戚家军最后的悲歌：集体讨薪被朝廷血腥屠杀，明朝不亡天理难容
戚继光组建戚家军
嘉靖二十五年（1546年），戚继光负责管理登州卫所的屯田事务，当时山东沿海这次受到倭寇的烧杀抢掠。在《戚少保年谱耆编》中记载戚继光写下了：“封侯非我意，但愿海波平”的诗句。嘉靖三十七年（1558年）戚继光在驰援台州打了胜仗，但是戚继光感觉军队的战斗力不行，他想组建一支自己的军队。
对于“戚家军”的组建《明史》、《明通鉴》、《明书》都有记载。
《明史》卷二二二：“而金华义乌俗称剽悍，请召募三干人，教以击刺法，长短兵迭用，由是继光一军特精。…….戚家军名闻天下，”
《明通鉴》卷六二：“继光至浙，见卫所军不习战，而义乌金华俗称標悍，请召募三千人，教以击刺法长短兵迭用，由是继光一军特精。…….戚家军名闻天下，”
《明书》卷一四一，“上练兵议，其略曰：……闻义乌人其气敌忾，其习而自轻，其俗力本无他，直可鼓舞，及今简练训习，一旅可当三军，督府乃橄继光亟募三千.”
戚家军在台州之战、新河之战都取得了胜利
嘉靖四十年（1561年），倭寇进攻桃渚、圻头等地，这对戚家军来说这是第一仗，戚继光觉得入侵桃渚的敌人不要紧，入侵新河的倭寇威胁较大。《明史·戚继光传》：贼遁去，乘虚袭台州。继光手歼其魁，蹙余贼瓜陵江尽死。而圻头倭复趋台州，继光邀击之仙居，道无脱者。
福建一战，戚家军把这一带的倭寇杀光
嘉靖四十一年（1562年）倭寇进犯福建，并联合福宁、连江等地的倭寇，先后攻陷寿宁、政和、宁德等地方，《明史·戚继光传》：闽中连告急，宗宪复缴继光剿之。先击横屿贼。人持草一束，填壕进。大破其巢，斩首二千六百。乘胜至福清，捣败牛田贼，覆其巢，余贼走兴化。急追之，夜四鼓抵贼栅。连克六十营，斩首千数百级。
《明史·戚继光传》：抵福清，遇倭自东营澳登陆，击斩二百人。而刘显亦屡破贼。闽宿寇几尽。
兴化之战斩杀倭寇五千
嘉靖四十二年（1563年），倭寇攻陷了兴化城，到了四月，戚继光带着戚家军来支援，以戚继光为先锋，围攻平海卫，斩杀倭寇两千，戚继光率兵追击，倭寇道路不通，戚家军又斩杀三千倭寇，《明朝·戚继光传》记载：“继光先以横屿功，进署都督金事，及是进都督同知，世磨千户，遂代大献为总兵官。”
仙游之战取得胜利
嘉靖四十三年（1564年）二月，倭寇围攻仙游，《明史·戚继光传》：明年二月，倭余党复纠新倭万余，围仙游三日。继光击败之城下，又追败之王仓坪，斩首数百级，余多坠崖谷死，存者数千奔据漳浦蔡丕岭。继光分五哨，身持短兵缘崖上，俘斩数百人。”剩下的倭寇逃到海上，又侵扰福宁，戚继光率领李超击败倭寇。
同年，倭寇又率领二万人马，大势劫掠潮州，《明史·俞大猷传》：“平未几复叛，造战舰数百，聚众万余，筑三城守之，行劫滨海诸郡县。福建总兵官戚继光袭平，平遁保南澳。”就是这样一支被誉为“16至17世纪东亚最强军队”的戚家军，随着戚继光的离任，戚家军的军饷，竟然被明朝政府拖欠？
戚继光被罢免，蓟州镇总兵换成北方人，戚家军处处受到排挤
《明史·戚继光传》：给事中张希皋等复劾之，竟罢归。居三年，御史傅光宅疏荐，反夺俸。继光亦遂卒。戚继光离任以后，蓟州镇总兵换成了北方人，戚家军处处受到排挤。到了万历二十三年（1595年）蓟州发生了一场兵变，《明神宗实录》万历二十三年十月二十日：“己未，防海兵以要挟双粮鼓噪，蓟镇督、抚、道臣摘其倡乱者正法，余党尽驱南还。奏闻兵部覆请，报可。”表面上看，兵变主因是“要赏结聚”、“挟增月饷”索要“双粮”引起的，在主将戚继光离职后，蓟镇不仅不再固若金汤，倒像随时要爆炸的火药桶。
蓟镇南兵不仅难安其职，也不得所用，被视为赞疣。从马文卿的“南兵大逆有十”到马经纶将南兵“要恩”鼓噪的一般性群体事件，升级为“逆乱”高度，朝廷舆论对南兵甚是不利，为屠杀埋下了伏笔—事变还涉及当地的商铺、居民？，是否存在“劫富”嫌疑、矛头针对哪个阵营暂且不论，事变中的滥杀无辜总是难以洗刷。
总结：蓟州兵变导致戚家军被屠杀以后，浙江兵大伤元气，戚家军对明朝已经心凉了。从长远来看，蓟州兵变以后，戚家军的防线失去的作用，导致清皇太极时期，对大明的北边可以长驱直入。明朝失去了一道防线，然而蓟州兵变49年以后，明朝灭亡。《明史》记载：“明之亡，实亡于神宗。”