李鸿章是治世能臣，还是卖国奸贼？
其实，只有小孩子才把世界上的人分为好人和坏人。而事实上，这个世界上的人，不能简单地划分成好人坏人。
包括李鸿章。
大清国裱糊匠
李鸿章有个外号，叫作“大清朝的裱糊匠”。对于晚清的烂摊子，李鸿章能做的，就是能维持就尽力维持。
其实中国古代的士大夫，首先要学做的，就是透过现象看本质。因为在古代，传统教育主要是儒家的四书五经那一套，主张君君臣臣，父父子子那一套。但是实际上，在古代，能够做官的，往往又不吃这一套：比如几乎每个新王朝，都有不少前朝士大夫继续为新朝廷效劳。
这说明，古代士大夫很现实：虽然嘴巴上把忠孝节义挂在嘴边上，但是真正涉及自己利益的时候，往往用脚投票。
李鸿章就是这种人。
李鸿章是基于清朝道咸衰世的乱局得以起家的。并且因为确实有很强的实力以及超强的办事实力，得到了晚清朝廷的认可。而李鸿章掌权期间，或多或少也推动了洋务运动的建设。因此单就这点来看，李鸿章也算对得起清朝的这份俸禄了。
不过，李鸿章作为经常出洋的人，他也很清楚的看清了西洋各国和清朝的差距。当清朝的腐儒还在幻想大清朝超越英美、天下无敌的时候，李鸿章就通过眼见为实意识到：清朝再怎么中兴，也压根超越不了欧美列强。所以，他的裱糊匠态度也就很明确了：清朝的局面能维持住就维持，如果维持不了，那么，保证自身的利益最好。
李大总统
之所以说李鸿章不是忠臣，从一件小事就能看出来。
话说19世纪后期，晚清的老太后扬言对列强宣战。李鸿章深感大清国要寿终正寝，于是策动东南互保，而且，李鸿章等东南官僚还制定计划：如果八国联军推翻了清朝在北方的统治，那么，东南各省就推举李鸿章为大总统，建立新的“基本盘”。
当然因为晚清朝廷得以熬过这次危机，所以，李大总统的大总统宝座也就没当上。不过从李鸿章的行为来看，怎么看都不像所谓的忠臣。
当然李鸿章访问欧洲的时候，也曾对欧洲的政客表示过自己的无奈：自己得和瓜娃子（光绪帝）以及妇道人家（太后）打交道，自己的很多事儿，只能感到无奈。
其实这话，骨子里也能看出，李鸿章对西太后母子也是没瞧得起。
宰相合肥天下瘦
当然，李鸿章也是一个长袖善舞之人。甲午之后，日本、沙俄和英国，围绕关东州等地出现争夺。沙俄打算租借这一地区。而这无疑危害到了日本的扩张意图。因此，英日和沙俄开始冲突。而毕竟旅顺口、关东州都是清朝领土，因此到底是否租借，还要看清朝态度。
因为英日反对租借给俄国。所以俄国想要武力逼迫清朝就范，倒也不现实。而这时候，在李鸿章的斡旋下，俄国租借到了这一地区。
因为，李鸿章收了俄国一大笔贿赂。
这种行为，姑且后果不说如何，单就行为来看，就是卖国。
所谓的，宰相合肥天下瘦。