汉朝使者出使外国，国王一问题令他哭笑不得，引出一成语流传至今
在看童话的时候，我们会看到许许多多的公主和王子的故事，对此，难免有读者发出疑问，这个世界怎么会有那么多国家国王？其实在古代，交通通讯不发达，先进文明普及不，人类发展的进程先后不一，七大洲的陆地和四大洋的海岛存在许许多多的国家。比如中国周王朝时期，分封了几百个国家，在古代，印度、缅甸等地域，也存在着许多国家，有些国家有一个省一样大，有些国家是一个城市一般大，有些可能只有如今的一个乡镇大小，释迦牟尼也曾是一个国家的王子。
中国到了汉朝的时候，虽然建立了大一统时代，但是由于统治力度有限，在一些边缘地区，依旧存在着许多大大小小的国家，例如西南地区、新疆地区、西域等，为了联合这些国家打击匈奴，汉武帝派出了一个使者，他的名字叫做张骞，著名的“丝绸之路”，就是他开辟出来的。
在夏商时期，中国西南地区，有一个由少数民族建立的国度，它的名字叫做夜郎，这个国家的范围，大概在云南、贵州、四川至江汉流域以西一带，在商周时期叫做“百濮”之地，并且还参加过武王伐纣的战争。在战国的史籍当中，就有楚国和夜郎国交战的记录，并且夜郎国曾降于楚国，到了汉朝的时候，夜郎又建立成了国家。
上文说道，汉武帝为了对付匈奴，一直积极联络西域的月氏国，因为从俘虏的匈奴口中得知，月氏国和匈奴也有仇隙，并且那个国家在匈奴的后方，于是汉武帝想让月氏截断匈奴的后路，让汉朝军队一举歼灭匈奴，但是要去月氏国，必须越过匈奴的封锁线，很难到达，于是在张骞的建议下，汉武帝想开辟另外一条道路，就是从中国的西南方向，云南贵州一带，到达身毒（印度一带），再从身毒到达月氏。
确定好了这条路线之后，汉武帝便派遣使者去往西南地区，也就是滇、贵、川，山河大川，将云贵高原切割成无数板块，他们各自为政，据笔者查阅典籍，当时有数以百计的国家，那时候滇国、夜郎国是其中的大国，若按照那些一镇、一城之地的国家来比较，夜郎国是非常大的一个国家，那时候，西南许多少数民族建立的政权都以夜郎国为尊。并且夜郎国兵装马庄，史记中记载，当时都传夜郎国有十万精兵，能够有十万精兵，可知夜郎并不是什么弹丸小国。
正因为如此，当汉朝的使者来到夜郎时，夜郎国国王问了一个十分著名的问题：“汉孰与我大？”当初夜郎国周围除了小部落国家，还有南越国，云南滇国，以及西域大夏等国，在夜郎国国王看来，汉朝也不过如此，因有此问。听到这个问题，估计汉使嘀笑皆非，虽然不知道汉使当时是怎么回答的，但是汉武帝用拳头告诉他们谁是老大，派遣了千军马万，挺进西南，夜郎国国王才知道，汉朝是老大，于是投降。
这次历史事件，产生了一个流传千古成语，就是“夜郎自大”，用来形容那些不知所谓，坐井观天、目空一切之人，在汉成帝时候，夜郎国又联合周围的国家部落反叛，汉成帝一怒之下，灭了夜郎国，从此，夜郎国不复存在。