大沽铁钟：为纪念英烈而作，却被英法联军掠走，流落英国105年！
博物馆镇馆之宝系列又和大家见面了，本期的主角是天津滨海新区大沽口炮台遗址博物馆镇馆之宝、国家一级文物──大沽铁钟！
在中国历史上，传奇的铁钟、铜钟在各地都不鲜见，比如北京大钟寺有一口通高6.75米，重约46吨，建造于明代永乐年间的青铜钟。这口钟号称“中国钟王”是中国现存最大的青铜钟，敲击了500余年依然完好无损。
而这件大沽铁钟口径只有585毫米、钟体高度650毫米、重量105公斤，建造的时期也不过是光绪十年，也就是1884年，距今也仅一百多年，为何它能成为国家一级文物，成为镇馆之宝呢？这还要从1860年屈辱的第二次鸦片战争说起。
一、为纪念英烈而生
1856年，英法分别以亚罗号事件及马神甫事件为借口发动第二次战争。1858年，英法联军的舰队沿海北上，攻占大沽口，进犯天津。清廷只能在大炮的威胁下签署了屈辱的《天津条约》。
图注：中英天津条约现场
1859年，英国人借口换约乘坐21大小军舰，约2000余人再次威胁北京，5约25日，英军故意炮击大沽口，忍无可忍的大沽口炮台守军奋起还击，僧格林沁指挥清军激战一昼夜，击沉敌舰4艘，击毙英军93人，击伤英军355人，英军司令贺布也受重伤只能打着白旗狼狈逃窜。
此战清军直隶提督的史荣椿与副将龙汝元及清军三十余人英勇牺牲。
此战中作战英勇的蒙古正白旗将领伊勒忒-乐善升任直隶提督，准备防守大沽口炮台。
1960年，吃了大亏的英法联军率领18000余人再次北上，绕过大沽口炮台，从北塘登陆，钦差大臣僧格林沁眼看失败已成定局，下令乐善准备撤退。
乐善直接对僧格林沁说到：“炮台存，乐善生；炮台亡，乐善死。”乐善带领的一千余名清军在英法联军的火力下战斗至最后一刻，全军壮烈牺牲。
根据《清史稿》记载，清朝事后追谥乐善为“威毅”，并在乐善阵亡的大沽口为他立祠纪念。
乐善阵亡二十四年后，也就是光绪十年，公元1884年，清政府把在保定编练的新军调到大沽口炮台驻扎，这些新军战士在大沽口祭拜了当年血洒疆场的乐善乐威毅，并且集资为这位前辈的祠堂捐献了一口铁钟，在钟上刻下了“大清光绪十年立海口大沽乐威毅公祠”，“皇图巩固保定府练军官兵仝人公立”等铭文。
图注：1860年大沽口炮台失陷惨状
二、飘零在外105载
但是清政府所练的新军并不能挽回清朝衰落的趋势。
1900年，“扶清灭洋”的义和团运动再次成为列强发动战争的借口，这一次，英法美俄德意日奥组成的八国联军再一次让中国陷入巨大的屈辱和灾难之中。
1900年6月17日凌晨，八国联军9艘战舰猛烈炮击大沽口，奋战6个小时后，清军再次失败，大沽口炮台失陷。
英军奥兰多号巡洋舰的士兵们在打扫战场的时候，发现了乐威毅公祠堂里的这口大铁钟，于是就把他当作战利品带回了英国。
图注：英国普兹茅斯市维多利亚公园纪念亭
1902年，抵达英国的大沽铁钟被安置在英国普兹茅斯市维多利亚公园，英国人建了一个亭子专门用于悬挂这口钟。英国人在亭子的基座上刻着：“1900年6月17日，在中国大沽口西北炮台缴获了这口铁钟。作为战利品，由奥兰多号带回英国，官兵们建造了这座纪念亭纪念在那场战争中失去生命的战友。”
于是大沽铁钟就开始了长达105年的异国他乡流浪。
它经历了资本主义世界的经济大萧条、第一次世界大战、第二次世界大战、冷战……
它被当作战利品展示过，被小偷偷过，被扔在库房无人询问过，也差一点被二战中缺少资源的丘吉尔“大炼钢铁”……
但是，总有一股神奇的力量在保佑它，让他一次一次躲过了这些灾难和危险，直到2003年。
三、回归
2003年普兹茅斯市文化艺术中心主任马克-刘易斯发现了这口大铁钟，刘易斯不认识汉字，于是找到了在普兹茅斯大学留学的中国博士生范辉翻译上面的中文。
范辉发现这件铁钟上面的铭文显示这是一件来自中国天津大沽口的文物，在和刘易斯沟通的过程中，刘易斯表示这件文物应该回归它的祖国，在得到刘易斯的同意后，范辉马上和国内联系，看能否追回这件流落在外百年之久的文物。
当时的天津市塘沽区的领导接到消息后，认为这件文物非常珍贵，代表着中国鸦片战争以来那段历史的见证者，也是大沽口炮台不可多得的重要文物。
图注：从左至右，普兹茅斯市华人协会主席叶锦荣，时任天津塘沽区委副书记荣新海，马克刘易斯，范辉
随后，中国方面迅速开始确认工作，通过大钟上的铭文，确认1960年殉国的直隶提督乐善就是钟上的”乐威毅公“，然后根据英国普兹茅斯纪念亭的文字进一步确认了大钟流落到英国的时间。
随后在驻英大使、华侨、留学生的帮助下，顺利和普兹茅斯市、英国对接，在经过2年多的艰苦谈判后，2005年7月20日，流浪在外105年之久的大沽铁钟回到了它久违的故乡。
2014年，大沽铁钟以其特殊的意义入选国家一级文物。
大沽铁钟：挂钟用的钟钮已经残缺；钟顶正中有“天眼”洞孔；钟的上部有4个铸孔；钟体外壁上面有八个方格，方格中分别铸有“风”、“调”、“雨”、“顺”、“国”、“泰”、“民”、“安”八字铭文，钟的下段铸的铭文分别是“大清光绪十年立海口大沽乐威毅公祠”，“皇图巩固保定府练军官兵仝人公立”。
值得一提的是，马克刘易斯在追溯大沽铁钟的来源时，竟然发现自己的曾曾祖父，在1860年作为英国皇家67编成团参加了1860年夏天进攻大沽口的战斗。而且在战斗中还因为”游泳渡过壕沟，率先冲入炮台，身负重伤。“而获得了英王的维多利亚十字勋章。
也就是说100年前，马克刘易斯的曾曾祖父导致这口铁钟的主人阵亡。而100年后，马克刘易斯又把这件来自中国的文物交换给了中国。
马克刘易斯说到：我相信这就是天意，这口钟的命运就应该回到它真正的地方去，我唯一的希望是，永远再也看不到战争！
以史为鉴想说：中国流落在世界各地的文物多达数百万件，这些文物大都是被偷盗、抢夺而流失在外的，大沽铁钟的归还要感谢多方代表的努力，也要感谢英国以马克刘易斯为代表的友人。但是大沽铁钟作为流失文物回归的代表，作为中国屈辱历史的见证者，仍然在不断地提醒着我们，居安思危，忘战必危！
文/以史为鉴
图/网络
参考资料
“新中国70年，镇馆之宝70件”评选揭晓大沽铁钟“震撼”入选——《天津日报》
1884年“乐威毅公祠”铁钟——大沽口炮台遗址博物馆
《国宝档案》——中央电视台