刘肥：汉高祖长子，为何没能成为太子，又为何认亲妹鲁元公主为母
汉惠帝二年 （前193年），齐王刘肥前去长安朝拜弟弟汉惠帝。但刘肥在长安不但差点丢掉性命，还被迫认了亲妹妹鲁元公主为干妈。为何刘肥要“认妹为母”呢，船长为你细细道来。
一，刘邦长子
刘肥
刘肥出身微寒，为泗水亭长刘邦与外妇曹氏之子，因此他一出生就是私生子，过着贫寒的生活。后来曹氏早逝，刘肥只得跟着父亲刘邦生活。同时曹氏的去世使其失去了成为刘邦妻子的可能，刘肥也跟着失去了成为嫡长子的可能，只能是庶长子。然后刘邦娶了富家女吕雉，才使得家里的生活大为好转。
刘邦
刘邦娶妻之后依然游手好闲，不务正业，因此刘肥是在嫡母吕雉的抚养下长大。当时的吕雉是一位贤惠的女子，对刘肥还算不错，替刘邦孝顺父母及抚养孩子。后来吕雉为刘邦生下女儿鲁元公主与儿子刘盈。刘肥因此有了一弟一妹，与他们的感情也不错。
二，担任齐王
汉高祖元年（前206年），项羽封刘邦为汉王。刘肥也跟着父亲发达起来，成为王子。随后刘邦平定三秦，东出与项羽争霸天下。汉高祖二年（前205年），刘邦为了稳固后方关中，考虑太子人选。当时刘盈为刘邦的嫡长子，且其舅舅吕泽、吕释之在汉军中有很大影响，所以刘邦舍弃庶长子刘肥，立了嫡长子刘盈为太子。
诸侯
汉高祖五年（前202年），刘邦灭项羽，一统天下。随后刘邦认为异姓王不忠，开始铲除异姓王，考虑立诸子为王。刘肥作为刘邦最大的儿子，自然而然成为首位获封的皇子。汉高祖六年（前201年），刘邦封刘肥为齐王，让他镇守齐地。由于早年没好好照顾刘肥，以及未能立他为太子，刘邦对刘肥有些愧疚。为了补偿刘肥，刘邦于是将说齐地方言的人全部划给齐王管辖，让他成为最富的诸侯王。
三，认妹为母
孝惠帝二年，齐王入朝。惠帝与齐王燕饮，亢礼如家人。吕太后怒，且诛齐王。齐王惧不得脱，乃用其内史勋计，献城阳郡，以为鲁元公主汤沐邑。吕太后喜，乃得辞就国。（史记·卷五十二）
汉惠帝
汉惠帝二年 （前193年），刘肥前往长安朝拜汉惠帝，汉惠帝于是设宴款待哥哥刘肥。汉惠帝为人仁厚，素来对这个哥哥十分敬重，所以没有以君臣之礼相待，而是以兄弟之礼相待，让哥哥坐在首位。此时吕雉已经贵为太后，为人心狠手辣，认为刘肥座上席明显是目无君上，因此十分愤怒。
吕雉想要杀了刘肥，于是派人倒了两杯毒酒摆在面前，让刘肥前来为他祝寿。刘肥上前祝寿，汉惠帝也跟着上前为母后祝寿。吕雉有些惊慌，担心儿子也喝了毒酒，于是把两杯酒弄倒。刘肥感到很奇怪，想起弟弟刘如意及其母戚夫人惨死的景象，于是假装喝醉，不再饮酒。
吕后
刘肥派人到宫内打听消息，确认两杯酒就是毒酒后十分担心，于是向内史勋询问计策。内史勋回答说：“太后只有皇帝与鲁元公主两个子女。大王有七十座城池，可鲁元公主的食邑只有数座。如果大王献出一郡给太后，说是给鲁元公主的食邑，那太后一定很高兴，大王也就高枕无忧了。”
鲁元公主
然后刘肥把城阳郡献给妹妹鲁元公主，还认她为母，尊他为齐国王太后。吕雉听了十分高兴，这才打消除掉刘肥的心思，设宴款待他，让他安全返回齐国。此后刘肥沉迷酒色，不问政事，以免吕后猜忌，一直到汉惠帝六年（前189年）病逝。
总的来说刘肥虽为汉高祖长子，但因为出身低微及母亲家没有势力，所以没能成为皇太子。吕后掌权后为了扶持娘家吕氏实力，所以大肆迫害刘姓宗室。齐王刘肥身为诸王之首，自然而然成为吕后猜忌的目标。刘肥为了保全性命，不得以献出封地给了妹妹鲁元公主，还认了她为母，之才打消了吕后的顾虑，得以富贵而终。