同样是置之死地而后生，为何马谡失了街亭而项羽韩信却打赢了？
其实只要稍稍了解一下韩信和项羽的策略背景，就能看出马谡的失败之处了。
破釜沉舟的项羽项羽为什么要选择破釜沉舟呢？
因为当时情况已经非常的紧急和危险，巨鹿被40万秦军围的是水泄不通，而且秦军粮食充足，而巨鹿城内粮食储备很少，被困死是迟早的事情。
章邯筑甬道属河，饷王离。王离兵食多，急攻巨鹿。巨鹿城中食尽、兵少，张耳数使人召前陈馀。陈馀度兵少，不敌秦，不敢前——《资治通鉴》
而其它的诸侯联军看到秦军这样一种阵仗，都驻扎在巨鹿城远处不敢轻举妄动。项羽击杀宋义之后，带来了多少兵呢？其实不过区区两万人，还不够秦军塞牙缝，要是按照常打法和秦军正面对抗，项羽可以说是毫无胜算。
所以他这时候采取了一个什么战术呢？就是“破釜沉舟”。
项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心——《史记·项羽本纪》
了解二战历史的同学都知道日军在战场有一种臭名昭著的战术叫做“万岁冲锋”，简单来说就是一种自杀式战斗方式，但是在热武器时代，自杀式战斗方式虽然确实能够提高军队整体的士气和战斗力，但在绝对强大的热武器下，自杀式战斗方式就真的成为了自杀。
但是在冷兵器时代不一样，冷兵器时代士气是决定胜负的关键因素之一。项羽的“破釜沉舟”无疑就是一种自杀式战斗方式，让大家带上三天的军粮，如果不饿死，就是被敌人杀死。所以这个时候其实项羽明确的告诉大家：我们就是去送死，杀一个够本，杀两个不赔。
所以一下子就把军队的士气提高了，既然死都不怕了，那么这一支军队的战斗力显然就会成倍飙升，因为大家知道有一句话叫做兵败如山倒。一般情况下，前面的军队一旦被击败，就会让后面的军队产生畏战情绪，所以都不敢再继续战斗，只想逃命。
但破釜沉舟就是抱着一种必死的心态去面对敌人，这样一种情况下，项羽才创造了一个奇迹。那真的是一个士兵的战斗力当三个士兵，一支两万人不怕死的军队，其战斗力恐怕相当于数十万吧，其实主要是在气势上就胜利了。
背水一战的韩信韩信的背水一战和项羽的破釜沉舟有相似之处，但又是不同的。项羽采取的这个战术是真的把生死抛之于脑后，真的就是不要命了。但韩信不同，韩信还是要命的，他只不过是故意把自己的军队置于死地，一切都在他精心的安排之中。
当时韩信和张耳一起去攻打赵国，广安君建议成安君陈馀偷袭韩信的后勤，以便让他们因粮草不济而退兵。但是成安君陈馀没有采纳他的建议，便跑到井陉口的一处高地上占据险要位置安营扎寨，以阻击韩信。
韩信这时候先提前派出两千人的骑兵，命令他们说：
赵见我走，必空壁逐我；若疾入赵壁，拔赵帜，立汉赤帜——《资治通鉴》
也就是说等赵军倾巢而出，大营空虚的时候，这两千人就袭击赵军大营，把汉军旗帜都插上，让赵军以后汉军已经把大营给占领了。
此外，他命令另外一万人的部队把大营驻扎在河道边，断绝了士兵撤退的道路。如此一来，汉军不是被敌人杀死，就是被水淹死，士兵们为了求生，肯定都会拼命的战斗。因此第二天韩信带着先头部队先去攻打赵军大营，成安君不懂兵法，倾巢而出去攻打韩信。
韩信假装战败，把武器、旗帜、武器一边丢一边撤退，而成安君的军队一面捡战利品，一面追击韩信。一直退到水边大营，双方在此激战，由于士兵都知道没有了退路，所以都奋力抗击，赵军一时半会无法打败汉军。
而这时候另外的两千人骑兵见赵军空巢而出，于是袭击了赵军大营，把汉军旗帜都插在门楼。久战无果的赵军撤退回去以后见大营上插满了汉军旗帜，以为赵营已经被占领，赵王被活捉，于是纷纷溃逃，在两边的夹击之下，赵军大败。
乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。平旦，信建大将旗鼓，鼓行出井陉口；赵开壁击之，大战良久。于是信与张耳佯弃鼓旗，走水上军；水上军开入之，复疾战。赵果空壁争汉旗、鼓，逐信、耳。信、耳已入水上军，军皆殊死战，不可败……于是汉兵夹击，大破赵军，斩成安君泜水上，禽赵王歇——《资治通鉴》
事后面对将领们的不解，韩信解释说：
