刘备错过的一位谋士，辅佐曹丕即位，在曹魏官至宰相！
再比如徐州牧陶谦手下的陈登，也曾辅佐过刘备。不过，对于徐庶、陈登等谋士，最终都投奔了曹操，成为曹魏的臣子。至于笔者今天要说的陈群，同样属于这一情况。当然，唯一不同的是，陈群在曹魏的贡献更大，地位更大，甚至可以说在魏国官至宰相了。
一
首先，就陈登来说，在曹魏官至伏波将军、广陵太守，也即最高的官职只是一个郡守。至于身在曹营心在汉的徐庶，在曹魏官至右中郎将、御史中丞，同样是一个相对较低的官职了。与此相对应的是，魏明帝曹叡即位后，陈群任司空、录尚书事，累封颍阴侯。在汉末三国时期，司空、太尉、司徒并称为“三公”，三公，是古代地位最尊显的三个官职的合称，比如在秦朝时期，丞相、太尉、御史大夫为三公。因此，陈群作为曹魏的司空，在官职品级上已经不输丞相一职了。
更为关键的是，曹魏自曹操、曹丕之后，并不设立丞相一职。因此，一般来说，大臣只要“录尚书事”，就可以参与朝政的处理了，也即可以称之为宰相了。在此基础上，陈群在曹魏的官职和地位，自然远在陈登、徐庶之上了，并且完全可以和诸葛亮在蜀汉的地位相提并论了。而这一地位和官职，也是和陈群能力相匹配的。
二
陈群（？－237年2月7日），字长文。颍川郡许昌县（今河南许昌东）人。东汉末年，陈群出身名门，早年被刘备辟为豫州别驾。在汉末三国时期，别驾、从事是谋士经常会担任的官职，也即承担着辅佐主公的职责。不过，陈群和刘备的交集，并没有持续多长时间，在刘备继续颠沛流离的背景下，陈群没有跟随刘备东奔西跑，而是留在了中原之地，并跟随了曹操。
对此，在笔者看来，陈群作为颍川郡许昌县（今河南许昌东）人，显然不会轻易跟随刘备流浪，尤其是刘备在东汉末年的角逐过程中，迟迟让人难以看到希望，这应该是陈群和刘备分道扬镳的重要原因。在跟随曹操之后，陈群被辟为司空西曹掾属，后转任参丞相军事。当然，陈群之所以能在曹魏一众文臣中脱颖而出，离不开曹丕的即位。作为曹丕四友之一，陈群辅佐曹丕即位，因此在曹丕登基称帝后继续获得重用。
三
曹丕四友，也被称之为曹魏四友，指的是司马懿、陈群、吴质、朱铄，这四人乃魏文帝曹丕的心腹大臣，协助曹丕登上魏国世子之位，乃至最终为帝。由此，在笔者看来，如果是曹植笑到最后的话，陈群、司马懿等人自然难获重用。当然，正是因为司马懿、陈群等人出谋划策，曹丕战胜了曹植，获得了魏国世子的宝座。
公元220年，曹丕登基称帝后，陈群历任尚书令、镇军大将军、中护军、录尚书事。凭借着尚书令、录尚书事等官职，陈群得以参与曹魏朝政的处理，实际上承担了宰相的职责。在曹魏历史上，因为丞相一职自曹操、曹丕之后不再设立，因此，尚书令、录尚书事等官职的担任者，自然可以称之为宰相了。与此相对应的是，蜀汉自丞相诸葛亮去世后，也不设立丞相一职，蒋琬、费祎等人就担任了尚书令、录尚书事等官职。
四
最后，公元226年，魏文帝曹丕去世，陈群和司马懿、曹真、曹休四人成为托孤大臣，从而辅佐魏明帝曹叡。魏明帝曹叡即位后，陈群任司空、录尚书事，累封颍阴侯。因此，位列三公的陈群，实际地位完全不输另外一位托孤大臣司马懿。不过，到了青龙四年十二月（237年2月），陈群就病逝了。陈群病逝后，谥号“靖”。正始四年（243年），陈群配享曹操庙庭。由此，早在高平陵之变的10多年前，陈群这位曹魏重臣就去世了。一定程度上，陈群这位老臣的去世，加上曹真、曹休等武将的病逝，促使司马懿在曹魏的文臣武将中失去了可以匹敌的对手。如果这些人都在的话，司马懿自然不敢在公元249年发动高平陵之变。
总的来说，在刘备一生中错失的谋士中，陈群是成就最高的一位。因为陈群一手制定的“九品中正制”，和科举制一样，成为古代历史上朝廷选拔人才的重要策略，乃至于对于魏晋南北朝的历史都起到了极为深远的影响。从这一角度来看，如果陈群一开始跟随在刘备身边的话，那么等到蜀汉正式建立之后，陈群完全有资格和诸葛亮竞争丞相这一官职。当然，历史没有如果，陈群和刘备分道扬镳之后，两人都获得了一番成就，以此在汉末三国历史上留下了自己的精彩事迹。