汉武帝在位54年，却花44年的时间去攻打匈奴，为何揪着匈奴不放？
其实匈奴问题由来已久，攻打匈奴是历史的必然。匈奴政权兴起于战国时期，经常侵犯中原领土，在战国的中后期的赵国就经常遭受匈奴的侵扰，赵国在赵武灵王胡服骑射过后，多次击败匈奴，后来赵国大将李牧也曾吊打匈奴，吓得匈奴十余年不敢南进，后来才知道，那是少数的可以取胜北方游牧民族的战争。
待到秦汉之际，中原政权身陷农民起义浪潮无法自拔，匈奴的冒顿单于势力强盛，统治了大漠南北广大地区，匈奴政权得到了发展。
汉朝建立后，匈奴政权就不断南下侵扰。当时韩王信也参与了叛乱，勾结匈奴攻打汉朝，刘邦被迫迎战，但是却发生了“白登之围”，刘邦军队和主力部队断绝联系，匈奴人把刘邦困在白登山，最后还是贿赂匈奴冒顿单于的妻子阙氏，才能够脱险离开。
经历了“白登之围”，刘邦也不敢和匈奴硬碰硬，只能采取拉拢、安抚的政策。等到刘邦死后，吕后一直把持朝政，当时冒顿单于给吕后写了一封求爱信，说自己是单身，吕雉是寡妇，不如让吕后做自己的老婆，这个单于真是色胆包天，当时樊哙已经忍不了了，想要出兵攻打匈奴，但是吕后最终还是忍下去了，这种情况下吕后还能够忍下去，真是理智战胜了冲动。
其实想到了吕雉的狠毒刻薄，和当时受了委屈也要冷静沉稳的对比，真是感觉不是一个人。
吕雉这样做也是为汉朝的考虑，主要原因也是汉初国家局势并不是很明朗，根基不稳也不能和匈奴撕破脸皮，所以就一直处处忍让，并且以和亲为手段，试图安抚匈奴。
和亲政策一直是屡试不爽，在汉景帝和汉文帝也是一直沿用。但是一直采取安抚政策，无异于慢性服毒自杀，匈奴一旦到了弹尽粮绝的地步，就会兴起一阵腥风血雨，汉朝就得给出粮食、金银、女人，汉朝地位一直是卑微的，所以和亲政策也是用了60多年。
汉武帝刘彻即位后，虽然只有16岁，但是他显示的沉重冷静、智慧聪颖，已经在同岁的诸公子中显示出来了。
汉朝的统治根基已经稳固了，从老子的“无为而治”的休养生息中，汉朝已经发展得不错了，经历了“文景之治”，不管是经济、政治、文化，还是军事、民生问题上，汉朝都有了长足的发展。
汉武帝登基后，政治上中央设立中朝，地方设立刺史监察官吏，文化上推崇董仲舒的新儒学，“罢黜百家，独尊儒术”，强调三纲五常，君权神授，经济上盐铁官营、改革币制，选拔人才上也是唯才是举，汉武帝从各个方面上都在加强中央集权，并且有足够的勇气来进行新的改革。
只是在对于匈奴的问题上，汉武帝会比较头痛，因为历代以来，在匈奴问题上都是采取怀柔政策，汉朝也是受了不少委屈，只是打掉牙齿往自己肚子里咽，而汉武帝又不是一个肯向匈奴人低头的皇帝，于是中原政权和游牧政权势必有一战。
那么汉武帝攻打匈奴有什么必要性么？
其一，窦太后离世了，权力也转到了汉武帝的手中，他必须要有所作为，才能树立自己的权威，而最有效的方法就是，他解决了一直以来祖辈们解决不掉的匈奴问题，就能够值得吹嘘一辈子了，也能够赢得百官和百姓们的支持，所以对匈奴的攻打避不可免。
其二，为了边境的稳定。匈奴人一旦想要犯上作乱，首当其冲的就是边境的安全和稳定，一定会遭到威胁，这绝对不利于汉武帝稳定统治，所以对匈奴人一定不能放任。
其三，汉武帝重用卫青和霍去病等大将，并且汉武帝对军队要求严格，军队训练有素，军纪如天，因此汉武帝拥有了一支训练有素的队伍，这为汉武帝战胜匈奴提供了前提条件。
其四，汉武帝的个人抱负。汉武帝是一个有宏图壮志的皇帝，汉武帝的一生，很多年是在马背上度过的，他一直四处征战，而且他的梦想就是打通河西走廊，通往西部，因此匈奴问题必须解决。
其五，汉朝对匈奴一直是一忍再忍，自降身价去和亲，但是匈奴仍旧时不时挑衅，侵犯边境地区，并且像一个强盗一样，四处掠夺，为了洗掉这么父辈们的屈辱，汉武帝一定要向匈奴开战。
汉武帝在位期间，匈奴势力明显减弱了，但是汉武帝并没有完全消灭匈奴，因为匈奴是游牧民族，匈奴人只要改变了自己的活动地区，就能够生存下去。
虽然汉武帝在位54年，用了44年来攻打匈奴，但是这仿佛就是汉武的使命，而汉武帝对匈奴造成的重创，以及汉武帝的顽强的消灭匈奴的意识，都成功的让汉武帝名声大噪，所以汉武帝值得历史铭记。