崇祯帝殉国前，为何要逼死庶母、皇嫂、皇后，砍死砍伤两个女儿？
崇祯十七年（1644年）一月，李自成在西安僭号称帝，建立大顺政权，随即率军进入山西，仅用了两个多月时间，便接连攻陷太原、大同、宣府、居庸关等地，在当年三月十七日便打到北京城下。李自成行军之所以如此神速，固然在于大顺军战斗力极强，但更关键的一点，则是明朝守将们畏敌如虎，尚未交战便投降。
明末农民战争形势图
三月十八日，李自成指挥军队攻城，崇祯帝此时已不再相信任何文武大臣，而是派大太监王承恩提督京营，负责防守事宜。当时，大顺军士兵架飞梯进攻西直门、平则门、德胜门，人数多如蚂蚁。王承恩见情况危急，便亲自指挥炮手开炮，接连击毙数名敌兵，但即使如此，也依然无法挽回败局。等到半夜时分，内城沦陷。
当天晚上，崇祯帝与王承恩登上煤山（也称万寿山，今北京景山），远望着城外和彰义门一带的杀声阵阵、连天烽火，知道内城的沦陷只在朝夕之间。崇祯帝忧愤交加但又无力挽救局势，只能哀声长叹、徘徊无语而已。
崇祯帝自知大势已去，便将太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈炤召入宫中，在简单叮嘱他们一番后，便与三位皇子洒泪而别，并命内侍将他们分别送到国丈周奎、外戚田弘遇家中避难。稍后，崇祯帝写下诏书，命成国公朱纯臣统领诸军，并辅佐太子登基。
崇祯帝画像
此时，崇祯帝已经有殉国之心，但为了免于后妃在他死后遭受污辱，便将周皇后召至身边，然后对她讲：“如今大势已去，朕立志自缢殉国，你既然身为皇后，理应追随朕的志愿。”周皇后听完后，便哭泣着回答道：“妾身追随陛下18年时间，若有一句谏言能被接纳，何至于落到今天这步田地？但既然托身于陛下，妾身安敢不听命赴死？”周皇后说完，随即解下腰带悬梁自尽。
随即，崇祯帝又命袁贵妃自杀，袁贵妃大哭一场，随即也解带悬梁。然而袁贵妃脖子上的带子突然断裂，导致她落地后并没有死。崇祯帝见状，便拔剑砍击她的肩膀，但并没有将她杀死。与此同时，崇祯帝还连杀嫔妃数人。可惜周皇后等人服侍崇祯帝多年，没享受一天的安宁、幸福的生活，最终还落得被逼自杀或被杀的结局，实在是令人唏嘘。
周皇后画像
崇祯十七年三月十八日暝，都城陷，帝泣语后曰：“大事去矣。”后顿首曰：“妾事陛下十有八年，卒不听一语，至有今日。”乃抚太子、二王恸哭，遣之出宫。帝令后自裁。后入室阖户，宫人出奏，犹云“皇后领旨”。后遂先帝崩。帝又命袁贵妃自缢，系绝，久之苏。帝拔剑斫其肩，又斫所御妃嫔数人，袁妃卒不殊。见《明史·卷一百一十四》。
稍后，崇祯帝又将年仅15岁的长平公主召来，流着眼泪跟她讲：“你为什么要降生在帝王家呢？”说完，崇祯帝左袖遮脸，右手拔剑连砍数次，砍中公主的左臂和右肩，让她顿时昏死过去，所幸没有遇难。与此同时，崇祯帝又拔剑杀死年仅6岁的幼女昭仁公主（“帝入寿宁宫，主牵帝衣哭。帝曰：‘汝何故生我家！’以剑挥斫之，断左臂；又斫昭仁公主于昭仁殿。”见《明史·卷一百二十一》）。
紧接着，崇祯帝又命内侍向皇嫂懿安皇后（张嫣）、庶母李康妃传旨，要求她们也自缢殉国，以免遭到叛军的污辱。张皇后、李康妃隔帘会见使者，然后领命自缢身亡。就这样，后宫凡是有名号的妃嫔、公主，或者自杀、被杀，或者身受重伤，几乎没有一人幸免
三月十九日凌晨，崇祯帝率领数十名太监骑马、手持三眼枪，想趁乱突围出城，结果在东华门、齐化门（朝阳门）、安定门连遭阻拦，被迫撤回皇宫。拂晓时分，崇祯帝在前殿鸣钟召集百官议事，商量御敌之道，结果文武百官竟然没有一个人前来，更令崇祯帝悲愤不已。此时，太监张殷劝皇帝投降，结果被一剑刺死。
崇祯帝自知走投无路，因不愿接受投降后受辱的局面，便带着王承恩一起来到煤山，随后在一棵歪脖树上自缢身亡。崇祯帝自杀时光着左脚，右脚穿着一只红鞋，终年才33岁，王承恩随即也自缢身亡（“帝崩于寿皇亭，承恩即自缢其下。”见《明史·卷三百零五》）。崇祯帝辛苦经营18年，最终却落得自缢殉国的下场，实在是令人唏嘘。
明思宗殉国处
据正史记载，崇祯帝自杀前，在蓝色袍服上大书：“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人”，似乎仍以百姓安危为念（见《明史·卷二十四》）。然而根据崇祯帝一贯刚愎自用、大事聚敛的作风来推测，这段史料的可靠性基本上为零。
史料来源：《明史》