朱元璋没钱葬家人，邻居刘继祖送块坟地给他，他称帝后怎么报恩的
朱元璋会这么简朴其实跟他小时候的经历有关，他祖上世世代代务农，他1328年出生的时候，家里还是一贫如洗，早早辍学就到了地主刘德家当放牛娃，从出生起就贫苦的他早就树立起节约是美德的观念，即使后来当了皇帝也难改。
刘德是朱元璋小时候非常重要的一个人，历史小说《明朝那些事儿》里面几次提到他和幼年朱元璋几个小故事，1344年，朱元璋已经16岁，但这一年对他和很多人来说不是一个吉祥年，他的家乡安徽濠州发生了百年一遇的旱灾。
古人都靠自己中的庄稼自给自足，可这年的旱灾让很多庄稼汉都没有收成，在粮食这么紧张的时刻，蝗灾偏偏又来祸害为数不多结果的庄稼，这样下来老百姓更加没饭吃，很多人都饿死，朱元璋的家人也不能幸免，他的父母、大哥、大哥的儿子都被饿死，家里活着的人只有他和二哥。
人死了要下葬，朱元璋穷得连安葬一家人的棺材本都拿不出，他想来想去只有地主刘德还有点资本可以借钱。朱元璋跪在刘德面前低声下气地要求借钱。
刘德是只貔貅，钱只要进了他的裤腰带就不会出来，朱元璋一个下人他怎么会看得起，更何况朱元璋还没当皇帝，刘德也不知道朱元璋日后还不还得起。朱元璋没有办法只好草席裹尸，将家人的尸体抬着到处走，希望有好心人帮帮他们。
就在这时，刘德的邻居刘继祖伸出了援手，刘继祖也是一个地主，但他比较善良，看着朱元璋可怜，就对他说：”我有一块比较地，你们可以在那里埋葬你的家人，只是这块地比较偏僻，你要是不嫌弃就去吧。“朱元璋听了之后，立马跪下来对刘继祖磕头道谢。
朱元璋和二哥埋好父母之后，他们决定鸡蛋不放在同一个篮子里，兄弟两至少得活一个，二哥要去外地谋生，朱元璋决定留在家乡，二人至此分道扬镳。朱元璋去到皇觉寺当和尚，在这里混得一口饭吃。可是朱元璋才当和尚50几天，皇觉寺也因为饥荒没有饭可以吃，住持让他们没人拿着个破碗去化缘，实际上就是沿街乞讨，朱元璋也要去。
朱元璋在讨饭的过程中见识到大江南北的英雄豪杰，眼界变开阔了，还收到了发小汤和的信，信里面要朱元璋来参加红巾军，因为他在里面做了千户可以照顾他。对于什么都没有的朱元璋来说，去哪都是去还不如投奔发小，就拿着这封信去了。
朱元璋一到红巾军，郭子兴看到朱元璋奇特的相貌就觉得他不同凡响，把他留在身边当亲兵，朱元璋就像郭子兴的吉祥物一样，自从他当了郭子兴亲兵，郭子兴每次打仗都打赢，而且他还很会调解人际关系，“子兴与德崖龃龉，太祖屡调护之”郭子兴和孙德崖总是闹矛盾，每次都是朱元璋调和二人关系。
朱元璋并非池中物，他一步步得到高升，直到1368年，40岁的他在南京称帝。朱元璋当上皇帝之后不忘家乡父老，找了个日子衣锦还乡，很多乡亲都拉着他的手忆往昔，只有刘德不敢。朱元璋一眼就看到了人群中的刘德，刘德都不敢看他一眼，朱元璋却没有把以前的事放在心上，还赏了他几十亩地和免除赋税。刘继祖此时已经去世，朱元璋叹了一口气，追风刘继祖为义惠侯，并准许他的后人世袭爵位，一辈子荣华富贵。