宋辽幽州之战：耶律休哥突袭宋军，宋太宗驾驴车逃跑
960年，赵匡胤发动陈桥兵变，从后周孤儿寡母手中夺取江山，然后建立大宋王朝。976年，赵匡胤在“烛影斧声”中死去，弟弟赵匡义继位。为统一中原，赵匡义决定出兵攻打太原，消灭北汉。979年，赵匡义如愿以偿，他不但夺取了太原，灭了北汉，并在白马岭之战中击败辽军铁骑，斩首千余级。至此，赵匡义达到军事上巅峰时刻，傲视群雄。
消灭北汉后，赵匡义决定做一件足以“名流千古”的大事，就是出兵收复燕云十六州，野战中消灭辽军铁骑。为此，赵匡义不顾士兵疲惫，不顾粮草物资供应跟不上，执意北伐辽国，收复失地。更致命的是，收复太原后，赵匡义没有及时赏赐众将，而是放出狠话：“收复燕云，消灭辽军后，再统一封赏。”此举，众将敢怒不敢言，作战积极性不高。
皇帝御驾亲征，12万宋军精锐浩浩荡荡杀向幽州（燕京）。宋军北伐，辽国早有准备，在幽州部署骑兵18000余人，守将则是萧后的情人韩德让。幽州附近，还有名将耶律斜轸防守，麾下契丹兵、汉兵，总计2万余人。此外，辽阳一带部署军队10余万，可随时增援幽州，抵御宋军。
辽军有所准备，但宋军人多势众，且皇帝御驾亲征，压力还是很大。宋军率先发动进攻，在幽州郊外击败辽军，斩首两千余级，并乘势追击。初战获胜，赵匡义信心慢慢，下令宋军继续追杀，先消灭城外辽军。谁知，耶律斜轸突然从城北赶来增援，宋军措手不及，只能退守清沙河，与辽军对峙。
耶律斜轸获胜，毕竟人数有限，宋军回过神后，他也只能坚守营垒，不敢主动发起进攻。如此，宋军集中兵力围攻幽州，连续攻城二十余日，韩德让虽然能征惯战，却也吃不消，幽州随时可能陷落。为此，辽国决定增援幽州，派遣大将耶律沙、耶律休哥率精锐铁骑南下，与宋军展开主力对决。
抵达战场后，耶律沙主动进攻，指挥骑兵冲锋。赵匡义从城下抽调兵力，组织反击，双方在城郊展开肉搏战，辽军战败，阵亡数千人。但是，宋军过于疲惫，仅仅追击10余里便撤回大营，士气非常低落。可以说，宋军虽然获胜，却早已是强弩之末，稍微遇到挫折，就可能出现溃败。攻打太原到决战幽州，宋军已经持续战斗数月，且没有赏赐，谁还有斗志呢。
果不其然，宋军回到大营后，耶律休哥率数万精锐骑兵赶到。此时正是夜晚，辽军手持火把，策马冲锋，锐不可当。此时，宋军不敢交战，只好退守高梁河，凭借防御工事阻击辽军。谁知，宋军还没缓过神来，耶律斜轸、耶律休哥率辽军铁骑从两侧冲杀而来，对宋军发起钳形攻势。战斗中，耶律休哥身先士卒，被三支箭射中，鲜血直流，却没有退缩。
耶律休哥起到表率作用，辽军士气高昂，韩德让也乘机率军出城，与援军一起夹击宋军。三面受围攻，且持续作战数月，宋军体力不支，只能后撤。谁知，辽军速度太快，耶律休哥、耶律斜轸居然赶在宋军前头，实行“超越追击”，半路打个埋伏，宋军慌作一团，全线败退。兵败如山倒，赵匡义与将士走散，紧急中坐上驴车，一路狂奔，还被箭射中，狼狈不堪。
宋军败退，大将耶律休哥紧追不舍，但伤势过重，居然昏倒在战场。耶律休哥昏迷，辽军将其放在车上，代行他发号施令，继续追杀宋军，直到涿郡，才撤兵回幽州。此战，宋军惨败，阵亡将士两万余人，皇帝落荒而逃，狼狈不堪。幽州城下战败，宋军对辽军有了心理阴影，气势上输了一筹，对日后作战非常不利。
赵匡义逃回涿郡，听说大臣想拥戴赵匡胤儿子赵德昭称帝，便回到开封府，以防不测。回到京师后，赵匡义并没有赏赐在太原之战中立下战功的将士，反而要追究幽州战败之责任，将士怨声不断。此时，赵德昭建议：“当先行太原之赏，再行幽州失律之罚。”意思是赏罚要分明，一码归一码。
赵匡义很恼火，直言：“待汝自为天子，赏未晚也。”意思是，你当了皇帝再赏赐也不迟。朝堂之上，赵匡义公开这么说，赵德昭惶恐不安。回到府邸后，赵德昭越想越害怕，于是拔出宝剑，自刎而死。
参考书目：《宋史》