朱标正值壮年去世,究竟患了什么病,明朝史书中没有详细记载。这一点已经不重要了,因为朱标死后儿子朱允炆继承了皇帝。一个巨大的疑问产生了,朱元璋为何不立朱棣?有人说这是立嫡立长,不错,这确实是一个原因。
可朱元璋难道不知道,立朱允炆会给有极大的风险,朱允炆那些正值壮年的叔叔们怎么办?尤其是四子朱棣,他长子太子朱标、次子秦王朱樉、三子晋王朱先后去世后,成为家族里诸王之首,实力也最强,而且坐镇北平对大明江山意义重大。
有一种说法,认为朱元璋之所以不立朱棣,是因为他的出身问题,朱棣不是马皇后所生,而是一位从朝鲜而来的贡妃所生。《明太祖实录》中明确记载朱棣母亲是马皇后,但该书是朱棣登基后重修的。
不能说朱棣将朱元璋的生前言论篡改,但改动是避免不了的,抬高出身,进而为自己当皇帝制造舆论支持。明末清初大学者顾炎武就曾介绍朱棣重修《明太祖实录》的过程,“《太祖实录》凡三修。一修于建文之时,则其书已焚,不存于世。再修于永乐之初,……今史宬所存及士大夫家讳《实录》之名而改为《圣政记》者,皆三修之本也。然而再修、三修所不同者,大抵为靖难一事。”
如果说修改史书只是一方面,那么接下来朱棣的一个举动,就让人不解了。朱棣曾花费重金在南京修建一座宝塔,名曰“大报恩寺琉璃宝塔”,有着“天下第一塔”之称,极其奢华。朱棣修建这座塔,一度被认为看似“扬先皇太后之德”,实则却是在纪念自己的生母。
有史书记载,大报恩寺建成后,朱棣多次昭告天下,这座塔就是为了报答朱元璋和马皇后的“罔极大恩”。可越是这样,越容易遭到人们的质疑,以至于六百多年后的今天,依旧没有定论。
参考资料:《明太祖实录》、《明史·成祖本纪》