杜甫屡试不第官低职微，又碰上连年战乱，晚年颠沛流离仍忧国忧民
为此少年杜甫过了很长一段吃喝玩乐的日子，甚至曾经资助自己的偶像李白一起旅游。后来又到山东、河北、江浙沪一带旅游，花了不少钱。
到青年时期，杜甫的日子开始不太好过了。他在洛阳考试没考中，又跑到长安去考试，还是没考中。在这两地兜兜转转了长达10年之久，期间纯粹靠老本过日子，不事生产，专心读书考功名，把那点老本都给折腾光了。
10年下来，杜甫没混上一官半职。高官厚禄攀不上，微末小吏又不高兴当，杜甫能不穷嘛！
杜甫中年初期儿子被活活饿死了
杜甫考科举为啥总是不中呢？除了自身运气不好以外，还要怪朝中有人使绊子。
天宝六载（747年），这一年杜甫前往长安参加考试。主考官是宰相李林甫，李林甫为了拍唐玄宗的马屁，居然一个考生都没有录取。
简直荒天下之大谬！
“上欲广求天下之士，命通一艺以上皆诣京师。李林甫恐草野之士对策斥言其奸恶，建言：‘举人多卑贱愚聩，恐有俚言污浊圣听。’乃令郡县长官精加试练，灼然超绝者，具名送省，委尚书覆试，御史中丞监之，取名实相副者闻奏。既而至者皆试以诗、赋、论，遂无一人及第者，林甫乃上表贺野无遗贤。”
野无遗贤出自《尚书·大禹谟》：“嘉言罔攸伏，野无遗贤，万邦咸宁。”让李林甫这么一用，这马屁拍得浑然天成，丝毫没有艺术加工的味道。于无声处赞颂了唐玄宗开元盛世的伟大。
可杜甫却倒了霉了，辛苦读书若干年，结果成了别人拍马屁的工具。
天宝十载（751年），杜甫打通了关系，写了《大礼赋》送到了唐玄宗跟前，得到玄宗的赏识，命待制在集贤院，然而仅得“参列选序”资格，等候分配，因主试者仍为李林甫所以没有得到官职。
就这样时间来到了天宝十四载（755年），杜甫已经在长安、洛阳折腾了十多年之久，成了44岁的中年人，就在已经快要绝望的时候，他终于得到了河西尉这么一个小官，可杜甫是个很有性格的人，他果断拒绝担任此职务，甚至还写了一句诗：“不作河西尉，凄凉为折腰。”于是朝廷立刻将他改任为右卫率府兵曹参军。
杜甫
这是个什么官职呢？总体来说还不如河西尉呢！河西尉再差，好歹也是管理地方的父母官，可右卫率府兵曹参军就是个管理兵器仓库的职位！
没法子啊，家里已经穷得揭不开锅了，再高的气节也要生活，杜甫只好忍着羞耻接受这一职务。
当杜甫领着第一个月的工资，兴高采烈地回家时，发现自己的小儿子居然被活活饿死了！
杜甫的中年，在战乱中颠沛流离
天宝十四载（755年）11月，杜甫兴高采烈地领着第一个月的工资回家，结果发现自己的小儿子给饿死了。还没等他伤心多久，安史之乱就爆发了！
第二年6月，潼关就给丢了，唐玄宗带头跑路到四川去了，手下那帮人他自然是顾不上了。安史之乱的叛军来了以后，居然因为杜甫官职太低，没有抓捕他！反倒是高级官吏王维被严加看管了起来。杜甫不知道是该高兴还是该伤心！
不管咋说，杜甫也算是因祸得福，逃出生天。他自然是一路逃窜，期间还写了一堆文章为平定叛乱献计献策，可惜没人理他。
李亨
阴差阳错之下，由于杜甫站队刚刚继位不久的唐肃宗这边，所以得到了左拾遗的官职。这职位就算是在培养杜甫的执政能力了，这是要往高级官吏的方向发展了啊！杜甫感激涕零地写道：“司隶章初睹，南阳气已新。 喜心翻倒极，呜咽泪沾巾。”
后来唐肃宗在灵武登基，强行将唐玄宗变成了太上皇，所以唐玄宗笑嘻嘻地派了一堆人到唐肃宗身边做官，其中更是将房琯任命为宰相，送到了唐肃宗跟前。表面上是支持工作来的，实际上不就是来夺权的嘛！
可杜甫看不清形势啊！他还整天为房琯说好话：“琯宰相子，少自树立为醇儒，有大臣体，时论许琯才堪公辅，陛下果委而相之。观其深念主忧，义形于色，然性失于简。酷嗜鼓琴，廷兰托琯门下，贫疾昏老，依倚为非，琯爱惜人情，一至玷污。臣叹其功名未就，志气挫衄，觊陛下弃细录大，所以冒死称述，涉近讦激，违忤圣心。陛下赦臣百死，再赐骸骨，天下之幸，非臣独蒙。”这下唐肃宗不高兴了：你小子胳膊肘咋往外拐呢？“帝自是不甚省录。”因此一怒之下将杜甫给贬到了华州，负责祭祀工作去了。这左拾遗的位置屁股还没坐热乎就给丢了。从此以后，杜甫就没被再重用过了。
悲惨晚年，杜甫仍旧忧国忧民
估计杜甫至死都搞不明白，房琯事件背后复杂的权力争夺：啥情况啊？领导咋说不高兴就不高兴了呢？
在华州做了几年司功参军以后，杜甫于乾元二年（759年）辞职不干了。颠沛流离了一段日子以后，杜甫终于到达成都，在朋友严武的帮助下，于城西的浣花溪畔搭建了一座草堂，也就是如今著名的“杜甫草堂”。
严武做大以后，没有忘记老朋友杜甫，将他提拔为自己的参谋，担任检校工部员外郎。因此大家都称呼杜甫为杜工部。
杜甫
可严武不久去世了，从此杜甫却觉得自己过上了寄人篱下的生活，日子清苦得很，因此辞职不干了。
这期间，杜甫日子很不好过，年纪大了，又没有工作，吃了上顿没下顿。那首著名的《茅屋为秋风所破歌》就是在这个时候写的，其中那句话至今刻骨铭心：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”
辞职以后的杜甫，日子过不下去了，只好离开了成都。这期间他一路流浪，从乐山到宜宾，再到重庆、云阳等地，一直到大历元年（766年），杜甫到达奉节才算安顿了下来。
为啥？因为奉节这边他还有一个老朋友叫柏茂林，在柏茂林的照顾下，杜甫总算过了一段安定的日子。他有了一份给公家看管田产的职务，自己又买了一些田产，小日子越发滋润了。
这期间也是杜甫的高产期，不到2年时间，写了400多首诗。可见物质基础决定上层建筑，一点毛病都没有。
杜甫凄凉地噎死在了船上
大历三年（768年），杜甫过了2年安稳生活以后，忽然想起了家乡。思乡心切的他说走就走。
从奉节到江陵、公安，转入湖南岳阳、长沙、衡阳等地，结果在路上遇上了臧玠叛乱。杜甫简直哭瞎了，他的船在半路上又遭遇江水暴涨，导致他5天5夜没吃上一口饭，差点没活活饿死。
当地官员得知以后，立马送来了酒肉给杜甫，杜甫也顾不上体面了，大快朵颐了起来。结果一不小心把自己给噎死了（也有说是食物中毒而死），享年59岁。