东汉光武帝犯下的严重错误：导致西晋的灭亡和随后的“五胡乱华”
公元46年，匈奴内部的主和派和主战派公开决裂，分化成了两个截然不同的政治集团：南匈奴和北匈奴。南匈奴主和，单于名叫“比”，他的部落南迁到靠近汉朝边境的地区，实力相对较弱小，处于劣势；北匈奴主战，单于是“蒲奴”，漠北是其根据地，实力相对较强，占据了优势地位。南匈奴单于“比”由于在跟北匈奴的战争中接连遭到挫败，为形势所迫，不得不向东汉求和，以近乎投降的方式来寻求支持。
此时的东汉，国势正处在巅峰时期，正确的策略是与南匈奴联合，出兵打击已经因为分裂而削弱的北匈奴。显而易见，彼时的北匈奴的军事实力远逊于东汉和南匈奴的联合部队，再加上南匈奴对地形和敌军了如指掌，胜利基本上是十拿九稳的。获胜之后，南匈奴的单于将变成整个匈奴唯一的单于，以胜利者的姿态返回漠北，汉朝则可以乘机收复西北边陲的几个郡，那些地方可都是汉武帝当年以倾国之力打出来的，当地仍然相当数量的汉民居住着，守卫起来并没有多大的困难。
此外，获胜的南匈奴单于是依靠大汉的力量获胜的，无论是从道义上方面，还是从利益考量，都会维护与大汉的和平，以此在制衡内部的北单于的残余势力，长久的和平完全是可以期待的。
尽管南匈奴单于一再请求，朝廷的武将们也极力主张出兵，可光武帝偏偏反其道而行之，非但不出兵，反而把南匈奴全部迁移到长城以南居住，等同于将一个处于事实上独立的异族王国放在中国境内，全然不顾带来的隐患有多大，同时将整个蒙古草原拱手让给了北匈奴，任其坐大。
西汉初年，早在景帝时代，朝廷已经在按照晁错的建议，持续不断的移民实边，后来汉武帝展开全面反击，更是掀起了规模浩大的移民，等到东汉之时，西北地区的朔方、五原等郡的设立，都是这种移民的成果。
可惜的是，光武帝一个“龟缩防守”+“引狼入室”的神操作，让边境地区的汉民失去基本的安全保障，不得已纷纷逃离已经生活了一两百年的家园，没有了居民的支持，再想单纯依靠军队来维持边境安全，只能是痴人说梦。
在光武帝之后的东汉时代，南匈奴不断向南迁移，等到汉末之时，已经进入山西南部，京师洛阳近在咫尺，等同于进入了中原王朝的腹心之地，随时能威胁到王朝的生存。西晋的灭亡和随后的所谓“五胡乱华”，便是最直接的后果，也是佐证光武帝错误策略的有力证据。