唐玄宗令宦官监视节度使使宦官逐步拥有兵权，甚至妄行废立

但是到了唐玄宗时代，宦官的定位，第一次出现了变化。而发生变化的原因，则是因为在唐玄宗时代，唐朝的军事制度开始变了。

在唐朝初期，唐朝基本执行府兵制的军事制度。简单来说，就是兵农合一。国家要打仗了，直接从地方募集士兵，然后带到前线去打仗。而如果前线没有战争了，就直接把这些军队解散，让士兵们回家种地。

这种制度，可以尽量降低国防开支，甚至让士兵们自己养活自己。唐朝能够快速统一天下，这种制度无疑是发挥了极大的作用。

但是到了唐玄宗时代，这套制度逐渐失效了。

因为在唐玄宗时代，唐朝版图实在太大，需要长时间在边境驻军。因为需要长时间驻军，士兵们就不可能经常轮换。而且，府兵制存在的基础，是国家手里有大量的土地。也就是说，这些士兵不打仗了之后，国家得有足够的土地，让他们去种地。

但是到了唐朝中期的时候，因为土地分配得都差不多了，国家手里也没有多少剩余的土地。所以，府兵制的存在基础，就开始逐渐崩溃了。

正是因为这些原因，在唐玄宗时代，唐玄宗不得不对旧有军制进行改革，在边境设置常备军团，并且允许士兵们在边境就地屯田。但这样一来，势必会导致边境军镇过于独立，这就为后来的安史之乱以及唐朝中后期的藩镇割据埋下了一个伏笔。

当然，唐玄宗也没有那么傻，不会真的把大量的边境军队完全都交到一个人手上。对此，当时的唐朝，设置了双保险。第一个保险是节度使制度。节度使其实并不是一个常设官职，而是一个类似于后世的钦差大臣一样的官职。在这种制度下，如果边军有了战事，唐朝中央会派信任的大臣前往边境，率领军队打仗。等到仗打完了，再回京城做官。如果仗打得好，甚至还可以直接升任宰相。

但可惜的是，后来因为奸相李林甫的阻碍，再加上边境战事频发，导致那些节度使不得不常年留在边境。所以这第一道保险，就此失效了。

而第二道保险，便是所谓的监察制度。

边境将领拥有大量军队，唐玄宗自然不可能不派人去监视。但这样一来，派谁去监视，就成了一个重要的问题。如果派皇族或者大臣们去，势必会到这其中产生拉帮结派的问题。所以，唐玄宗就把目光投向了自己身边的宦官。

李隆基

相比大臣和皇族，宦官在唐朝前期基本处于默默无闻的状态，再加上唐玄宗本人对身边的宦官影响也不错。所以，在这之后，唐朝的宦官就有了巡视军队，监察边军将领的权力。

这个权力下放之后，唐朝的宦官瞬间就开始崛起了。而且，唐玄宗因为个人经历的原因，早年间经历了各种内斗，所以非常喜欢频繁地派人去监察。这样一来，宦官的权力就更大了。

唐玄宗时代，最有名的宦官是高力士。不过，高力士本人还真不是一个坏人，而且高力士也没做过去下面巡视的工作。反倒是下面有些宦官，借着巡视的名义，向下面的将领大肆收受贿赂，结党营私。

最有名的一个例子，就是安史之乱爆发之后，唐玄宗让大将高仙芝，率兵驻守在潼关，抵挡安禄山叛军的进攻。按照惯例，当时唐玄宗自然要派宦官去前面监军，这个被唐玄宗派往潼关的太监，名叫边令诚。

但谁都没想到的是，边令诚早年和高仙芝关系不太好。所以此时的边令诚，就把这个机会，当成了自己报仇的机会。到了前线之后，直接利用自己的监察权，向唐玄宗打小报告，说高仙芝克扣军饷，消极怠战。正是因为这个宦官的诋毁，后来唐玄宗一怒之下，让边令诚砍了高仙芝。

高仙芝

如果高仙芝没死的话，安史之乱后来或许也不会闹得那么大。

在唐玄宗时代，宦官还只是皇帝的耳目，最多也就只是狐假虎威而已。但是，安史之乱以后，宦官的权力就更大了。因为在安史之乱当中，负责平叛的唐肃宗，早年曾经受过身边宦官李辅国和程元振的恩惠。而平定安史之乱的时候，唐肃宗为了保护自己的安全，便只能把自己身边的军队，交给这些宦官指挥。

唐肃宗的这个决定，也不能说他是昏庸。因为按照当时的局面来说，如果不给宦官，给其他任何一个人，包括自己的儿子，唐肃宗都有可能被彻底架空，甚至直接被干掉。但问题是，兵权这种东西，给出去之后，想收回了可就没那么容易了。