此在兵法，顾诸君不察耳！兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’？且信非得素拊循士大夫也，此所谓‘驱市人而战之’，其势非置之死地，使人人自为战。今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎？！——《资治通鉴》
简单来说就是两个意思：
陷之死地而后生，置之亡地而后存是一种兵法，为什么要用这个兵法呢？因为他这次带领的不是正轨军队，而是一支杂牌军（驱市人而战之）。正因为他们不像正规军人那样训练有素，所以故意把他们置于死地，让他们为了生存而猛烈战斗，如果把他们送到可以撤退的地方，就会溃败逃跑。其实就是利用了人性中的胆怯心理，大家一看可以撤退保命，事态不对就立马跑了。可如果断绝他们的后路，他们自然就会奋力抵抗。
这就是《孙子兵法·九地》中说的：
投之亡地然后存，陷之死地然后生。夫众陷于害，然后能为胜败。
自陷死地的马谡其实任何战术都是死的，关键得看人怎么去运用它。像项羽就是真的抱着必死之心去和敌人战斗，但项羽那也是一招险棋，毕竟面对数量是自己二十倍的敌人，没有谁敢打包票说他真的可以打赢，而且后面也是诸侯联军加入战场，秦军这才溃败。
其实如果项羽没有打赢，也是在意料之中，所以说项羽的成功其实也有几分运气在其中，这种策略并不是“万金油”，每次都能用，得有适合它的条件，否则绝处逢生真的就成了绝处了。
数倍强大于已的敌人自己没有了退路，唯有以死抗争这样一来，人的意志力和战斗力才能得到提升，发挥出超乎寻常的战斗力。韩信是故意断绝士兵们的退路，以激发他们的求存意志和战斗力，但是他也不敢保证士兵们真的能够抵挡住啊，所以他还有后手，就是那两千骑兵，即便失败了，也能制造假象让赵军认为大营已经被战。
所以说“知己知彼，百战百胜”真的是永远不过时，正因为韩信知道这支军队不像那样兵油子，情况不对就立马撤退，面对这样一群杂牌军，只有把他们置于死地，才有可能激发他们的士气，当然我们也不能排除这些人因为过度害怕，宁愿跳进水里以求生存的概率。
但是从大概率来看，人在绝境之下都会本能的抵抗挣扎，因此这需要对人性和心理有充分的把控能力。诸葛亮命令马谡驻扎在街亭山下的城池里据城而守，但是马谡没有采取诸葛亮的策略，而是舍水上山，把军队驻扎在街亭的南山上。
结果张郃一来，一看马谡自己乖乖把自己置于死地，就将计就计把南山的水道给堵上，这水是人体不可或缺的重要资源，人一缺水那浑身真的叫有气无力，这种状态还怎么打仗，就算士兵们竭力冲锋，但战斗力恐怕非但没有飙升，反而已经降了几个档次了。
而马谡又没有什么其它的策略部署，那真的就是龙困浅滩了，再怎么挣扎都是徒劳的。
其实这主要是因为“置于死地而后生”这种策略本身就是一招险棋，用的好可以收获出乎意料的效果，用的不好就真的把自己置于死地了。
这是因为：
策划人首先把自己置于不利的位置，那风险就随之增加，风险的存在意味着不一定能够收获想象中的效果，所以有豪赌的成分，如项羽的“破釜沉舟”其实就是在拿两万人的生命不当命，40万秦军能够被击败，实际上并不是项羽的强大，而是秦军本身在拥有绝对实力之下的严重失误。二就是要对风险有所预判，这就像炒股一样，今天可能有一只股票涨势很不错，你身上只有10万元了，你一股脑的投进去，卖出去可能有100万的收益，但你并不能够保证明天它还继续涨，可能明天就停牌了。这就是寻求绝处逢生的风险。像韩信的“背水一战”其实是因为人家对自己的部队以及敌人的战斗方法有了足够的了解，所以韩信才敢用这一招，“韩信使人间视，知其不用广武君策，则大喜，乃敢引兵遂下”，可见任何策略方面都需要有适宜的条件才能发挥效果。
而马谡光想着把军队“置于死地而后生”，却没有想到真的陷入死地以后怎么办？而且在王平百般劝谏下，马谡还是不听，这就犯了独断专行、盲目自大的作风了。
此外当时马谡也完全没有必要采取这一策略，因为他是防守方，只要守好城池就可以了，因此又何来死地一说呢？只需要以逸待劳把敌人挡住就可以了，但他偏偏不走寻常路，其实简单来说就是犯了教条主义，只会死板的运用理论，但是没有客观的分析现实条件。
因此导致大败，被世人所讥笑。就像明朝的那群东林党人只会大喊“正义”，但其实对现实什么都不了解，结果一番瞎折腾把大明朝给折腾没了。
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