李轨拥有十万精兵，唐高祖寝食难安，一小卒说：我单骑便能灭掉他
在隋朝末年的大动荡中，隋炀帝的表兄李渊自太原起兵，仅用数月时间便攻取长安，并在1年后建国称帝。唐朝建立后，李渊派次子李世民等人南征北讨，积数年之功，终于削平群雄、统一天下。不过，唐朝在创建之初根基并不稳固，在关陇、凉州一带与之同时并存的势力还很多，其中实力最强者是薛举、李轨。
隋末群雄割据图
李轨，字处则，生于凉州姑臧豪族家庭，为人多谋善变、交际广泛，加上他喜欢扶危济困、赈济贫穷，因此深得乡里称道，成为许多英雄豪杰倾心交往的对象。隋炀帝大业年间（605-618年），李轨被征拜为武威郡鹰扬府司马，由此跻身地方中高级军官行列，并与同郡军官关谨、梁硕、李贇、安修仁等人结成死党。
大业十三年（617年），金城郡豪强薛举利用隋末混乱、炀帝南逃江都的局面，占据陇西一带建国，自称西秦霸王，不久又称帝。为了扩充疆域，薛举除东征李渊集团外，还派军向西攻略凉州，而姑臧首当其冲。由于守将软弱胆怯，难以抵御薛举的进攻，所以李轨经与关谨、梁硕、李贇、安修仁等人商议后，决定起兵夺取州郡、保境安民。
李轨占据凉州称王称帝
既然要举大事，推举合适的领袖无疑是首要任务。由于造反谋逆乃是十恶不赦的重罪，一旦行动失败，主谋要被灭族，因此无人敢主动接任首领职务。曹珍见状，遂以谶书中有“李氏当称王于天下”为由，与众人一起扶立李轨为主公。李轨出任首领后，率众收捕虎贲郎将谢统师、郡丞韦士政等人，占领整个姑臧，随后在部众的拥戴下，自称河西大凉王。
李轨僭号称王后，立即派将领迎击秦军，并在昌松将其击溃，斩首二千级。自此，薛举畏惧李轨的强势，再不敢派军西侵。李轨击败薛举后，趁势攻陷张掖、敦煌、西平、枹罕等4郡，遂尽占河西之地。此时的李轨，控制的地区幅员千里，将士多达十余万人，是可与薛举、李渊相抗衡的关西三大势力之一。
薛举
武德元年（618年）五月，李渊废黜隋恭帝，建立唐朝，随后便与劲敌薛举兵戎相见。为了拉拢李轨以实现夹击薛举的战略意图，唐高祖派遣鸿胪少卿张俟德持节前往凉州，册拜李轨为凉王、凉州总管，并称呼他为从弟。然而，张俟德尚未抵达姑臧，李轨便已经称帝。唐高祖闻讯后大怒，由此断绝跟李轨的关系，并囚禁后者派遣的使者邓晓。
凉国建立后不久，便迅即陷入内乱当中，先是皇子李仲琰、户部尚书安修仁诬陷大谋士梁硕，唆使李轨将他毒死。随后，太仆卿谢统师、太府卿韦士政竞相攻讦尚书左仆射曹珍，极力阻止后者开仓赈济灾民的计划，由此使得军民对李轨怨恨不已。由于上述原因，凉国在建立后不久，便迅速迎来大危机。
唐高祖画像
就在李轨集团内耗加剧之际，唐朝已逐渐消灭薛举集团，并将进攻的矛头指向凉州。由于凉州远离长安，且一路上高山叠叠、峻岭重重，一旦对其用兵，保障军粮的供应将是个大难题。况且，凉州精兵有十余万，皆是骠勇善战之徒，唐军能否应付得了，实在是个未知数。正因如此，唐高祖踌躇多日，始终不能下定进攻凉州的决心。
就在唐高祖一筹莫展之际，一个名叫安兴贵的粟特族小卒主动上书，请求单骑前往姑臧劝降李轨，若后者不听命，亦有良策帮助唐朝拿下凉州。原来，安兴贵在凉州颇有声望，而且是李轨心腹大将安修仁的胞兄，宗族中亦有很多人在凉军中任职，若能将他们发动起来，势必能成就大事。唐高祖了解到实情后非常兴奋，遂派安兴贵到凉州，并授意他见机行事。
李轨对安兴贵颇为信任
安兴贵到达姑臧后，很快便骗取李轨的信任，被任命为左右卫大将军。安兴贵“归降”李轨之初，绝口不提劝降之事，每日里都是吹捧李轨的英明神武，跟满朝文武吃吃喝喝，但在私下里却积极联络宗族子弟和对李轨心怀不满之人，以备将来举事。
某日，李轨向安兴贵询问安境保身之策，后者误以为时机已到，遂向他陈述利害，建议他率众降唐。没想到，李轨听完安兴贵的建议后勃然变色，并大声质问他是不是李渊派来的说客。安兴贵见状，赶紧假装悔谢道：“臣听闻‘富贵不还乡，如锦衣夜行’。如今全族子弟蒙受信任，臣怎敢怀有他心？”李轨虽然将信将疑，但还是饶过安兴贵的性命。
安兴贵擒获李轨，平定凉州
安兴贵知道李轨不可说服，便与安修仁等人潜引诸胡兵马围攻姑臧内城，由于事发突然，李轨慌忙之间只能率步骑兵1000人出战。经过一番恶战后，李轨兵败被俘，随即被安兴贵押往长安问斩。李轨被俘后，其他郡县皆望风而降，唐军不费一刀一枪便尽占凉州。事后，只身一人平定凉州的安兴贵，被唐高祖进拜上柱国、右武侯大将军，封荣国公，一时间荣宠无比。
史料来源：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》。