为什么齐国君主们都那么喜欢晏婴？
晏婴的狡诈之处，在于他不是孔子那般因循守旧的夫子脾气，不会整天之乎者也，也不会说什么君君臣臣，如果严格按照孔子的君臣之礼，晏婴绝对不是什么好臣子。晏婴历任三代齐君，齐灵公、齐庄公、齐景公三代，晏婴都在齐国朝堂为官，而且都是能够亲近齐国君主的臣子。《左传》载：“姜入于室，与崔子自侧户出……公逾墙。又射之，中股，反队，遂弑之”，齐灵公因与崔杼的老婆有私情，为崔杼所憎，遂为其所弑。当时晏婴听说齐灵公被弑，跑到崔杼家中去吊唁齐灵公，《史书》所载是：“枕公尸而哭，三踊而出”，也就是痛哭一场，对这种弑君之事，也就放任自流，史书中没有看到晏婴有更多的举动，比如发动大臣们推进剿乱行动。
晏婴这个人身高不够，但智慧是超群的，而且口才极好，后来也被齐国国君任命为外交使臣。在出使楚国的时候，楚国人以晏婴矮小而想要羞辱他，史书中说的是“以晏子短，楚人为小门于大门之侧而延晏子。”楚国人想以晏婴矮小为由，让他钻狗洞，这对普通人尚且是羞辱，而作为外交使节的晏婴，则更为过甚。但晏婴则说：“使狗国者，从狗门入；今臣使楚，不当从此门入。”只言片语即将楚国人说得哑口无言，是回答呢还是回答呢还是回答呢？楚国人只有让晏婴从大门，也就是堂堂正正的走进楚国。
这次出使记录在《晏子春秋》中，也是晏婴最为后世所称赞的际遇。当时的中原格局是，晋国独强，楚国受吴国之侵扰，与晋国形成言和。但历经数十年战乱的晋楚称霸只是进入半场而已，晋国六卿坐大，晋昭公虽有余力却无法权力分割的结局，国家大权旁落到了赵、魏、韩、智、范、中行六家手中。此时齐景公遂有复兴桓公之志，但若要称霸中原，则要结好南方的楚国，以牵制中原列国。但南方的楚国对齐国的态度当然心知肚明，无非是外交政治而已，尤其是楚国此时也是处于外忧内患之际，外有晋国窥伺和吴国骚扰，内有公子争位之事。晏婴出使楚国的时间，大概就在楚康王、郏敖和楚灵王时期，楚国也是缺乏明智之君，因此轻蔑齐国使臣，也是可以理解的。
在晏婴进入楚国朝堂之时，楚王可能对晏婴之貌有所耳闻，尤其是对齐国之事本来也没有什么好感，在楚国人的眼中，那些中原列国的国君们，多年以来都曾是自己的敌人。楚王对齐国自然也没有什么好感，对晏婴就想要戏谑一番。史书载：“齐无人耶？”这是楚王讽刺齐国派遣晏婴这样的人来楚国出使，他当然不知道晏婴这个人的能力，只是凭借外貌就判定其人，可谓是鲁莽。《论语》载：“子曰：事君尽礼，人以为谄也。”什么意思呢？这个是孔子的原话，说的是臣子要对君主前辈，要有尊卑上下的礼节，这种礼制不止一国，即便敌国君主与外国使臣相见，互相之间也是要遵从这种礼节的。
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既然楚王对晏婴没有根本的尊崇，晏婴这个人本来就不是儒家，也不会尊重楚王，反击之语更是刻薄到底。当楚王安排臣下找了个齐国户籍的盗贼到堂上来时，顺口就说齐国人产盗贼。晏婴则回复：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”这即是把楚国说成是产盗贼的来源，说是水土不好，在齐国是好人，到楚国就变成盗贼，这对楚国简直是更大的羞辱。此处也可看出，晏婴绝非那种遵守周礼礼制的好臣子，面对羞辱之辞，随时可能摔袖子走人，走之前还要反驳得你体无完肤才好，这就跟当时的孔子不同，孔子走到哪里似乎都是温文尔雅的，即便不被诸侯所看重，也就是带着徒弟们，安安静静的走掉就是，不可能会是晏婴这般性格。后来孔子到齐国想要当官，晏婴就极力反对，可说两人本来就是道不同不相为谋。
晏婴这个人，在史书中与管仲并称，当然不单纯在于其毒蛇嘴，做使臣也好，管理国政也罢，晏婴都是颇有手段的。有一次齐景公命令修筑高台，搞得齐国民众苦不堪言，晏婴就到朝中觐见，并最终劝服齐景公撤销修建高台的命令，得到允准后的晏婴不是马上跑到工地上去宣布，而是跑到工地上催促执行官员，还狠毒的抽打那些偷懒的民工，等到打得累了才回到家中，安排传令官到工地上去下令停止施工。民工们终于可以回到家中，听闻这个消息后，民工们如遇大赦般，可谓是对齐景公感恩戴德，但对晏婴这个人就恨得咬牙切齿，他们哪里知道能够回家，完全都是晏婴的功劳，真正的罪人才是那个齐景公。晏婴是把贤名给了君主，恶名留给了自己而已。因此来说，几代君主甚至后世的君主们，对晏婴这样的人才是求之不得的。