张廷玉是三朝元老，深受康熙雍正器重，为何却在乾隆那栽了跟头？
张廷玉的父亲张英官至文华殿大学士，张廷玉也在康熙三十九年考中了进士，后来张廷玉入值南书房，康熙皇帝非常欣赏他的才学，外出巡视时总会带上张廷玉，在康熙一朝，张廷玉历任内阁学士兼礼部侍郎，刑部左侍郎，吏部左侍郎等职务，虽然很受器重，但是还未进入清朝的核心领导圈。
张廷玉得到朝廷重用是在雍正皇帝登基之后，雍正皇帝才登基，就任命张廷玉为礼部尚书，任职南书房，给皇子们当老师，雍正六年被升为保和殿大学士，兼任吏部尚书，为六部之首，雍正皇帝设立军机处后，张廷玉又担任军机大臣，和胤祥等人一同处理军政要务。
雍正皇帝几乎所有的军政要务，重要的国事政策都会把张廷玉找来一同商议，汉臣能得到清朝皇帝如此信任，仅张廷玉一人，雍正十三年，雍正皇帝病危，张廷玉被受命为顾命大臣，雍正皇帝还留下遗诏，让张廷玉在死后配享太庙。
乾隆皇帝即位后，最初还是比较尊重张廷玉的，再次让他给皇子们当老师，一边负责处理政务，一边负责修编各类重要典籍，还加封他为三等伯爵，在这之前，清朝没有加封文臣爵位的惯例。
不过老年的张廷玉，性格变得有些固执，还容易激动，他也不支持乾隆皇帝的很多执政举措，这让乾隆皇帝开始对他有些不满了，另外张廷玉作为三朝元老，对他羡慕嫉妒恨的也大有人在，很多满族的权贵就对张廷玉身居高位十分不满，这也进一步加剧了朝廷的内斗。
乾隆十三年，张廷玉请求致仕，被乾隆皇帝拒绝了，第二年张廷玉再次请求致仕，乾隆皇帝答应了，但是张廷玉提到自己死后配享太庙一事，希望能得到乾隆皇帝的承诺激怒了乾隆皇帝，因为这件事情的发酵，加上乾隆皇帝本来就已经对年迈的张廷玉有些不满了，张廷玉最后被削去了爵位。
经历此事后，次年张廷玉决心归乡，却再次惹恼了乾隆皇帝，最后除去了张廷玉配享太庙的资格，不久后因朱筌获罪张廷玉被牵连，乾隆皇帝几乎查收了张廷玉所有的家产，但让乾隆皇帝也没想到的是，收出来的钱不过千两银子，之后又把张廷玉为官期间，皇帝赏赐的所有御用物品给收了。
张廷玉相府
几年后，张廷玉在家中病逝，乾隆皇帝也许觉得自己做得有些过了，又或者是出于孝心，拉拢下朝中的汉臣，还是遵照雍正皇帝的遗照，让张廷玉配享太庙。