南北朝互殴怪现状，北朝喜欢用步兵，刘裕建立了军人政权
旷日持久的战争，对南北双方的国家形态也产生了深刻的影响，乃至从一定程度上决定了隋朝统一后的国家形态。那么，影响到底体现在哪里呢？
一、南北战争的概略面貌
南北战争最具代表性的，就是西晋灭吴和隋灭南陈两场大战。
第一，看一下西晋灭吴的主要进程。
三国时魏吴隔江对峙，魏军水军不占优势，只敢在冬春枯水季节进攻。进攻的路线主要是从濡须口和夏口进长江，后来还有人建议从广陵直接渡江进攻建业，但始终敌不过东吴的水军。东吴有时也北上进行反击，魏晋两代都是依托寿阳、襄阳、合肥、庐江这些重镇进行防守。
西晋建立后部署灭吴事宜，晋武帝司马炎让荆州都督羊祜在前线负责，羊祜又推荐王濬在益州建造战船。起初西晋对造船重视程度不够高，直到西陵之战惨败，才把水军建设提到重要日程上来。西陵之战起因是，东吴西陵守将步阐投降西晋，晋、吴双方在西陵一带激战。东吴名将陆抗以三万人对晋军八万取得全胜，获胜关键就在于水军优势。
西晋内部对灭吴战争一直无法统一意见，再加上晋武帝猜忌前线将领，一度要把王濬调离益州，幸亏羊祜强力保举，再加上西陵之战的刺激，王濬才得以继续留任。他造的船非常庞大，上面甚至可以骑马走动，可见是为了搭载骑兵，保持进攻的威力。
公元279年，晋武帝发兵二十万，分为东、中、西三线，全面进攻东吴。东线和中线都是步骑兵，进攻长江北岸的历阳、武昌等地，西线由杜预统一指挥，直取夏口、江陵，其中王濬的益州水军是主力。吴军丧失了水军优势，用步兵反攻江北也惨遭失败，最终被晋军各个击破，吴国灭亡。
第二，看看隋灭陈的战争。
晋灭吴300年后，又爆发了隋朝灭陈战争。
陈朝从立国之初就屡受北朝威胁，陈武帝刚刚在建康立足时，北齐就两次派兵渡江进攻。陈霸先充分发挥水军优势，先切断长江江面，把北齐军隔绝于江南，然后游刃游余地把他们耗死。
北齐又利用梁朝旧将王琳与陈霸先的内战，与王琳一同沿江东进攻打陈朝。陈军仍然坚持严控制水权的原则，主力在长江中与王琳决战，同时不断偷袭北齐设在合肥和巢湖的水军基地，削弱北齐的水军力量。后来王琳水军惨败，北齐军也跟着失败。
北周也趁火打劫，不断渡江南攻，侵入汉江和湘江流域，与陈军发生激战。北周军骑兵优势明显，但进入江南无法适应复杂的地形，被陈军陆续击退。
所以陈后主听说隋文帝要进征时，洋洋自得地说“王气在此”，也并非全是胡说八道。
隋文帝灭陈准备了很长时间，直到称帝的第八年才开始进攻。进攻部署与西晋灭吴基本相同，同样是东、中、西三线一起进攻，只不过兵力多了一倍还多，达到50多万人。
实际作战进程也大不相同，杨素率领的益州水军进攻不力，在汉口被陈朝水军死死防住。在下游建康江对面的隋军，抓住陈后主调动所有水军去京师阅兵的机会，以最快的速度从京口和采石矶渡江，韩擒虎和贺若弼率强悍的步、骑兵进攻建康，最终以少量精兵打破建康，生俘陈后主。
第三，南方对北方的北伐战争特点
那么南北战争全是北朝打南朝吗？也不是，南朝也主动出击过。比较有代表性的是桓温和刘裕北伐。
南朝北伐一般都要借助水路运兵运粮，所以都是在夏秋水涨时进兵。北伐用的水道，主要是长江、淮河、黄河，以及联通这些大河的支流，比如汴水、泗水等等。东晋将领戴施长期占据汴水沿线，荀羡挖通泗水、济水和黄河，使东晋北伐有了良好的水道。
公元369年，桓温北伐前燕，沿泗水向北进入山东。因为发现水道废弃没法通航，便一边打仗，一边在钜野泽一带开挖进入黄河的新渠。从六月挖到九月，才终于开河成功。可是由于耽误时间太长，前燕军准备的非常充分，桓温无力向北进攻，只好撤退。西线袁真所部因为没有打通淤塞的汴水，也被前燕击退。桓温南撤途中遭到追击，损失三万余人，北伐惨败。
到了东晋末年，气吞万里如虎的刘裕，终于打出令人振奋的北伐战绩。
刘裕第一次北伐对象是鲜卑慕容氏的南燕。
公元409年刘裕北伐，并没有按惯例从泗水入黄河，而是弃舟登岸，步兵快速行军到琅琊，打南燕一个措手不及。后勤方面刘裕完全甩开了河道，一路行军一路设置补给据点，确保万无一失。
南燕皇帝慕容超应对的很是失策，既没有主动出击骚扰刘裕后方，也没有坚壁清野抢收小麦，只是被动地在平原上等着，企图以骑兵的优势击败远道而来的晋军步兵。刘裕在临朐与南燕决战，他把辎重车辆阻挡南燕骑兵，又派出奇兵偷袭临朐州城，南燕军心大乱，败回广固坚守，最终晋军攻破城池，生擒慕容超。
