分不服气。一次，他用手拍拍皇长孙朱允炆的背，讥讽地说：“没想到我侄儿还能有今天的荣耀啊!”这一情景，恰好被朱元璋看见，厉声责问朱棣：“怎敢对皇长孙如此无礼？”朱允炆急忙打圆场，说是叔侄两人在开玩笑，让朱棣有个台阶下了，这才化解这场政治对话风波。
但从此，朱元璋对朱棣还是有看法了，或者说“威胁论”在他心中越来越强烈了。朱棣的才华他是心知肚明的，而朱允炆太文弱他也是心中有数的。正因为这样，在病重期间，朱元璋专门给燕王下了一道手谕：“朕观成周之时，天下治矣。周公告成王曰：诰尔戎兵，安不忘危之道也。朕之诸子，汝独才智，秦、晋已薨，汝实为长，攘外安内，非汝而谁？尔其总率诸王，相机度势，用防边患，奠安黎庶，以答上天之心，以副吾付托之意！其敬慎之，毋怠！”
这段话的意思很简洁明了，就是让燕王学周公，而且特别表明他的任务就是防守边疆、安抚百姓。手谕里“含沙射影”地含着告诫、警示、提醒的意思。朱元璋可谓用心良苦。
第三步：非诚勿扰。
病重期间，朱元璋擢兵部侍郎齐泰为兵部尚书，并谕令齐泰和黄子澄辅佐朱允炆处理朝廷一切事务。同时，他还提前颁下了遗诏：待驾崩之后，太孙允炆嗣位，诸王各自镇守属地，一律不准回京。
意思就是说，他死后，各地诸侯王要以大局为重，以和平发展为主，都不能来京为他奔丧。朱元璋的确是有高瞻远瞩的，他想用这三步曲让皇太孙朱允炆顺利登基，想让朱棣安心当他的燕王，想避免出现“煮豆燃豆萁，漉豉以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急”的局面。
事实证明，朱元璋的三管齐下收到了良好效果。他死后，朱允炆顺利接过了他的职权，继承了他的皇位。然而，建文帝朱允炆却是个“扶不起的阿斗”，他上任之后，就来了个“削藩”，先后废了周王、湘王、齐王、代王、岷王等五王，目标直指燕王朱棣。然而，朱允炆犯了两个错误：一是在削藩过程中，忘了先“推恩”，恩威并施，在舆论和道义上站得住脚跟；二是并没有先削燕王，而是先从其他诸王下手，这样打草惊蛇，使得燕王加紧做了准备。当建文帝决定对朱棣下手的时候，为时已晚。燕王朱棣迅速扯起了靖难的大旗，将朱允炆赶下台取而代之。