《康熙王朝》中卧底在索额图府中隶属十三衙门的老蔡到底是谁的人
《清史稿》记载顺治时期：祖宗创业，未尝任用中官。且明朝亡国，亦因委用宦寺。朕明知其弊，不以为戒。设立内十三衙门，委用任使，与明无异。致营私作弊，更逾往时，是朕之罪一也。
也就是说十三衙门是顺治皇帝利用宦官势力培植出来的监察百官的势力，这个老蔡就是其中的一员官居四品。这样的实力当然不能为明珠之类的大臣所用。因此，老蔡妥妥的是康熙的人。
老蔡总是出现在敏感的时间节点上
老蔡大名叫蔡代，是康熙十年在外流浪被索额图收录进府的。然后步步高升成为了索府的总管，因此索额图的不少事情老蔡都知道。
老蔡暴露前总共参与过四次索额图的秘密事情：
第一件：就是索额图从老鸨手中接过朱三太子的女儿，改名红玉带入自己府中抚养。经办人就是 老蔡，至于此时索额图收养红玉干啥，有什么具体的计划我们推测现在应该是没有。但 是先收到府里无论是吸引朱三太子过来抓住立功还是其他暂时没定，但是作为一个 棋子 先收养起来。并且给了老鸨200两银子的封口费，禁止消息走漏。
第二件：太子到了索府看到长大的红玉，心中喜欢。在太子打听当年老鸨的时候被索额图看到然后命令老蔡除掉老鸨以免后患。此时，索额图已经有了用红玉这个朱三太子的女儿来挟制太子胤礽这个外孙的准备。明显这是要当权臣啊。
第三件：康熙皇帝即将南巡，索额图的门人葛礼半夜偷摸来到索额图府上密谈。接葛礼入府的就是老蔡。密谋的内容就是明知这个南京栖霞寺的长老就是朱三太子的情况下，葛礼和索额图不思报国抓住朝廷要犯反而打算谋划朱三太子那800万两用来做起兵军费的银子。这种行为明显是无君父，只有利益的行为。
第四件：索额图利用李光地丁忧期间孝德缺失的把柄来要挟李光地为他所用。因为康熙皇帝特别注重孝道，所以李光地吓得跪在地上喊救命。此时索额图的说这件事情除了我和老蔡知道，其他人就不清楚了。
那么老蔡知道这些事就代表十三衙门知道了这些事；十三衙门知道了也就意味着康熙知道了这些事。所以说这几件事情串联起来虽然不能看出索额图阴谋谋反之类，但是勾勒出一个朋党为奸，贪污腐化的形象还是绰绰有余的。所以康熙对索额图的认识远远超出了索额图的认知。
大家还记得康熙西征葛尔丹的时候，那个黄公公利用索额图配的钥匙打开皇帝柜子查看密折的情形吗？密折的内容黄公公也交代了就是索额图和葛礼勾结朱三太子妄图谋害皇上，然后才让索额图和葛礼狗急跳墙故意透露清军粮草的位置让葛尔丹把三十万石粮草焚毁，进而葛礼伙同朱三太子阴谋冲进康熙的大帐谋杀康熙。
那么这些密折哪儿来的，这肯定不是哪个大臣能够知道的，都是类似老蔡这样的十三衙门的身边人上奏的。康熙能够根据这些情报迅速梳理，辨别忠奸善恶，进而规避风险。所以当老蔡被发现后选择了自杀。可笑的是索额图还企图威逼利诱老蔡找出幕后主使，甚至在老蔡自杀后还去找明珠问老蔡的来历真是愚不可及。就这个智商怎么敢称得上三眼索相啊！
小结：
老蔡是康熙的人是毋庸置疑的，康熙几乎一切都知道虽然他装作不知道还派李光地等大臣去悄悄地查访。这样的查访一来可以用得来的消息和密折中的消息对照；二来可以辨别李光地等大臣的忠诚度，一箭双雕。为了达到这个目的，康熙在索额图交代完所有的罪证后还假装暴跳如雷大骂索额图。其实他早就知道，只是不想在众人面前暴露，想接着使用十三衙门的渠道而已。所以说帝王心术难测呀。
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