所以，在这之后，唐朝的宦官集团，开始拥有兵权了。

在唐肃宗时代，掌权的李辅国和程元振，已经很嚣张了。而到了唐肃宗晚年的时候，这些宦官甚至可以直接决定，立谁做皇帝。唐肃宗之后的唐代宗，就是在李辅国等人的鼎力支持下，后来才能即位。

但同时，唐代宗即位之后，也意识到李辅国等人的权势过大，想要除掉他们。但问题是，想要除掉李辅国他们这些宦官，最好的办法是什么呢？答案很简单，就是以宦官制宦官，扶持新的宦官，去打压和刺杀李辅国他们。

李豫

因为除了宦官之外，不管是外戚还是皇室宗亲，亦或者是下面的文官，就当时的局势来说，重用他们的后遗症，都要比重用宦官更大。而且，当时手握兵权的宦官们非常敏感，也不会给唐代宗这个机会。

唐代宗掌权的时候，唐朝宦官的地位稍稍有所下降。但同时，宦官集团的兵权，却并没有被彻底削除。因为唐代宗也无法解决自身安全问题。保护他安全的中央禁军，只有宦官最适合控制。交给其他人的话，都会威胁到他的安全。

当然，此时的宦官，还仅仅只是依附皇帝的存在，在皇权构成的体系当中，处于一个附庸者的地位。真正让唐朝宦官彻底做大的，其实是后来藩镇割据的状态。

唐代宗之后，接下来的唐德宗只能算是守成之君。既没有解决宦官掌权的问题，也没有削除地方藩镇。同时，因为藩镇割据的时间越来越长，地方藩镇的实力也越来越强。所以，到了唐德宗去世之后，唐顺宗即位的时候，唐顺宗刚刚打算改革，重用了柳宗元等人，颁布了一系列新政。但他的这些新政，同时触及了宦官和藩镇的权力。

所以，唐顺宗即位后仅仅两百多天，中央宦官俱文珍等人，便联合地方藩镇，一起逼迫唐顺宗禅位给了唐宪宗。因为这场废帝风波，宦官集团的势力再一次大大增强了。

李纯

而到了唐宪宗时代，唐宪宗本人还是比较有能力的。唐宪宗成年之后，很快就利用自己的手腕，反过来打压了宦官集团，握紧了中枢大权。但接下来，在削除藩镇的时候，唐宪宗却发现，以往的手段不太管用。之前的唐朝皇帝，想要削除藩镇，都是扶持其他藩镇，然后利用新扶持的藩镇，打压以往强大的藩镇。但旧藩镇被打倒之后，新藩镇又再次做大。这样一来，藩镇问题就成了死循环。

所以，唐宪宗掌权之后，另辟蹊径，决定建立一支强大的中央军，以此来消灭地方军队。后来，在唐宪宗的大力建设下，唐朝的中央军，战斗力迅速提升，最终打服了各地的藩镇。但这样一来，一个新的问题又出现了：这支强大的中央军，又该由谁来统领呢？

答案显然只能是宦官。因为除了宦官之外，任何一方势力掌权，比如外戚、皇族或者传统的士族集团，一旦他们控制了这支军队，都会威胁皇帝。只有宦官，他们只能依附皇权存在。就算把持大权，宦官自己不可能做皇帝，未来皇帝还有可能把权力收回来。

所以，就这样，到了唐宪宗之后，接下来的几十年里，宦官集团直接控制了强大的中央军。因为中央军比较强大，所以宦官集团的权力也空前强大。不但可以架空皇帝，甚至还可以直接影响皇帝的废立。而唐宪宗本人，后来也是被宦官刺杀驾崩的。

究其根本，唐朝宦官的强大，就是因为他们手里有兵权，而且麾下军队的实力还很强。而对于强大的宦官集团，唐朝皇帝还必须尽可能地倚重。因为到了唐朝中后期，唐朝皇帝必须依靠宦官集团，来制衡各地的藩镇，保证国家的存在。

唐朝疆域图

这就是唐朝宦官控制皇帝的真相了。

不过，这种控制，从某种意义上来说，依然是狐假虎威。宦官因为自身特殊性，就算手握大权，也没办法篡位登基，所以只能依附唐朝皇帝存在。而一旦唐朝中央军被消灭，唐朝中央彻底失势，那唐朝宦官的权势，自然也就到头来了。

这就是为什么到了唐朝末期的时候，随着黄巢大军攻入长安，灭了强大的中央军之后，原本猖獗的唐朝宦官瞬间就消失了。