今天的我们之所以能够领略如此灿烂的文化，就是因为过去的人们在发展的过程中，将他们的智慧与思想记录在史籍之中，而史籍又经过千年的流传，所以我们才能在今天感受时空中他们的风采，从而产生智慧的碰撞。

具体来说，现在的人们最喜欢讨论的智慧碰撞的时刻应当是春秋战国的百家争鸣时期，那也是我国历史上第一个先进思想呈现井喷式发展的时期。由于这个时期，这些圣人们的先进思想影响了一大批人，因此他们也是这个领域的集大成者，被称为“孔子”“孟子”等等，但仔细一看就会发现，这些人一般的组合方式是“姓氏+子”，但李耳姓李，为何却被叫“老子”呢？

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百家争鸣

我国历史上有很多个文化蓬勃发展的时期，但若是说第一个蓬勃发展的时期，应当是春秋战国时期的百家争鸣时期。因为在这一时期诞生了许多著名的思想，一直到今天都还在影响着我们。然而，这个时期各家思想蓬勃发展的背景却跟后来时期思想文化发展的背景完全不一样。

后来发展的时期，我们可以知道，无论是汉赋，还是唐诗、宋词，乃至明清小说，都是因为社会经济文化繁荣到一定地步，人们才有更多的精力专注于精神层面的东西，由此创造出了这些灿烂的文化。最重要的一点就是，这些文化诞生的时期，基本上都处于社会和平发展时期，甚至属于非常强大的时期。

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但百家争鸣却跟后来的完全相反。《汉书·艺文志》就诠释了这一现象：“凡诸子百家……蜂出并作，各引一端，崇其所善，以此驰说，联合诸侯。”其中的“诸侯”就是这个时期社会的缩影。西周后期，由于“天子失势”，从而出现了“天下裂”的情况，因此诸侯势力纷纷崛起。

由于一时之间诸侯势力崛起的很多，因此兼并战争频发，为了能够真正一统天下，各个诸侯纷纷礼贤下士，力求变革图强。而在经济方面，由于当时生产工具的进步，因此社会生产力得到发展，人们更多的开始关注精神生活；在文化上，由于天子失势，因此“学在四夷”，加之“学在官府”的局面被打破，因此下层的士大夫可以学到更多，由此出现了勤学之风。

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诸侯需要，下面的学术风气又十分浓烈，因此常常出现相互辩难的情况，而这种情况最终体现在社会方面就是“百家争鸣”情况。《汉书· 艺文志》记载，这个时期数得上名字，差不多有189家。而在《隋书·经籍志》《四库全书总目》书籍中，则记录有上千家学派。

不过，尽管是“诸子百家”的局面，但从影响范围、流传范围以及出名程度方面来看，不过12家而已，这12家就有我们所熟悉的儒家、法家、墨家、道家、兵家等等。通过了解他们这些学派的著名代表人物，我们就可以发现，里面有孔子、孟子、韩非子、墨子等等。然而再了解一下他们的名字与姓氏就会发现，他们本名跟这个完全不一样。

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就像孔子，叫孔丘；孟子，叫孟轲。之所以如此称呼，是因为他们都是有道德、有学问之人。但了解道家的人就知道，“老子”原来姓李，名耳，字聃。那么，李耳为何不称为“李子”，而是要被称为“老子”呢？

“老子”何故

据人们考究，李耳之所以被称为“老子”是有多个说法。第一个说法是他出现就长相怪异。在北宋道士贾善翔编著的《高道传》中记录了老子的出生故事。书中说，老子是因为他的母亲吃了李子，由此怀上了他，而经过八十一年的妊娠，老子是其母亲割破左腋而诞生的，由于他被怀了八十一年，本来时间就久了，生下了就是耄耋老人，加之他生下来时，是白发、白眉、白须，俨然一个老头的样子，因此被称为“老子”。

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第二个说法是因为老子学问很高，为先贤大德之人。虽然我们称呼孔子为“圣人”，但历史上的孔子却向老子问道，因此这么看来老子应当是学问非常高，不然孔子如此大才之人，如何会专门跋涉去向他问道。

第三个说法是说古时候的“老”和“李”同音，又或者是因为姓氏的关系。据史料记载，老子出生地为楚国苦县，而苦县在今天的河南鹿邑县，在《晋书卷一四志第四》就记载了这样一句话：“苦东有赖乡祠，老子所生地”。而北齐魏收编著的《魏书》里面也记载此地有老子庙；东魏崔玄山的《濑乡记》也记载：“老子祠在濑乡曲仁里”。

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在河南之地，“老”和“李”的发音相似，因此人们原来称的“李子”，因为读音问题，被流传开以后，“李子”就变成了“老子”。姓氏原因是因为，根据姓氏追溯，就会发现李姓是源于老姓，所以很多人说李耳被称为“老子”，其实也跟孟子、孔子的“姓氏+子”一样，无甚区别。

当然，除了这些大众流传的说法，还有说是因为李耳曾经是周王室的“守藏室正史”，由于在这个位置，可以看很多书籍，接纳先进思想，加之他本人就非常聪慧，于是就有了李耳是中国古代思想哲学之父的说法，因此以“老子”来尊称他，表示对他学问的钦佩。

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结语

“子”在春秋战国时代，是一个非常特别的存在，我们可以通过叫“孔子”“孟子”以及“墨子”等称呼分析出那个时代对于著书立说思想的看重，也可以看出来那个时代学术争鸣的氛围。可以说，那个时代他们虽然没有我们今天这么发达的环境，但还是在在思想文化上做出了特别的贡献，一直到今天都还影响着我们。

当然，也可以看出来，那个时代虽然有品德和学术能力的人都被称为“子”，但老子却是一个特别的例外，关于他的称呼来历也是众说纷纭，但不管怎么说，关于他思想丰富、德高望重的说法是最普遍的，因此获得了世人的尊重。由此可见，能力始终是第一要素，有能力，他人才会服气。所以我们也要提升自己的能力，由此获得他人的尊重。

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