416年，刘裕又出兵北伐后秦。后秦核心区在关中，山河遥远，刘裕的北伐计划分为两个阶段，第一阶段先打河南，巩固前进基地，第二阶段再全力打关中。大军分为三路，分别从青州、彭城、寿阳出发进攻河南。为了保障后勤供应，晋军还同时开凿桓公渎和石门水，沟通汴水和泗水入黄河的通道。第一阶段进攻的非常顺利，后秦军全面败退，洛阳被晋军拿下。
但是第二阶段超出了刘裕的预料。后秦在内忧外患下诱发了内乱，东晋的三路前锋军不等刘裕主力大军进入河南，就擅自西进关中。刘裕急忙率水军从泗水进入黄河，追赶前线诸军，途中为了解除北魏的威胁，用著名的却月阵击败了北魏军。
前线晋军在潼关迟迟不能打开局面，大将王镇恶率水军从渭水逆流而上，进抵长安城外，后秦人心散尽，被晋军打散，皇帝姚泓被生擒。
对比两次北伐，所谓的地理形势、步骑优劣，并不是决定战争胜负的关键因素。只要军队士气旺盛，策略得当，南方军队同样可以击败北方。
二、战争对南北国家形态的影响
魏晋南北朝战争如此频繁，对国家政权也产生了深远的影响。
第一，战争促使北国学习中原模式
以北魏为例，拓跋部鲜卑起初的作战模式是骑射。拓跋珪复国后进攻后燕，很有远见地改变旧有模式，学习中原的冲击战术，同时行政上也学习了中原的征粮、收税、行政管理模式，他们战斗力短时间内迅速上升。后燕虽然针锋相对地坚守邺城、中山、信都对抗骑兵，但因为拓跋珪政权转变的非常快，一边重兵猛攻，一边消耗后燕腹地有生力量，后燕最终还是灭亡了。
北魏总结经验，进一步改善了兵种构成，在中原汉地大量征发步兵，把他们作为进攻坚城的主力。北疆的游牧民族骑兵比较强悍，仍然作为仆从军。鲜卑骑兵则取其精华，组建羽林和虎贲骑兵，担负机动性比较强的作战任务。
改变了军种构成后，北魏明元帝拓跋嗣趁宋武帝刘裕去世，派兵越过黄河进攻。北魏军采用了骑兵略地和步兵攻城两种战术，一举拿下了从洛阳、虎牢、滑台等黄河一线的重镇。唯独因为攻坚经验不足，没有打下青州的东阳城。
第二，战争对军队组织模式及国家行政系统的影响
魏太武帝拓跋焘时代加速扩张，分别消灭了大夏和北燕，进攻方式仍以骑兵为主，步兵攻城为辅。同时，南朝进行了两次元嘉北伐，利用夏季水涨进攻河南。太武帝先避其锋芒，任由宋军占领了洛阳、滑台、虎牢、碻磝四大黄河重镇。等冬季到来魏军反攻，收复了全部失地。为了报复刘宋，太武帝还亲率骑兵主力深入南朝腹地，但都是打了就走，攻不下宋军的坚城。
到了献文帝拓跋弘时代，北魏先后出兵攻占了淮北和山东半岛，魏军的战斗模式发生重大变化，步兵比例进一步提高，有能力进行长达数月的围城战斗。同时，北魏对新占领区也不再是一味的烧杀抢掠，而是注重安抚居民，所以北魏占领区都很稳定。
那么北魏突然增加的步兵从哪里来呢？作者认为这是北魏帝国中原化的结果，意思是对中原汉族地区的管理逐渐成熟了，可以有组织地从汉人中征发步兵。征兵方式既有平民义务兵，也有强制世袭当兵的兵户。北魏帝国越来越像中原汉人王朝了。
所以孝文帝南迁洛阳后，发动的三次南征之战，已经完全是两个中原王朝之间的战争，虽然魏军是进攻方，但非常注意维护战场纪律，不破坏百姓财产。因为两国国力相当，孝文帝仅仅攻占了淮河沿线的几个据点。
宣武帝又趁南齐、南梁改朝换代，占领了淮河以南的寿春、合肥、义阳三座重镇。梁朝以萧宏为元帅反攻，北魏名将元英将之击败后，再度向南进攻，结果因为后援补给困难，在钟离被梁朝名将韦叡击溃，这就是梁朝著名的“钟离大捷”。魏军在南方失败，原因仍然是水战力量和经验不足。
第三，战争对南朝国家的政治影响
以上说的是战争与北朝政权的关系，那么南方又是一番什么模样呢。
战争对南朝的主要影响体现在经济方面，宋齐梁陈四朝采取了几种手段，一是征收财产税，按财产多少收取税钱；二是铸造份量不足的钱币，变相掠夺民间财富。比较奇葩的是梁武帝为了消灭铜钱混乱现象，居然强制使用铁造钱币，但因为铁钱泛滥太多，最后仍被铜钱取代。总体上看，不管什么财政策策，目的都是剥削民间财富，战争一点一点把南朝国力削弱了。
频繁的战争，也使得军人地位提升。特别是陈朝，陈霸先注重召纳武将，许多俘获来的武将都成了他的得力手下。宋、陈两代的武将一度强大到影响皇位继承，像宋文帝、陈文帝、陈宣帝即位，都有武将势力的参与。然而武将干政毕竟不是好事，皇帝反过头来接连杀了许多武将。这又进一步造成恶果，武将势力被打击，军队指挥不灵，对北朝作战又屡屡失败，宋齐梁陈四朝，都没有解决这一问题。