唐朝灭亡后,朱温建立了后梁。但他控制的也就是中原不大的一块地方,其余地区都是由有实力的藩镇所控制。
割据河东的晋王李克用,与朱温进行了长达二十余年的梁晋争霸战争,相互间成为争夺天下的最大对手。
李克用的长子李存勖,并不是嫡子,是他与侧妃曹氏所生。但李存勖自幼便善于骑射,胆略过人,心性豁达;加上他爱读《春秋》,通晓微言大义,还精通音律,可谓文武双全,因此深得父亲宠爱,一直把他作为接班人着力培养。
反观他的对手朱温,几个儿子都不成器,所以,虽然和李克用争斗了20年,谁也没打服谁,但是说到接班人,朱温总是长吁短叹,羡慕的说道:
这个评价可谓至高了,把李存勖当做人才,而他觉得自己儿子在李存勖面前,就如同猪狗了。
朱温果然没有看错,他和李克用谢世之后,朱温的儿子果然不是李存勖的对手,最后后梁被李存勖所灭。
公元923年四月,李存勖在魏州称帝,沿用了“唐”为国号。同年十二月,带兵灭亡了后梁,完成了父亲李克用的遗愿。
李存勖当时取国号为“唐””,就表示自己要恢复和继承唐朝之正统。
既然自称是继承了唐朝的正统,那么就要“恢复旧体”。
我们知道,唐朝的灭亡主要有三个关键因素:宦官擅权,藩镇割据、朋党之争。
宦官在唐朝末期,被朱温给杀尽了,一举解决了唐中后期几代皇帝没有解决的问题,现在李存勖又要给他回复起来,这一下等于是打开了潘多拉的盒子。
当时的形势是,宦官要形成一个特权集团,光靠自己的力量困难相当大,最捷径的路线就是与后宫形成一个利益集团。
但此时新成立的“后唐”后宫比较凋零,李存勖的心思都在开疆拓土上,所以后宫妃子宫女都不多,不能形成帮派势力。
为了扩大后宫的规模,宦官们谎称洛阳的宫殿“闹鬼”,进行高调炒作。李存勖一听,说实在不行就请法师来作法吧。
宦官们却说,“作法”就没有必要了,按前朝经验,宫中主要是靠人气,唐时后宫上万人,可如今多半的宫殿都空着,阳气不足,阴气蔓延,能不闹鬼吗?
李存勖一听有道理,当即下旨,让将前朝宦官送回京师洛阳,以致宫中宦官激增到近千人。
后来,宦官来了,那还得有配套的呀,他们奉命到全国各地挑选美女充实后宫,竟然一次性掠走青年妇女三千人。那时因为战乱,北方的人口锐减,那青年女子也不多呀,这一搜刮,就是连军营兵士的家属也难以幸免。
由于宦官们“立了大功”,很多都受到重用,有的担任诸司使,有的充作藩镇监军,都被李存勖视为心腹。
有了权力,腰杆子就硬了,他们恃宠争权,到地方都是指手画脚的,使得各藩镇皆愤怒不已。
所以史书上说李存勖称帝以后荒淫无道,大量充实后宫,还真有点冤枉他了,在这个事情上他明显是受到宦官的忽悠,实实在在的做了一回“冤大头”。
除了听信宦官的,李存勖对伶人更是钟爱。所谓的伶人也叫优伶,是中国古代以乐舞谐戏为业的艺人的统称,俗称叫做戏子。
由于受到皇上的垂青,他们的地位一下子像“钻天猴”一样的蹿升。这些人可以随意出入宫禁,那些朝廷大臣自然不放在眼里了,群臣都敢怒不敢言,为了富贵,还反过头来这些伶人。
在这些伶人中,有一个叫景进的最得李存勖青睐,最后官至银青光禄大夫、检校左散骑常侍兼御史大夫、上柱国。
李存勖让他当自己的耳目,去刺探群臣的言行,想知道宫外之事都要屏退左右,单独询问景进。
得到这样的专宠,景进开始干预起朝政来,文武百官对他都忌惮不已。
李存勖号称“十个指头打天下”,自然是勇猛无比,可惜不会用人。
给他扶上皇帝座位,建立卓越功劳的将领,李克用的养子,他的干兄弟李嗣源,就受到他的猜忌;对他忠心耿耿的郭崇韬,也被宦官构陷杀害。因郭崇韬案的牵连,河中节度使朱友谦及其部将史武等,皆被诛杀灭族。
这样一来,冷落将士们的心,后来出现了魏州兵变,李存勖被叛军杀死,被他一直打压的李嗣源继承了他的皇位。
李嗣源继位后,虽然后唐的国号没变,姓氏也没有改变,但毕竟不是纯血统,可称之为“转基因”皇帝了。