谁才是历史上第一猛将？白起还是张飞？此人一辈子只打了一次败仗
然而既然要对历史上的猛将进行排名，首先要定义猛将的概念。这里的猛将，不仅有高超的军事指挥艺术，还要有个人超强的单兵作战能力，如果仅从谋略上看，韩信、徐达也能入围，但他们更多的突出表现，侧重在军事指挥艺术上，因此儒将或帅才的称呼才更适合他们。
同时在另一方面，猛将猛不猛，要看他们所面对的对手，就像三国时期的关羽一样，温酒斩华雄，又水淹七军打败于禁，这些人奠定了关羽在三国时期的名望和地位。如果以这些指标作为衡量因素，那么在中国历史中，能够在这些猛将之中排名第一，恐怕还要数秦朝末年的西楚霸王项羽了。
项羽号称西楚霸王，以“力拔山兮气盖世”而闻名后世。项羽能够稳坐第一把交椅，和他军事生涯中的辉煌成就密不可分。项羽一出战，就面对强悍的对手，对方一个是章邯，另一个是王离，两人都是秦朝军事系统中不世出的杰出将领。
先说章邯。章邯原是秦二世手下的一名少府，职位不高，但陈胜、吴广起义之后，给了章邯以崭露头角的机会。在数十万起义军面前，章邯表现出了一位大将所具有的沉稳素质，他将修造骊山的刑徒和苦工临时武装起来，就是这样一群没有经过正式训练的军事力量，在章邯的带领下，却成为了一支虎狼之师。
章邯有了自己的武装班底后，先是打败了拥兵数十万的起义军将领周文，逼迫周文自杀；接着又攻打荥阳，击杀大将田臧、李归；接着又对陈胜发起攻击，击败陈胜；随后又击败了魏王咎和齐王田儋；章邯挟胜利之威，继续一路高歌猛进，打败楚军，杀死项羽的伯父项梁，逼迫赵王歇退守巨鹿。可以说，在陈胜、吴广起义之后，原先六国贵族起兵反抗强秦的军事力量，几乎被章邯一个人搞定，如果他没有遇上项羽，这位秦朝最后一员战神级别的战将，恐怕要毕其功于一役了。但在巨鹿城下，他流年不利，遇到了项羽。
另一边，秦朝另一员大将王离也一路势如破竹，和章邯形成配合之势，他一战击杀了项羽的爷爷项燕，又亲率秦朝最为精锐的长城军，和章邯汇合，这样的强强联合，换作任何人，都没有翻盘的机会，但项羽却可以。
巨鹿之战开始后，其他诸侯军不是章邯和王离的对手，关键时刻，项羽出手了。他率领精兵五万，八千江东子弟兵是其中精锐的精锐，然后渡过漳水，随即开始“破釜沉舟”，项羽的军队，只带了三天的口粮，不干死章邯，就是被章邯干死，项羽这次是拼了。
《资治通鉴》中记载：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜、甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。于是至则围王离，与秦军遇，九战，大破之，章邯引兵却。诸侯兵乃敢进击秦军，遂杀苏角，虏王离；涉间不降，自烧杀。”
巨鹿之战，项羽数万战士斩杀章邯、王离四十万军队，经此一役，秦朝已名存实亡。即使后来项羽和刘邦争夺天下时，项羽也是从无败绩，一辈子只失败了一次，这就是垓下之围，纵然如此，项羽也能逃出生天，最后不忍心拖累大家才自刎身亡，因此他堪称千古第一猛将，当之无愧。