水浒传中的铁甲马并非是呼延灼独创，竟是从北燕名将那里偷学来的
梁山实力范围不断扩大，给朝廷造成一定的威胁后，朝廷派呼延灼率领士兵征讨梁山。在出兵前，呼延灼召开紧急会议，想商讨出一套完美的进攻方案。最终，他选出三千匹马军，固定好队形，每三十匹为一排，用铁环连锁穿在一起，中间的骑兵用长枪杀敌，两边弓箭手辅助保护。
当战争开始后，三千铁马狂奔而来，无论是打头阵的梁山好汉秦明，还是紧随其后的林冲、花荣，都被这样的阵仗给惊到了。无法抵挡呼延灼连环马的强大攻击后，他们只能落荒而逃，众多梁山好汉都受到不同程度的伤，士气严重受损。呼延灼与梁山一战，获得全胜。
呼延灼一战成名后，后代人借鉴其成功的经验，也曾使用过“铁甲连环马”。
南宋初年，金国率领大军想要攻下宋国，岳飞奉命率兵抵抗金军。金军将领得知宋国派出岳飞，暗自捏一把冷汗，岳飞是出了名的难对付。经过商议，金军决定采用“铁甲连环马”对付岳飞，打岳飞一个措手不及。
宋军的探子接到消息后，便报告给岳飞。岳飞当得知金军的策略后，非常淡定，他让士兵们准备好麻绳和大刀，双方开战时，不要害怕，抓住时机就用麻绳绊马腿，用大刀砍马蹄。宋国士兵谨遵岳飞的将令，没用多少时间，便将金军打得落花流水，人仰马翻。
“铁甲连环马”是很厉害的作战方式，但它不是呼延灼所创，那么，它究竟是谁发明出来的呢？
349年，后赵国主石虎病死，其儿子们趁乱争夺皇位，让政局变得异常混乱。当石虎的养子孙冉闵成功夺权后，他立即颁布“杀胡令”，让北方的胡人陷入恐慌。而慕容儁抓住机会带领慕容恪入主中原，孙冉闵接到消息，亲自率领大军应战。
双方正式交战后，慕容恪察觉情况有些不对，面对敌军的猛攻，自己的军队一直处于下风。他必须采取措施扭转局面，否则后果非常严重。于是，慕容恪改变进攻策略，他将骑兵用铁链连在一起，采用“连环马”阵型进行围攻。
孙冉闵作战很英勇，但他也抵挡不住“连环马”双面夹击的威力。冉闵打败后，慕容儁将其斩杀，以绝后患。
前燕的名将慕容恪，不仅是“铁甲连环马”的第一发明人，也是第一个使用人。不管是呼延灼的连环马战术，还是后来的金国兵将的连环马战术，全都是从他处学来的。
“连环马”有很大的威力，但我们不能否认，它也存在很大弊端。在作战的过程中，战马奔跑的速度必须要一致，如果出现有的快，有的慢情况，进攻基本无效，敌军还未攻打，自己这一方已经自乱阵脚了。
更可怕的是，有一匹铁甲马马腿受伤，倒在地上，与之连在一起的铁甲马，全都难以行动，更兼之在古代的时候，培养一匹战马需要耗费大量的人力、物力和财力，当“连环马”的弊端全都无法克服后，后来的将军们认为连环马的成本太大，突袭一次可能收效，但长久使用却起不到应有的效果，所以，连环马逐渐被后人淘汰了。
各位读者看到这里时，你们知道“连环马”真正的发明人是谁吗？看到那个曾经纵横战场的连环马，我们只能感叹一句：古人太有智慧了。