乾隆的长子想当下一任皇帝，却在葬礼上被痛骂，还因此丢了性命
清朝建立初期，满清统治者实行“立贤不立嫡”的立储原则，这与传统汉族立嫡、立长有很大区别，但却是一种非常先进的制度，正是这样，作为八阿哥的皇太极才登上汗位，建立了大清。
入关后，满族统治者受汉族文化影响越来越多，逐渐倾向于“立嫡”。尤其是康熙、雍正、乾隆三朝的皇帝都有立嫡的打算，但奈何嫡子要么不成器，要么英年早逝。直到嘉庆皇帝才终于实现了立嫡的梦想，选了道光当皇帝。道光之后清朝皇室子嗣单薄，皇帝虽然秉持着立嫡的原则，但奈何皇子有限，只能狗尾续貂。
前面我们说了，乾隆时期，受汉族文化影响，乾隆在选择储君的时候秉持的是“立嫡”的原则，不过可惜的是乾隆的嫡子先后去世，而储君却空悬。要说乾隆的其他皇子没动过想当储君的念头估计也没人相信，而皇长子永璜就是其中一位。
永璜是乾隆的第一个儿子，不过虽然他是长子，却是庶出，因此乾隆一开始确定的继承人不是他，但是在嫡长子永琏与嫡次子永琮去世后，作为长子的永璜却起了要当储君的念头。按照传长不传幼的规矩，永璜将来继承帝位的可能性是极大的，永璜或许就是深知这一点，所以才起了要当储君的念头。
不过，后来却因为一件事永璜被乾隆当众斥责，并失去了立储资格。《清高宗实录》记载：乾隆十三年，孝贤纯皇后驾崩，永璜作为皇长子被乾隆派去迎丧，但永璜在嫡母孝贤纯皇后的葬礼上表现有失礼仪，直接被乾隆斥责“不合体统，亦不懂礼节”。
其实从孝贤纯皇后逝世的那一刻起，乾隆的心态就发生了巨大的变化，从他“执意要把城门砸开，把带有富察氏余温的龙船开进京城”这件事来看，富察氏的死给他带来了很大的刺激，促使他无法冷静处理各项事务。
永璜之所以会被乾隆大声责骂，是因为他没有像其他人一样痛哭流涕，可是永璜并不是由嫡母富察氏抚养的，这对没有血缘关系的“母子”相处时间并不长，永璜没有悲痛的情绪也是正常的。可是乾隆却因此觉得永璜冷漠无情，完全没有孝道，这样的人是不配当皇帝的。此话一出，无异于是断了永璜将来继位的一切可能性。
从此之后永璜对乾隆产生了敬畏之心，再也不敢堂堂正正地行走于御前了，整日郁郁寡欢，离此事过去才两年时间，乾隆十五年，年仅23岁的永璜就英年早逝了。等到儿子咽气后乾隆才觉得自己做得有点过分，对永璜充满愧疚。
《清实录》记载，永璜死后，乾隆说了句：“今遘疾薨逝，朕心悲悼，著封亲王”，翻译过来就是（永璜）突然去世，我内心也是很悲伤的，就把他追封为亲王吧。
乾隆对这个长子其实是在乎的，只是他万万没想到自己的一次无心迁怒，竟然会造成如此严重的后果。
参考资料：
《清高宗实录》、《清史稿皇子世表》