皇帝自称为“朕”，太上皇如何自称呢？李渊、赵佶、乾隆各不相同
中国人的自称有很多，比如“我”、“洒家”、“某”、“吾”、“老夫”等，可谓是数不胜数。在这些自称之中，“朕”直到嬴政称皇帝之后才被垄断，成为了皇帝专用的自称。然而在此之前，不是君王的人照样可以用“朕”来自称。比如伟大的爱国诗人屈原在《离骚》中就写道：“回朕车以复路兮，及行迷之未远”。由此也可以看出，“朕”这个人称代词，在秦始皇之前是很常用的。但为了突出皇权的神圣性，这个字终究被皇帝们垄断了两千多年。
中国历史上大大小小的皇帝共有几百位，是非常稀缺的一个职业。而相比于皇帝，太上皇则是更加稀缺的存在，两千多年里也就出了26位，其中还有好几位是荣誉称号。历史上的第一位太上皇是秦始皇的父亲秦庄襄王，但他不仅没有称帝，本人也比较短命，所以这个尊号是嬴政称帝后给他追加的荣誉称号。第一个活着当太上皇的人是汉高祖刘邦的父亲刘太公，这也是为了协调父子之间的地位所使用的。
因为刘邦是亭长出身，父亲更是老实巴交的农民，所以刘邦成了皇帝后二人之间就出现了许多矛盾。从血缘上来讲，刘邦是刘太公的儿子，给父亲下跪磕头天经地义。但从法理上来讲，刘邦是全天下的皇帝，万人之上，也是自己父亲的君。刘太公没啥文化，起初没想这么多，直到后来有人提醒他他才认识到问题的严重性。等到刘邦再给他行礼时，他被吓得连连后退，刘邦这才听从大臣的建议，将父亲尊为太上皇。
因为没当过皇帝，所以刘太公的自称和当老百姓时一样。至于具体怎么称呼，并无详细史料可考。相比于刘太公，唐朝的第一位太上皇高祖李渊就不那么好受了。武德九年六月（公元626年7月），秦王李世民在太极宫玄武门发动政变，杀死了太子李建成和齐王李元吉。在这之后，李渊的皇权已经被秦王架空，自己只能乖乖地退位，让李世民当皇帝。李渊退休了，李世民也不敢对他下手，只能尊他为太上皇。
李渊退位时，在诏书中有这样一句话：“善，此亦吾之夙志也”。由此可以看出，李渊当了太上皇后，只是自称为“吾”，和平头老百姓一样。毕竟李渊是被逼着退位的，自称为吾也是满满的无奈。李渊退位后整整500年，金军兵临东京城下，宋徽宗赵佶连忙传位给太子赵桓，自己当起了太上皇。虽然燕云十六州的丢失责任不在宋徽宗，但他“联金灭辽”并暴露了军事上的短板，最终导致了“靖康之耻”。
赵佶深知自己对不住儿子和大宋，因为自己一手酿成的灭顶之灾，最后却要甩锅给儿子，让他来顶替自己当亡国之君。所以当赵佶和儿子同时出现的时候，多以“老朽”自称。自古以来皇帝的自称都是威严霸气的，唯独赵佶的自称这么不堪，由此也可以看出他的羞愧。清乾隆六十年（1795年），当了60年皇帝的爱新觉罗弘历，不得不履行自己曾经吹下的牛皮。但是在禅位给嘉庆之后，乾隆并没有放权。不仅不放权，他还要处处压嘉庆一头。
秦始皇称皇帝时规定，凡是书写时遇到“皇帝”二字，要另起一行将这两个字高出其他字两格。乾隆当太上皇之后便规定，凡是写道“太上皇”三个字，要比“皇帝”二字还要高一格。在自称上，乾隆依旧我行我素，称“朕”。作为中国历史上最后一位太上皇，乾隆掌权一生，退位了依旧这么霸气。