他是明朝首富，每日三班艺伎演奏开宴会，修筑长城的资金由其赞助
沈富作为明朝的首富，世人俗称沈万三，单从名字上看就觉得贵气十足，一个“富”字是他的底气，更是他能载入史册的资本。作为明朝首富的沈富，首先就是田产非常多，多到什么地步呢？基本上全国范围内都有沈富的田产，丰富的田产在握，想不发家都难。外界对于这个神秘的首富页充满了探索欲，更编造了这样的传说，认为沈富有一个聚宝盆，钱生钱的运作之下让沈富可以有着万贯家财。
其实这样的传说都是因为外界看到沈富一掷千金的潇洒人生编造而来的，沈富的日常生活实在是太过于丰富，每天开销极大，这就让外界认为沈富如此肆无忌惮的花钱是因为有这样一个聚宝盆的存在。沈富的日常生活不是一般家庭可以想象的，首先从娱乐上面看就能看出沈富的快意人生。每天让自己的三班艺伎演奏开宴会，宴会之上宴请群臣，只要是在朝中有名望的大臣都可以成为沈富的座上宾，而后招待这些贵客的点心都精巧十分，据记载沈富每日这样大宴宾客的花销巨高，光红烧猪蹄就能消耗三十多盘，美酒佳肴数不胜数。可见这样的规模，一年要花费多少银钱。
身为沈家的老师也是十分吃香，沈富虽然自己没有文化是个商人，但是他还不希望自己儿女走上自己的老路，做个读书人还是体面的。于是就重金求圣贤来到沈富家中专做他家的私塾老师，礼遇不说，在银钱方面更是高达以金子做工资，只要是沈富看到自己的儿女有长进，还会嘉奖私塾老师，由此可见沈富在钱这一块看到还是十分轻的，因为万贯家财所以有恃无恐。能让沈富能到皇帝的嫉妒的事件就是他花钱资助明长城的修筑，整个工程三分之一的银钱都是沈富资助的，如此富可敌国的百姓存活于自己手下，皇帝夜里怎么会睡得踏实呢？
可见富有富的好处，也有坏处。但外界的猜测和嫉妒也无法抹杀沈富在为国家奉献这块的功绩。人前显贵，人后受罪，所有的努力都不是一蹴而就的，而是多年的积累。现代社会只要是自己努力上进，都可以成为当代“沈富”。