徐达比朱元璋大几岁,但朱元璋称帝后,习惯没有改,仍很尊敬的称呼他为大哥。可徐达对朱元璋的为人很了解,他越亲切的称呼他,他越害怕,因此愈加谨慎小心,害怕有一天危险会来临。
朱元璋的心眼众所周知,他对徐达一直提防,暗中观察徐达是否会造反,甚至还多次用计试探徐达对他的忠心。对此徐达心中非常清楚,每次打完仗,他第一时间上交印信和兵权,然后回家休息,以便解除朱元璋对他的戒心。
有一次徐达出征归来,朱元璋非常高兴,亲自下殿迎接还特备酒席为他洗尘。徐达对朱元璋的盛情不好拒绝,两人边饮边聊,但是各自都有想法。
朱元璋说徐达经常出征辛苦,自己当吴王时的府邸空着,想送给徐达。徐达听到朱元璋要把他曾住的房子奖励给他时,他吓得一身冷汗,立即俯身叩拜,一再婉拒,朱元璋见徐达一再不接受,也就不再提此事。
没过几天,徐达遇到了他终生难忘的事情。朱元璋召集了曾经一同起义的兄弟在吴王府大摆宴席为徐达庆功,朱元璋数次给徐达敬酒,而一同起义的兄弟见此情形也都敬徐达酒,没一会儿,徐达酒醉不省人事。
朱见璋见徐达酒醉了,他对众兄弟说,吴王府我已经送给徐达大哥,今天他可以安心在这里休息,大家可以自行离开。众兄弟听到后都离开吴王府,只有徐达睡在那里。徐达醒了后,发现自己睡在了吴王府,他吓得酒醒一半,连忙起身离开。
家奴们对徐达这一举动十分不解,立即追上来,劝他回去继续休息,说皇上已经把吴王府送给他。可徐达无论家奴怎么劝,他都不回去,也不回自己家中,在大街上和衣而睡。家奴看到此时的天气非常寒冷,他们拿来了府中的被褥为他遮盖,可徐达一见是朱元璋用过的,他一概不用,只用家奴的。就这样,徐达在寒风中睡了一夜。虽然徐达露宿街头,但他感觉睡得踏实。
徐达为何宁愿露宿街头,饱受寒风,却不愿住在吴王府呢?徐达了解朱元璋,送吴王府是假,试探他的忠心是真。徐达深知古代的帝王凡是自己住过的房子,用过的东西都有龙气,如果别人要或用,就是想谋权篡位,必杀无疑。
所以徐达对朱元璋的奖赏,他不敢接受,如果在吴王府睡了一觉,必定会招来杀身之祸,他庆幸自己醒得早,躲过这一劫。
天一亮,徐达立刻进宫向朱元璋请罪。朱元璋早从密探口中得知徐达的做法,他知道徐达没有自立为帝的野心,甘心情愿做自己的臣民。他说徐达多虑,既然不愿要吴王府,就为他建造一座新的府邸,赐名为“大坊”。后来朱元璋对徐达非常信任,还让朱棣娶了徐达的女儿,他们成为亲家。