“借”字值千金，刘备向孙权借南郡，外交博弈影响三国历史的进程
赤壁之战后，刘备出兵占领了荆州位于长江以南的长沙、桂阳、零陵、武陵四郡，有了自己的立脚点。他派诸葛亮、赵云对这些郡县进行治理，很快使自己的实力得到壮大。可是刘备还不满足，他多次对孙权提出要借南郡的要求。在鲁肃的斡旋下，孙权答应了刘备的要求。那么，刘备原本已经有了荆州的四郡安身，为何还要向孙权借南郡呢？
一、刘备借南郡是为了实现《隆中对》的战略。
在刘备三顾茅庐，初见诸葛亮的时候，诸葛亮就向刘备提出了著名的《隆中对》战略。在这个战略中，首先要跨有荆益，然后内修政理，外结孙权，在时机成熟后，再兵分两路北伐。一路从益州北出秦川，一路从荆州北伐宛洛。在这个战略中，占有荆州是第一步。
本来刘备和诸葛亮想等到刘表去世后占有荆州。可是在刘表去世时，曹操发动了对荆州的攻击。接替刘表的刘琮在部下的劝说下，投降了曹操。措手不及的刘备只得率领十几万军民南撤，在长坂坡被曹操打得大败。这个时候刘备无力抵抗曹操，只得联合孙权，组成孙刘联军在赤壁之战中大败曹操。
在赤壁之战后，东吴的周瑜将注意力放在南郡。他经过一年的争夺，夺取了江陵。而刘备则南下攻打荆州在江南的四郡。当时刘备实力薄弱，攻打四郡的两千精兵还是用张飞和一千兵力从周瑜那里换来的。在夺取四郡后，刘备赶快在当地调取兵食，扩张自己的实力。
战后，曹操将主力撤回北方，占据章陵、南阳两郡，以襄樊为防御东吴进攻的据点。东吴占据了南郡和江夏两郡，刘备则占据了江南四郡。但是，刘备占有的地盘在东吴的包围之中，和曹操根本不搭界。在这种形势下，刘备是无法完成《隆中对》的战略的。刘备既不能以所控制的荆州为跳板占领益州，更不能以此为基地发动北伐。因此他必须要占有南郡作为下一步战略发展的基地。
在赤壁之战后，刘备将江夏割让给了孙权。江夏位于长江中游，刘备以此为抗曹的基地，与东吴的地区互相隔绝，对战争是不利的。只有占有了位居长江上游的南郡，刘备才能实现他的《隆中对》战略。他可以逆江而上夺取益州，也可以以此为基地发动对宛洛的北伐。因此，刘备才向孙权提出借南郡的请求。
二、鲁肃借给刘备南郡是为了共抗曹操。
刘备几次三番地向孙权提出要借南郡，孙权和周瑜出于自身的利益，并不想答应。周瑜时期，将南郡在江南的部分给了刘备。而刘备去孙权那里商谈借南郡的事宜时，周瑜向孙权建议扣留刘备，吞并刘备的势力。刘备在事后对此十分后怕，可是他在说自己不该前往东吴时，说自己是为了借南郡而不得不去。可见，南郡在刘备心中的重要性。
但是在周瑜时期，刘备即便是得到了南郡在江南的地区，也没能借到以江陵为中心的江边部分。这是因为孙权也有他自己的战略目标，那就是全据长江，建号帝王，北向夺取天下。因此，位于长江上游的荆州对于东吴至关重要。在赤壁之战后，周瑜不顾一切地攻打南郡，原因就在于此。
在周瑜时期，东吴的军事实力是远胜于刘备的。周瑜以他卓越的军事能力，坐镇江陵，北抗曹操，南胁刘备。周瑜不但想吞并刘备的势力，还其他出兵夺取益州，消灭张鲁，联合马超，北伐中原。他根本不理睬刘备的反对，亲自率领军队攻打益州，在巴丘病逝。在这段时期里，刘备想要借南郡的请求没有得到孙权的同意。
在周瑜去世后，荆州的形势发生了变化。在鲁肃的斡旋下，孙权终于同意了刘备的请求，将南郡借给了刘备。鲁肃借给刘备南郡的原因主要有以下几个理由。
首先，让刘备分担长江的防御压力。在当时东吴占据了长江全线，可是也承担了全部的军事压力。东吴的所有军事力量，都沿着长江一字排开，和曹军进行着艰苦的战争。由于曹操的实力远胜孙权，东吴的战争形势并不乐观。曹操多次派兵在江陵和合肥方向发动进攻，使得东吴疲于奔命。
与此同时，刘备的地盘则在东吴的掩护下得到了稳固。由于有东吴在战场第一线的奋战，刘备在后方专心发展自己的势力，很快就组成了一支强大的军队。以至于孙权为此感到惧怕，将自己的妹妹嫁给刘备。这对东吴来说是不公平的，因此鲁肃将南郡借给刘备，就使得刘备和曹操直接接触，减轻了东吴的军事压力。
