陕西发现中国史前最大城址，距今约4000年左右，专家：夏朝都城？
石峁遗址，位于陕西省榆林市神木市高家堡镇石峁村以西的山峁上，地处陕北黄土高原的北部边缘。上世纪70年代，西北大学考古专家在山西进行考察，从民间听说关于神木石峁的传说，于是赶到石峁进行考察。经过系统的调查和考古发掘，发现了石峁城址，这是一处宏大的石砌城址，石峁遗址由皇城台、内城和外城三部分构成，总面积超过400万平方米。经过初步勘探发掘，发现有房址、灰坑以及土坑墓、石椁墓和瓮棺墓等，出土陶器、石器和玉器等数百件。遗址中出土的磨制玉器十分精美，原料主要为墨玉和玉髓，器类有斧、刀、镰、铲、钺、人面形雕像等。石峁遗址规模远大于年代相近的良渚遗址、陶寺遗址等，是迄今为止发现的中国史前最大的城址。皇城台位于内城偏西的中心位置，为一座四面包砌护坡石墙的台城，大致呈方形。
半个多世纪后的2012年，陕西省考古工作者又重新对石峁遗址进行考古发掘工作，此次考古发掘对石峁城址外城北部的一座城门遗址进行发掘，此次考古发掘出土6件完整的玉器，而玉器是在石墙里面发现的，这是比较奇特的地方。石峁遗址出土一件玉人头像价值非常高，目前收藏在陕西历史博物馆，是中国新石器时代遗址中发现的唯一一个以人为雕刻对象的玉器。考古人员在外城东门还发现了壁画，壁画绘制的几何图案，这是龙山时期遗址中发现壁画数量最多的一次。在发掘过程中发现了集中埋置人头骨的遗迹两处，经鉴定女性年龄在20岁左右的女性，部分头骨有明显地被砍痕迹，专家表示这可能与城墙修建时的祭祀活动有关系。但用年轻女性头骨祭祀，在我国境内的考古发掘中却十分罕见，而这也是陕北地区首次发现。
在后阳湾一处房址的发掘中，发现了一件被打碎的双鋬鬲，鬲里面装有一些肢骨、肋骨等，后经鉴定这些遗骨属于一个不足1岁的婴儿。专家表示用炊具盛放夭折的婴儿埋葬的习俗，在当时的中国非常普遍。在婴儿的骨骸上发现一些纺织物残片，要知道北方气候干燥，很少有纺织品保存下来，而4000多年前纺织品保存在现在十分罕见。这说明在4000年前的北方，先人已经懂得人工纺织技术，对研究中国服饰的历史有着重要意义，证实了“北麻南丝”的说法。考古人员在石城的墙体发现众多“石雕人像”，初步证实古城曾在原始宗教信仰中发挥着重要作用。在石峁遗址的皇城台区域，考古人员发现了4300年前的大型建筑遗址，另外还发现一条用石头砌出的通道，从皇城台底部直接通向顶部。在回填的土中，还发现了制作青铜武器的石范。
经过两年多的考古发掘，石峁遗址的皇城台门址是目前我国确认的龙山晚期规模最大、结构最为复杂的门址结构。皇城台城门遗址，主要由广场、外瓮城、南北墩台和内瓮城等四部分构成，广场处于门址的最外面，面积超过2100平方米，这也是目前我国史前时期最大的广场。在门址范围内出土大量文物，从遗物的年代推断城门遗址距今约4200至4300年，在坍塌的建筑中还发现了一些手工业作坊遗迹。在皇城台大台基南护墙处发现70余件精美石雕，大部分为雕刻在石块一面的单面雕刻，少量为双面雕刻。皇城台门址代表早期王权国家享受族群里面最高级的规制，考古专家表示石峁遗址与黄帝活动的时间大体相当，由此推断石峁古城为黄帝部族所居，更有专家表示石峁遗址很可能是夏朝都城。