大明王朝，究竟有没有过“宦官专权“的现象？
宦官专权形成原因
宦官专权是中国封建专制主义下的伴随品。在中国 ，皇帝将自身的权利分一部分给自己的奴仆——宦官，让他们去干预朝政，这样就会形成宦官专权。一般情况下，产生这样的现象，会有两个原因：第一，皇帝因为外朝中文官集团的威胁；第二，则是皇帝和文官集团、相权的权利发生拉锯战。
但是，因为官宦身份特殊，离皇权很近，很容易就形成专权的局面。只是，所谓的宦官专权，多是发生在中央集权加强时期，也就是上文提到的皇帝和文官集团产生拉锯战时期，可是明朝建立没多久，丞相就被废除，此背景不成立。再者，就是宦官在，皇权争夺战时曾立下不世之功，之后因功得到重用，比如，安史之乱后的李辅国，而明朝并无这样的现象。另外，宦官专权的情况多是发生在一个王朝的中后期，发生上文提到的皇帝觉得文官集团做大，有权臣当道，皇权受到威胁时，皇帝借宦官来打压朝臣，宦官借此手握重权，才会形成专政的局面。
除此以外，宦官专政还需要一定的政治背景。当一个王朝的政治开始变得腐败，才会发生皇权旁落到宦官手中的事情，因为，每个王朝的中后期，经济因为稳定的发展十分富庶，而经济的繁荣自古以来都是腐败滋生的温床。比如，唐朝后期甚至发生了刘季述废立皇帝的事情。所以，一个皇帝，如果勤于政事，颇有政绩，宦官是没有机会接触到皇权的。反之，当皇帝开始怠政，就会将自己的皇权交给宦官，宦官也因此得以向上爬。
所以，宦官专政是宦官们的乘虚而入。不仅，可以插手朝政，甚至可以左右朝堂的动向，甚至是皇帝的废立，宦官已经不再是皇帝的附庸，而是成为了真正的主体。唐代的宦官才称的上是完全的宦官专政。
明朝宦官当权现象分析
在分析了宦官当权的背景和形成原因后，我们再来一一对应明朝是否符合宦官专权的条件。宦官专权多是发生在王朝的中后期，而明朝在建国以来，就被朱元璋废弃了丞相制，很大的加强了皇权，并没有来自文官集团和相权的威胁，也不会产生和相权斗争的拉锯战。此外，太监被禁止读书，没了读书的前提，不会诞生独断朝政的宦官。
到了明代的中后期，虽然发生了皇帝怠政的事情，也出现了一批权力极大的宦官。只是，明代的宦官之乱却并非是宦官专政，只能算是宦官做大，因为宦官专政是需要宦官完全摆脱皇权，拥有极大的自主权。但是，明朝的宦官只是假借皇权，在皇帝怠政之时，掌握权力，并不能完全的左右皇帝，更不能左右朝政，甚至是废立帝王。
比如，明代自永乐皇帝后，宦官的权势开始得到加强。但是，明代的专制主义制度已经达到了前所未有的高度，虽然出现了宦官权力加强的现象，但是，本质是皇帝借宦官集团，统治大明的政治、经济、军事；大明的特务机构，就是最好的例子，大部分人也是宦官；此外，宦官还监管各地的盐税，为皇帝的内库敛财；宦官担任监军，是在各地担当皇帝管控各方权臣的眼睛。所以，宦官虽然权力不小，但是都是依托于皇权、讨好皇帝，并不能决定朝堂的具体走向，更不可能控制皇帝。
因为，明朝建立后，就发生了几次大的兵变，几次血洗不仅使得皇帝换人，更使得皇帝的威望极高。宦官即便在后来有了识字的机会，目的也是皇帝为了借宦官制衡百官，也就是说宦官手中的权利是皇帝给的。即便皇帝怠政，做木匠、养豹子、逛妓院，但是皇帝依旧是皇帝，只要皇帝的身份在，他一句话就可以罢免宦官，重新将权利掌握到自己手中，比如正德皇帝坚持御驾亲征之事。
即便是明朝有过宦官冯宝手握票拟、批红之权，拉拢了首辅张居正，一时间风头无两的事情，但是，这也是有大前提的：那就是皇帝愿意。明朝的政治制度，经过改革后，军权一直掌握在皇帝手中，皇帝不同意调动兵马完全不可能，只要宦官胆敢像唐朝一样废立帝王，耿直的大明文官们，不打死他们才怪！而土木之变后，朝臣们当堂打死锦衣卫和王振的手下就是最好的证明。
明朝宦官现象总结
通过上文的分析，我们可以知道，在大明的建立初期，废丞相、改革政治制度、兵变等等事情，使得皇帝已经总览大权，地位尊崇。大明政治清明时，宦官只是皇帝的奴仆，不可能沾染朝政；政治不清明时皇帝怠政，宦官也只是假借皇权狐假虎威；即便因为皇帝为了统御、制衡、监视百官，赋予了宦官们权利，但是只要皇帝愿意，他们是手握重权，皇帝不愿意他们就还是奴仆的身份，宦官在明朝是皇权向外伸的触角，但是从来没有可能能够代替皇帝、左右皇帝、甚至是废立皇帝。何谈宦官政权？