赤壁之战前，曹操有没有写信恐吓孙权，他为什么要这么做？
一、曹操没写这封信，这是孙权和刘备假造出来。
如果真有此事，陈寿不应该没有记载在《三国志》中，但这说法也不见的完全合理。《三国志》本身就很简略，另个问题是陈寿有没有在此事替曹操遮掩的意思，就如同吕伯奢被杀，到处都有记载，唯独《三国志》没有。
二、曹操写这封信是要吓唬孙权，要他不要帮助刘备。
从历史结果来看很蠢，曹操不仅没有吓唬住孙权，反而逼使孙刘结盟。这个情况曹操有没有想过，答案是肯定。
根据《三国志‧程昱传》，当刘备跑到孙权那里，曹操的谋士们都认为孙权会杀了刘备，只有程昱说不会。从程昱的对话来看，曹营内部曾经沙盘推演过刘备是否会和孙权结盟。在这种情况下，曹操还写这封信，显示他可能真的曾寄望会吓唬住孙权，不要帮助刘备。
这也不是没有往例，官渡战后，曹操一度按兵不动，任袁谭、袁尚兄弟自相残杀。这个成功经验，有可能让曹操认为，强硬的威胁孙权，也会让孙权和刘备内哄。
三、曹操要孙权臣服不然就宣战。曹操对于孙权放弃刘备结盟与否一点兴趣也没有，他跟孙权表达的意思只有一个，降服不然就去死。诸葛亮和鲁肃都看得很清楚，就算孙权交出刘备的首级，如果不愿意放弃江东地盘，那么曹操就会直接发兵进攻。
曹操打荆州实在太轻松，这时候的曹操志得意满，骄傲的不得了。这个时候的曹操，不仅听不进部将的建议，不把手下败将的刘备更在眼里，更别说才二十七岁的孙权就更加不在意。
以上三个说法，最合理的就是第三点。夺取荆州是曹操事业的高峰，他本来只是想趁刘表过世来荆州捞点好处，没想到刘琮竟然就降了。试探性的攻击变成大胜，这彻底让曹操失去冷静，不像以往谨慎小心地进军，反而打算一战消灭孙权和刘备。
只能说人真的不能太嚣张，一嚣张就容易输。