朱标在世时，朱棣根本不敢有争夺太子之位的心思，他到底有多厉害
当时正值元末，朱元璋揭竿而起，靠着机智勇敢逐渐闯出了名声，受到义军首领郭子兴赏识，被招为女婿，迎娶贤淑的马氏为妻。不久之后，朱标便出生了，朱元璋非常高兴，亲手在一座山上刻字纪念。朱标13岁那年，便承担起祭祖扫墓的重任，临行前，朱元璋交代他务必要体察民间疾苦，体会创业的不易。当年冬天，朱元璋又带着他祭天告地，期间还耐心地教导他要怀有仁心。
公元1368年，朱元璋在南京称帝，建立明朝，朱标立即被册立为太子。后来朱元璋任命李善长、徐达等人为东宫属官，用以辅佐他，同时还请来许多大儒轮番为他讲课授业，并让数位才俊陪伴学习。待朱标长大后，朱元璋让他迎娶名将常遇春之女，以积累政治资源。后来大名鼎鼎的明成祖朱棣，此时还只是一个小皇子，势力远不如大哥朱标，根本不敢生出和他争夺太子之位的心思。
天下安定后，朱元璋开始网罗罪名，大肆捕杀功臣。朱标担心如此残暴的行为，会吓到准备为朝廷效力的儒生们，便劝谏朱元璋以和为贵。朱元璋罕见地生了气，将他叫到书房，取出一根满是尖刺的藤条让他握住。原来，朱元璋之所以这么做，是为了防止有些老臣功高震主，日后会威胁到朱标的地位。
但朱标根本不理解父亲的一片苦心，一再要求朱元璋放下杀心。朱元璋勃然大怒，抄起椅子追打他，好在朱标早有准备，故意将一幅画遗落出来。上面描绘着当年朱元璋陷于乱军之中，马氏不顾危险背着他逃命一事。朱元璋触景生情，火气逐渐消弭，朱标由此逃过一劫。
公元1371年，朱元璋让太子朱标监国，锻炼治国理政的能力。朱标事事讲求仁理，朱元璋认为这是懦弱的表现，数次进行训诫，朱标据理力争，搞得双方不欢而散。马氏去世后，朱元璋性情愈发偏激，时常因小事杀人。朱标极力从中斡旋，再次引发了朱元璋的不满，他曾一度想要改易储君之位。
公元1391年，朱元璋想要在西安营建新都，派朱标去陕西实地探查，顺便考察秦王朱樉的品行。不久之后，朱标归来，详细汇报了关中的风土人情，同时为朱樉说情辩解，避免了又一场血光之灾。公元1392年，胡惟庸犯罪被捕，重臣宋濂受到牵连，眼看就要身首异处。
宋濂是朱标的老师，朱标很尊敬他，为了保他周全，他不惜顶撞朱元璋，结果横遭打压。正赶上科举临近，朱标日夜忙于安排考务，身体与心理上的双重折磨，最终让他病倒。尽管太医全力救治，依旧无力回天，当年4月25日，朱标去世，年仅37岁。朱元璋这才感到后悔，举办葬礼时泣不成声，亲赐谥号“懿文太子”以示哀悼。
朱标生在战火中，受过流离之苦，也品味过富贵生活。他集万千恩宠于一身，却始终恪守仁道，不骄不纵，堪称贤良。只可惜世事无常，父亲的猜忌，繁忙的国政压垮了他的身体，让他含恨而终。倘若他能继承大统，必然会励精图治，开创出一番盛世局面，朱棣也断然不敢举兵造反，也就不会有后来的靖难之役！