汉武帝不喜欢胡人进贡的猛兽，拿去喂老虎，不料老虎却伏地不敢动
在三国末年诸葛亮所写的《心书·兵机》一书中记载：“将能执兵之权，操兵之势，而临群下，臂如猛虎加之羽翼，而翱翔四海，说明我国很早知道了老虎的存在。
作为动物界同样出名的狮子却在我国不见踪影，那么到底狮子
是否曾今存在于我国。
我们从古代的神话故事和古代书籍中就找到了人们狮子的描述，比如经文中对文殊菩萨的描述时，就写到了其坐骑就是雄狮，而在四大名著《西游记》74回到77回悟空经过狮驼岭是被三个妖怪所害，其中一个妖怪的原型就是狮子，所以在我国古代应该是存在过狮子的。
据史书记载：狮子最早进入我国是通过丝绸之路的另外的一边安息国（伊朗）进入我国，因为伊朗不管在历史还是现在一直都是存在狮子这个物种的，所以可能性最大。
公元前139年张骞出使西域，第一次出使西域并不是那么的成功，在走到河西走廊的时候被当时的匈奴部落给抓住了，在匈奴部落生活了十年之后，逃出了匈奴人的控制，又经过三年之后，于公元前126年回到西汉。
当时的汉武帝刘彻对匈奴部落恨意已久，就派卫青和霍去病等大大将前去征讨，后人王昌龄还有诗赞颂他们，秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山，经过七年的征战后，匈奴部落被赶到了现在的俄罗斯边界。
等到河西走廊安定后张骞要求再次出使西域，这一次，他通过河西走廊，再通过我国的新疆自治区，到了现在的中东地区。在那里见到了新物种狮子，为了能让天子见识到张骞出使西域的成果，张骞带着各个国家的信使带和贡品回到长安，其中就有狮子，从此我国与其他国家之间就开始进行密切的往来。
在《后汉书·西域传》之中就有记载对狮子的描述：“章帝章和元年（前87年），安息国遣使献师（狮）子、符拔（一种形麟而无角的动物）。”这里的安息国就是现在的伊朗。
俗话说：一山不容二虎，狮子和老虎作为体型差不多的神兽，汉武帝为了让本地神兽与这外来神兽一分高下，于是在得到外国进贡的石狮子后，就拿老虎去喂狮子，狮虎同笼，到底这两者谁胜谁负呢？在《后汉书》中是这样记载的：“虎、豹见师子，悉皆明目，不敢仰视。”从这里来看，史书上明显是更偏向狮子一点，虎豹见到狮子的时候都不敢仰视他。
但是老虎为何会输给狮子，其实不然，而是史官对老虎的行为有认知误差，老虎狩猎时更偏向是偷袭，这种猫科类的动物，一旦其他陌生动物接近的时候，它们都是先进行环绕，进行试探，确认目标来者不善之后，再选择伏地突然袭击，这种进攻的姿势刚好被史官记载到了，就认为老虎对狮子俯首称臣。
还有一种原因就是汉武帝是在为了征讨匈奴找借口，汉武帝见老虎败于老虎之后，便十分不高兴，这象征着这匈奴部落比他这汉武帝的王朝更加强大，于是这也就这样成了，他巧立名目继续攻打匈奴的一个理由。
那么为何狮子没有存活在我国呢？是由于气候、狮子生产的环境和数量等原因，导致狮子在我国并没有长期生存下来，但是民间对狮子文化的使用不少，比如：石狮子、舞狮等，当然法院面前那个“石狮”并不是狮子那是獬豸，是龙生九子中的一位。
虽然狮子在我国存在时间很短，但是也给我国神兽文化添上了浓墨重彩的一笔。