朱元璋不仅承认元朝正统，还将忽必烈列入帝王庙
朱元璋在即位诏书中承认了大元的正统地位，同时也认为大元的正统来自于大宋，而不是女真的大金和契丹的大辽。如：“朕惟中国之君，自宋运既终，天命真人于沙漠，入中国为天下主，传及子孙，百有余年，今运亦终。”
朱元璋在南京建了一座帝王庙，里面供奉着历朝历代的帝王，明朝帝王庙里，祭祀了十七个皇帝，分别是三皇五帝、夏禹、商汤、周武王、汉高祖、汉光武帝、隋文帝、唐太宗、宋太祖、元世祖。但是，朱元璋硬是把隋文帝给踢了出去。所以，历代帝王，能入朱元璋法眼就剩下十六个了。朱元璋后来也成了其中之一。不过令人意外的是，忽必烈居然也榜上有名。
忽必烈
也就是说，是朱元璋亲手把元朝的建立者忽必烈供奉在帝王庙中的。明朝推翻了元朝，怎么还供奉元朝的开国之君呢？
这就是朱元璋别出心裁的地方，他只论功劳大小，绝不在乎什么影响好不好。很显然，在老朱心目中，忽必烈就是可以上榜的帝王。
忽必烈打下来的地盘大
忽必烈和朱元璋不是一个路子，他是官三代，成吉思汗的孙子，正儿八经的蒙古贵族。但是忽必烈打下的地盘，是朱元璋非常羡慕的。
由于忽必烈来自蒙古，所以蒙古的大片地盘，全都是元朝的领土。此外忽必烈继承了先辈们的业绩，货真价实地统治着西藏、东北、云贵高原等地，元朝的版图，在巅峰时期，赫然达到了1372万平方公里。
明朝的面积，有部分人认为，只有350万平方公里的实控面积。而如果算上各种册封地，明朝的面积能达到997万平方公里。
朱元璋
虽然看起来已经很大的，可明朝的版图还是比不上元朝。这是朱元璋崇拜忽必烈的主要原因。在《明太祖实录》中，朱元璋曾经对元顺帝这么说过：“古者帝王混一，止乎中原，四夷不治，唯殿下之祖宗，四海内外，殊方异类，尽为土强，亘古所无。”
忽必烈敢于将大位传给孙子
这是朱元璋很想办的一件事，因为他的长子朱标薨逝了，虽然他有20多个儿子，可他一直想要将大位传给嫡长子的后人。
为此朱元璋翻遍了史书，将大位直接传给孙子，并且可以保证王朝繁荣昌盛的皇帝，也就忽必烈了！
忽必烈和朱元璋有多像啊，都是开国之君，储君都早逝了，都想着把大位传给孙子。而忽必烈的确这么办了，而且很成功。他的孙子元成宗铁穆耳，也不失是一代明君。
朱元璋很希望自己能和忽必烈一样，将大位传给孙子。所以说，他对忽必烈的气魄还是比较佩服的！因此他也依葫芦画瓢，办了这件事。只可惜后来好像办砸了。
在朱元璋心目中，元朝也是华夏正统
这事儿朱元璋不止一次提到过，他常常认为，宋朝终结以后，上天派遣了一位天命所归的人，从沙漠开始创业，完成了华夏一统，统治了天下100多年。
朱元璋
但是朱元璋问世以后，这个接力棒，就落在了朱元璋的大明朝手里了。所以说，朱元璋一直认为自己是接过了元朝正朔的接力棒，建立了明朝。
朱元璋本身对元朝并不排斥，别看老朱家饿死那么多人，其实不管在哪朝哪代，农民家庭，历经了好几年旱灾，再加上生了那么多孩子，都不会幸福到哪儿去。可以说，是老天锻造了朱元璋，不一定是元朝。