凤山全村的希望，新会神童梁启超，匆匆那年的饮冰子梁先生
梁启超先生
在珠江三角洲的南端，有一个新会县。出新会县城南行，经名胜“小鸟天堂”，可直奔西江与潭江汇合处的凤山。清同治十一年即西历1872年2月23 日，梁启超就出生在凤山之麓的茶坑村。这里蕉林与葵树交相成行，橙橘遍野，稻米飘香，三冬无雪，四季常花，是典型的物产丰富、色迷人的南国风光。
珠江三角洲是我国最早遭受列强侵略又最先接受西方文化的区域，成为促使中国人民最早惊醒、最先觉悟的发源地，洪秀全、康有为、孙中山、梁启超等伟人，都出生在这块地方。新会县扼西汪入海口，东北望广州、虎门，东南望香港、澳门，自鸦片战争以来的民族耻辱，自虎门销烟以来的民族气概，交相激荡，成为中华民族奋起自雄的动力。
梁启超青年照
梁启超，乳名宏猷，字卓如，号任公，别号沦江，又号饮冰室主人，有近30个笔名。他出身于诗书世传的家庭，他的前29世祖梁季美为宋代进士，家庭在宋末由福州迁居粤北南雄，明朝末年移至新会县农村，现名熊子乡。这里原系海岛，由于三角洲前缘逐渐向海洋推进，故日后变为陆地。梁启超说，他的家庭实为“中国极南之岛民”，“数百年栖于山谷”，家境清贫，簿田数亩，故居为砖瓦平房，全家都参加劳动，且耕且读，不甚宽裕。祖父、父亲还靠教书维持生活，与外界亦不多往来，不问世事。
梁启超的祖父梁延后（1815——1892年），字维清，号镜泉，秀才出身，1844年出钱捐了个附贡生，成为府学生员。为人勤俭朴实，忠厚仁慈，治家训子极严。他不会官场应酬，不愿当县教谕这个八品官，遂回乡下，以教书为业。又倡捐修路，公平待人，受到乡亲的称颂。
梁启超的父亲梁宝瑛（1849——1916年），字莲涧，连秀才也没考上，亦执教于乡里。他为人公正，在乡里热心排难解纷，劝息赌、盗、械斗之风。梁启超的母亲赵氏（1852——1887年），其祖父出身举人，父亲出生库生。赵氏知书识礼，成为梁启超识字读书的第一位蒙师。
自幼聪明可爱的梁启超，受到祖父及父母的钟爱，很少被训斥责骂，更受不到鞭打。但是，在梁氏家教中，凡百罪过，都可饶恕，唯说谎话，断无饶恕之理。启超6岁时，有一天，在规定熟读《四书》之时，却偷偷将一本唐诗放在膝上阅读，被他母亲发觉。梁启超说，这天晚饭后，“我母亲传我至卧房，严加盘问。我一入房，已惊骇不知所措。我母温良之德，全乡皆知，我有生以来，只知我母终日含笑，今天忽见她大怒，不可形容。我母命我跪下拷问，问我今天做错事没有。当时，我若承认错误，或者可以免除严惩无奈我忽视母威，仓皇失措，竟拒绝承认错误，引起母亲大怒，被我母亲翻伏在膝前，力鞭数十。”自然打得梁启超直叫饶命。
梁启超与家人合照(右二)
与此同时，赵氏又严厉训诫启超，“你若再说谎，将来便成偷盗，便成乞丐。”又说，“凡说谎者，必然自己知道错误而有意掩饰，明知而故犯，自欺而欺人，与盗贼行为有何区别？天下万恶，皆起于此。然而，欺人者必然会被人发觉，且必被人指为说谎大王，在众人面前失去信用，既无人信任，将来必至沦为盗贼乞丐而不止”。在母亲的严厉教育下，启超承认了错误。从此以后，再也不说谎了。他在《三十自述》里说：那次母训，“我至今常记心中，谓为千古名言。”他更颇有感慨地说：“须知天下爱我者，无过于母，而母亲之教训，实不多得，长大而思训”，就具有更加深刻的人生意义。
梁启超四五岁时，在祖父、母亲膝下读完四子书和《诗经》，6岁又在父亲身边读完《中国略史》、《五经》。那时读书，均需全部背诵出来，年龄稍大一点后听些讲解。6岁这年，开始从蒙师张乙星先生读书。这所私塾学校设在启超故居西边村口之“奎楼”上。“奎楼”俗称“文昌阁”，后为“宏文社学”，为二层砖木结构，面积共约40平方米，但建筑却很讲究，飞檐双叠，镂刻镶嵌，琉璃灿烂，富有浓郁的民族风格，成为培育梁启超的摇篮。启超7岁时，他的父亲最后一次考秀才失败，即回乡设馆教书于此，并招收几个学生为梁启超伴读。从此，他在父亲教导下学写八股文。因家贫无书可读，只有熟读家中仅有的《史记》、《纲鉴易知录》。他父亲的朋友见启超聪明过人、勤学好问，便赠以《汉书》和《姚氏古文辞类纂》。他得书大喜，狂读不已。
