朱元璋收养的一小乞丐，后人为朱家守江山260年，明亡后继续抗清
1，沐英的身世和经历
朱元璋有20多个养子，但功劳最大、才能最高的就是沐英。
沐英小时候父母双亡，沿街乞讨，被朱元璋和马夫人收养，取名朱英。
沐英18岁时，就开始带兵打仗，在打张士诚时，沐英镇守镇江。
后来沐英领5千兵征福建，获得大功。朱元璋觉的沐英如此能征善战，叫朱英，万一有争皇位的情况可不妙，就让他改叫沐英。
洪武十年开始，沐英跟随卫国公邓愈两次攻打吐蕃。
洪武十三年，沐英领陕西兵北伐蒙古和林。
根据战功，沐英封西平侯。
后来，沐英跟随蓝玉南征云南，先击败元梁王，后败大理段世，收复云南。蓝玉回师后，朱元璋独留沐英镇守云南。
云南民族矛盾复杂，沐英多次成功扑灭土司叛乱。
在这期间，沐英还将火炮枪铳分为三列射击，轮番装药射击，大败数百象军，创立了火器的先进战术。
朱元璋宣沐英入朝，赐黄金二百两、白银五千两，抚着沐英的背说：使我高枕无南顾之忧的人，就是你沐英啊！
马皇后四时，沐英哭得很伤心，以至于吐血。后来太子朱标死，沐英又哭得很伤心，就病死了，年四十八岁。
沐英的二子春、晟、昂都相继镇守云南。
永乐帝朱棣派大军南征越南，拜沐晟为征夷左副将军，后来论功封沐晟为黔国公。从此沐家有两个爵位，一个是西平侯，一个是黔国公。
明仁宗朱高炽给沐晟铸了一个征南将军印，从此沐家世世代代都保有征南大将军的大印，镇守云南。
2，朱元璋和朱棣非常信任沐英和他的后人
沐英虽然功劳很大，却很谦虚，对朱元璋和马皇后非常孝敬，如同亲生父母一般，对朱标、朱棣之间关系融洽，情同手足。
再加上沐英早死，朱元璋还没来得及对沐英生出二心。
但朱元璋对沐英也是有提防的，比如朱标长大后，就让沐英改姓，就是提防沐英谋权篡位。沐英不姓朱了，也就没坐天下的份了。
洪武二十四年，朱元璋封第18自朱楩为岷王，封国陕西岷州卫。
洪武二十八年，沐英死后，朱元璋对沐英的儿子们还不太放心，就让朱楩就藩云南府，以监视沐英的后代。
总体来说，沐英的后代大都对明王朝忠心耿耿，也多有战功。
朱元璋和朱棣没有杀沐英后代的借口。
3，云南的局势错综复杂，需要一个最信任的家族长期镇守。
云南有几十个部族。元朝在征服南宋之前就先征服了云南的大理，如梁王、大理段氏等家族关系盘根错节。
云南南部的缅甸、八百媳妇国、澜沧王国、越南，时贡时叛，战乱不断。
云南的各种土司叛乱层出不穷。
沐英镇守云南时，土司们几乎无年不叛乱。
如果派一个任职三年的巡抚，根本无力治理云南。
而沐英家族正好是朱元璋、朱棣最信任的家族。
4，朱元璋采用制度设计来制约云南沐家的势力
云南沐家世代保有征南将军印，如果嗣子年幼时，一般会到京城由皇室教养，保证忠诚。
沐英曾孙沐琮年幼，到18岁才去云南镇守。
沐融、沐巩年幼时，也曾送到京师。
云南有宣布政使司，提刑按察使司，都指挥使司，分别掌管行政、司法、军事，都由中央任命。
沐家一般不领都指挥使，只有沐英的儿子沐昂曾任云南都指挥同知，领云南都司，最高做到右军都督。
沐家一般只有带兵打仗的权力，平时的练兵和军政不归他们管。
所以沐家十几世在明朝都没有谋反叛乱。