其次，东吴可以集中兵力，在合肥方向发动进攻。由于鲁肃将南郡借给刘备，使得东吴的长江防线大大缩短。江陵方向上的吴军兵力得以解脱出来，集中在淮南方向上。这样，东吴就在这个方向上形成了兵力优势。在借南郡这个时期，东吴在淮南方向上一直占有主动，压制这曹魏的发展。同时，东吴的势力也得到了相应的提高。
第三，鲁肃将南郡借给刘备，是为了下一步收回荆州做准备。鲁肃是孙刘联盟忠实的拥护者，但是他也是东吴利益的捍卫者。他将南郡借给刘备，并不是为了帮助刘备兴复汉室，而是为东吴下一步的发展。
鲁肃将南郡借给刘备，使得东吴大部分兵力解脱出来，建立起东吴的战略机动力量。他的这一部分兵力，作为东吴的战略预备队，随时可以投入任何方向，包括荆州。在吕蒙面见鲁肃的时候，为鲁肃规划了夺取荆州的计划，鲁肃虽然没有采纳，但是他去世时，依然让吕蒙继承了他的职位，为夺回荆州做好准备。
在湘水之争时，鲁肃就因为荆州的归属和关羽举行了单刀会。在这次会晤中，鲁肃义正辞严地表明了东吴对荆州的立场。在双方的和谈下，双方以湘水为界平分了荆州。不过这次争端，为多年后吕蒙袭取荆州做了预演。正是有了借南郡之举，才使得东吴拥有了武力夺回荆州的能力。
正是鲁肃劝说孙权借南郡给刘备此举的高明，使得远在北方的曹操感到十分震惊。当孙权借荆州给刘备的消息传到曹操那里时，曹操正在准备写东西。他听到这个消息，手中的笔掉到了地下，可是曹操却根本没有察觉。从这里，可以看到此举对曹操的震撼。
三、为何刘备要打着借的旗号占有南郡。
刘备对南郡垂涎欲滴，但是他却打着借的旗号，去向孙权索取。这是因为刘备的实力不如孙权，他一方面要依靠孙刘联盟发展自己的势力，一方面又想从孙权那里得到南郡。因此，他采取了借南郡的方式。这样，一方面明确了南郡的归属权是孙权，另一方面则是获得了南郡的实际控制权。
在借得南郡后，刘备便开始了《隆中对》的战略方案。他派关羽留守荆州，自己则率领主力夺取益州。经过奋战，刘备迫降了刘璋，占领了益州。这样，刘备终于拥有了稳固的根据地。这一切，都是以借得荆州为前提的。
孙权的本意并不想借给刘备南郡，这是因为全据长江是他的主要战略。可是，由于刘备采取了借的方式，使得孙权暂时无话可说。因此，在刘备夺取益州后，孙权就多次向刘备索还荆州，遭到了刘备的拒绝。终于孙权忍无可忍，出兵夺取荆州三郡，双方爆发了湘水之争。
其实，借荆州是刘备和诸葛亮在外交上采取的有力方式。通过一个借，使得孙刘联盟得以维持。虽然双方在荆州的归属上有着分歧，也有着多方面的冲突摩擦，但是在刘备夺取益州前，还是保持着联盟的状态。这样，就给刘备带来了巨大的利益。
刘备获得了夺取益州的时间，并且由于孙权和曹操的争夺，为关羽保卫荆州创造了良好的条件。在刘备夺取益州的过程中，关羽得益于孙刘联盟的稳固，守住荆州，为刘备免除了后顾之忧。也因为这个借字，使得刘备通过外交斡旋，获得了荆州的五郡，孙权只获得了江夏一个郡。在这里，我们看到了刘备、诸葛亮外交上的策略。
但是，当刘备占有益州后，随着实力的增强，刘备集团对东吴的态度转变了。他们不但不愿意归还荆州，连借都不愿意承认了。这引起了湘水之争，而且和谈后，双方争夺的焦点南郡堂而皇之地划给了刘备。这使得孙权十分不平，最终发动荆州之战，擒杀关羽，夺回荆州，造成了双方反目为仇，自相残杀。
结语：
赤壁之战后，刘备占领了荆州在长江以南的四郡。东吴则占据了江夏和南郡。这使得刘备的《隆中对》无法实施。为此，刘备向孙权借取南郡，以完成《隆中对》的方略。他以南郡为跳板，夺取益州，并发动襄樊之战，给予曹军沉重的打击。
刘备借得南郡，与鲁肃的斡旋有着直接的关系。鲁肃为了让躲在东吴后方的刘备与曹操直接对抗，减轻东吴的军事压力，让孙权将南郡借给了刘备。这样，东吴将大部分兵力解脱除了，用于其他战场，获得了局部的优势。正是借荆州的举动，使得曹操在南方一直处于被动局面，遭到了孙刘联盟的压制。