父亲梁宝瑛不仅严于律己，且对少年启超的要求极为严格，督课之外，命他参加田间劳动，启超之言语举动稍不谨慎，动辄呵斥。梁启超在严格的家庭教育下迅速成长。
启超童年时代，受祖父的影响极大。祖父梁延后利用一切机会对他进行尽忠尽孝及爱国教育。平时，带启超同床睡觉，经常讲述古代豪杰的英雄事迹和大学问家的崇高德行，而尤爱讲宋朝末年、明朝末年的战争故事。
梁启超画像
特别是每年清明前后，梁延后率领全家去崖山为高祖毅轩公扫墓之时，必抓住机会对儿孙进行教育。崖山亦称崖门山。自茶坑村往南，乘船沿潭江下行七八里出海口，途经一突出于海口之岩石，名叫“奇石”，高数丈，上刻“镇国大将军张宏范灭宋于此”。原来，这里是元人灭宋的最后战场。元军南下广东时，南宋文天祥于1278年率军抵抗于海丰，兵败被俘，拒不投降，写有《过零丁洋》，留下“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古名言。1279年，元将张宏范率军船进逼宋军，宋将张世杰将战船千余艘，用绳索相连，率军抵抗，大战于崖山海面，被元军包围。陆秀夫背着南宋8岁小皇帝赵昺，投海而死；张世杰奋力突围，忽遇飓风，海船覆没，他死于海中。南宋亡。崖山上建有三忠祠，纪念南宋抗敌英雄文天祥、张世杰、陆秀夫三人。
梁延后每当扫墓之余，必率启超等游三忠祠，详细讲述文天祥等人的壮烈故事，进行忠君爱国教育。在乘船往返扫墓途中，又必朗诵陈恭尹《山木萧萧》一诗，抒发爱国主义精神。
陈恭尹（1631——1700年），清初诗人，晚号狄麓，广东顺德人。幼年时，其父陈邦彦抗清牺牲，他因逃避得免，后来过隐居生活，写了许多颂扬抗清人物的诗歌。《山木萧萧》一诗，就是陈恭尹赴崖山谒三忠祠而写的。诗云：山木萧萧风更吹，两崖波浪至今悲。一声望帝啼荒殿，十载愁人拜古祠。海水有门分上下，关山无地限华夷。停舟我亦艰难日，畏向苍苔读旧碑。
这首诗，极其生动地写下了崖山之战的悲壮一页及明代遗臣对清朝民族歧视政策不满的凄楚心情。梁延后每诵至“海水有门分上下，关山无地限华夷”二句时，往往提高嗓门，发悲愤之声调，以激起儿孙们的爱国情思。
少年梁启超，为了科举成名，苦心学写八股文，但他更爱唐诗，很小就有做诗的天才。有一天，他在厅堂爬梯子，祖父怕他摔倒，连忙扶梯护卫，启超随口说出：“有人在平地，扶我上云梯”，开始显出他做诗的才能，祖父听后惊喜不已。6岁那年秋天，塾师张乙星先生，以“东篱客赏陶潜菊”命梁启超对出下联，启超应声对出“南国人思召伯棠”。上联是说东晋大诗人陶渊明（一名陶潜）“采菊东篱下”的故事，下联说，周代召伯（召公）巡行南方时，曾在甘棠树下休息，人们因此相戒不要伤害此树，人称“召棠”，以示怀念召伯。应对如此贴切工整，充分表现出幼年启超的才气。
同年，某一天，家中来了一位客人，启超上前奉茶。客人早闻启超才气，乘此机会，想试试真假。于是接茶喝后，出联要启超对出下句。客人说：“饮茶龙上水”，启超见父亲正在写字，随即出语“写字狗扒田”。联语对得很贴切。原来此两句都是新会俗语，“龙上水”是一口气把茶喝完；“狗扒田”是指写字不讲规则，乱写乱画。主客听了，哈哈大笑，连声叫好。
古时讲究，“学成文武艺，货与帝王家”，儿子被乡人赞为神童，屡试不第的父亲梁宝瑛，决定把自己未能实现的理想，全部寄托在幼年启超身上，希望儿子将来科举成名，为此在自己教育后，又将梁启超送入了新会学堂，师从周惺吾、李兆镜先生学习。启超作为一个封建传统学子的学堂生涯开始了。
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