吴起作为职业官僚，楚悼王死后为何不另谋高就？只因士为知己者死

吴起事悼王，使死不害公，谗不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，行义不图毁誉，必有伯侯强国，不辞祸凶。——（西汉）刘向《战国策·秦策》

三家分晋，韩赵魏而成诸侯。

作为天下共主的周王室彻底衰弱沦为了不入流的小国，根本无力主导中原大地上的政治秩序，崛起的诸侯国各自扩张自己的领土，兵革不休，以强并弱，形成了战国七雄的竞争格局。

此时，社会制度也面临着重大变革。

以旧贵族为主导的奴隶制度面临土崩瓦解，以新兴地主阶级为主导的封建制度即将浮出水面，而加速这一过程的是诸侯国相继的变法运动。

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而把这项运动推向顶端的是魏国的李悝变法，也正是因为李悝走在了时代浪潮的前面，所以他的大名被印刻在了春秋战国的历史上，也正是因为有了李悝的变法，魏国才能迅速富起来。

在战国时期想要称霸，单单国家富裕还不行，还需兵强，因为对外征战，没有强大的武装力量，即便再富有，还是会被别人打的满地找牙。

此时的魏国是被眷顾的，当它缺少人才时，总会有合适的人冒出来，这次冒出来的人是吴起，魏国对外的战争，也正是有了此人的存在，才得以所向披靡、拓土千里。

但我们本篇要说的并不是吴起在魏国的成就，而是在楚国的变法。

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吴起在楚国变法为何举步维艰？旧贵族盘根错节，有楚王支持也不行。

吴起作为职业官僚，楚悼王死后变法大业注定付诸东流，此时的他还有活路，为何不再另谋高就？只因士为知己者死。

此事我们还得从魏国的变法说起。

自古变法者多流血，这是毋容置疑的，如果要找出变法道路上最大敌人的话，非守旧势力的阻挠莫属，一种社会制度的发展，就会成就一批既得利益者，变法的实质，就是要革掉这群人的特权。

李悝的变法在魏国能取得成功，除了魏文侯的支持外，另一个因素就是魏国是分晋而成为的新兴诸侯，魏国从立国到灭亡一共历经了9位国君，魏文侯排在第一位，也就是说李悝在魏国开始变法时，本国的旧贵族还并没有形成气候，李悝说变，魏文侯鼎力支持，变法这事就成了。

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反观楚国，从立国开始一共历经了42位国君，支持吴起变法的楚悼王排在第33位，也就是说到了吴起在楚国变法的时候，楚国已经有了700余年的历史了，此时楚国的旧贵族早已成势。

景、屈、昭等大家族分散了楚王的权力，这在和平时期，或许因限制了君权，有利于政治的清明，但在战国时期绝不是好事，因为如果国家的拳头握不紧，就发挥不出力量，国家只能处于被动挨打的地位，就在这样的背景下，对魏国心灰意冷的吴起，来到了楚国。

楚悼王是楚国为数不多的有理想有抱负的君主之一，他看着魏国的崛起和魏武卒的威力，也想在楚国进行变法，但是此时的楚国没有变法的人才，当他听说吴起到了楚国的时候，他立志用吴起一改楚国积贫积弱的现状。

此时的吴起已经不再风华正茂，楚悼王虽然早已听说吴起的大名，但事情还要一步一步来，于是他任命吴起为宛城太守，意思就是是骡子是马拉出来溜溜，结果吴起没有让楚悼王失望，在宛城吴起做得相当出色，仅仅一年，吴起坐上了他朝思暮想的令尹（丞相）之位（《史记》记载：居一年，王以为令尹）。

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历史这位导演留给吴起的表演不多了，当上令尹的吴起立即在楚国开启了变法模式，在魏国吴起可以专心训练魏武卒，但是在楚国却不行，因为他缺钱，当然楚国并不没钱，只是旧贵族的蛀虫太多。

吴起就大大阔斧的拿旧贵族开刀，比如世袭土地只能三代就要交回国家，比如废除世官世禄制，比如精简政府机构，再比如把旧贵族迁到边远的山区进行大开发等等，这些措施对贵族来说，可谓是刀刀致命，但楚国面貌却为之一新，楚国自此迎来了短暂的国富兵强，只不过吴起也把自己变成了楚国所有贵族的敌人。

公元前381年，楚悼王去世了，这个消息对于吴起来说犹如五雷轰顶，因为他知道楚王活着时，自己可以专心变法，没人敢动自己，但楚王一死，自己就犹如砧板上的鱼肉，只能任人宰割了。

此时的吴起也清楚地知道，楚国的变法也随着楚王的死而终结了，如果此时吴起像在鲁国、魏国一样卷铺盖走人，那么至少不会有杀身之祸。

但吴起并没有走，他选择了去送楚悼王一程，尽管吴起知道只要进了楚王的宫殿，那就十死无生，但吴起还是义无反顾的去了，因为在他的心里，楚悼王不单是他的领导，更是他的知己，因为楚悼王圆了吴起誓当卿相的梦想。

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当吴起走进王宫的时候，旧贵族门布置的弓箭手早已就位，吴起倒也不含糊，被射伤之后，把腿就往楚悼王停尸的地方跑，结果弓箭手射杀吴起的同时，也射伤了楚悼王的遗体，这也是吴起的高明之处。

因为楚国的律法规定对于伤害大王遗体的人，要诛其三族，楚悼王儿子继位后，也正是依据这条法律，灭了七十多家旧贵族满门，足见吴起之威（《吕氏春秋》记载：吴起死矣，且荆国之法，丽兵于王尸者，尽加重罪，逮三族）。

吴起在楚国变法为何举步维艰？旧贵族盘根错节，有楚王支持也不行，经过几百年发育，楚国旧贵族早已在楚国尾大不掉，上可逼君王，下可鱼肉百姓，后来郢都被白起攻破，屈原愤而投江，亦和楚国旧贵族把持的朝政有着不可分开的关系。

吴起作为职业官僚，他本不必为变法而牺牲，有了在鲁国、魏国为官而逃的经历，离开楚国去往他国，一样能继续发挥光和热，但楚悼王死后吴起为何不另谋高就，而选择了和楚王陪葬？

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这是因为士为知己者死，吴起把楚悼王当成了知己，可以不顾及性命的知己，吴起从离开家时，就对母亲发了誓，不当卿相，不回卫国，吴起为了魏国奋斗了大半辈子，但一直没能实现理想，在楚国却轻松实现了，这势必会令吴起对楚王感恩戴德。

伴随着吴起的离魏，魏国再也无法压制西部秦国地崛起，伴随着吴起的去世，楚国的变法也随之夭折，出将入相的吴起不仅实现了自己的梦想，而且创造了一个时代，人杰如吴起者，注定被历史所铭记。

对此，您怎么看？

参考文献：《战国策》、《史记》、《吕氏春秋》等。

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