明朝所谓“天子守国门”究竟有何意义？
首先说，为什么要把首都迁到北京？第一个原因，是为了军事上好调度。
在明朝初年，朱元璋把首都放在了统治中心南京，而北京则有朱棣等藩王负责镇守。但朱元璋时期的明军对北方的战事以主动出击为主，被侵略的情况不多，因此边防压力还不至于太大。但即使这样，明朝朝廷也意识到了加强北方军事力量的重要性。燕王和宁王的总兵力超过了八万人，还有大量的战车战马，堪称兵精粮足。
今天从北京到南京，高铁只需要四个多小时，可是在明朝，即使以六百里加急的速度，七拐八拐也要四五天才能把信息传达到。如果敌人突破了长城，只需要一两天就能冲到北京城下，消息再过四五天传到南京，等于敌人入侵后一个星期南京才得到消息。
咱们且不说支援，哪怕是南京同样以六百里加急的速度给北京下一道命令，也要再过四五天才能送过去。等于从北京被敌人攻击到获得南京的指令，至少就要有十天过去了。更不要说南京朝廷组织援军，慢吞吞的援助北京了。
所以，由于中央政府和北京这个北方的核心重镇相隔太远，导致中央几乎无法在敌情来袭时做出及时的反应，应对敌人几乎全靠北京方面自己的力量。
所以，唯一的办法，就是加强北京的守备力量，让北京有独当一面的能力，能够在援军到来之前顶住北方的敌人。朱元璋就是这么想的，因此他给驻扎在北京的燕王朱棣配备了一票精兵猛将，就是让他在边疆有警的时候打敌人。但是朱元璋没想到的是，精兵猛将不仅能用来打敌人，也能用来打自己人。
这里就涉及到第二个原因了——边军过于强势，很可能会导致叛乱的发生。明成祖朱棣之所以坚决的要迁都北京，就是因为他自己就是这一点的得利者。朱元璋在世时，自然没有任何一个藩王敢做叛乱的打算。但是朱元璋一死，年幼的建文帝朱允炆继位，情况就不好说了。
偏巧朱允炆还是个二杆子，听了几个大臣的建议，坚定的搞削藩。削来削去削到了他四叔朱棣身上，朱棣一看被削藩的藩王们没有一个好下场，心里一横，反了他娘的吧！
这时候，朱元璋留给朱棣的班底能力就看出来了。朱棣所管辖的燕军，战斗力相当强，虽然中央军有数倍的人力优势，但依然屡次大败给了燕军，最终朱棣居然一路打到了南京，直接推翻了朝廷，自己当了皇帝。
当了皇帝的朱棣，又面临了和自己爹一样的问题——怎么处置北方。
如果和朱元璋一样，继续设置藩王的话，难免不会走朱元璋的老路。自己这辈子也许不会出问题，儿子就危险了。比如太子朱高炽一直很仁厚，而最能打的老三朱高煦早就积蓄太子之位，万一老三得到了北京的军队，那岂不是……
如果交给外人，那干脆成了安禄山。靖难之役再怎么打，江山也是在老朱家手里来回转，要是外人掌握了大规模的军队，那结局可大大的不妙了。
可如果北京的军队放少了，那就没有意义了。北方的敌人一个突击把北京拿下，后面的问题可就难办了。要知道，两百年后的清朝就是入关后先拿下北京，再对中原步步蚕食的。
所以，朱棣只剩下了一个选择，就是把都城迁到北京，把中央军变成边军。这样完全避免了边军造反的问题，也方便协调调度，统一指挥边防。
但这样做，就完全没有弊端吗？应该说，迁都北京，利弊都很明显。迁都北京的好处上面已经说了，便于军事调度，防止边军造反。纵观整个明朝历史，规模最大，最强的部队基本都在北京或北京附近，将领造反的事情几乎绝迹，从内部稳定上将，迁都北京完全解决了地方割据的问题。同时，对于边界战争的调配，也的确更加方便，中央更容易组织北伐。
那么，缺点是什么呢？先说次要的缺点：导致朝廷对南方发达地区的管理缺失。由于北京的中央政府远离了江南地区，作为主要农业区的江南就开始逐渐变得天高皇帝远。
明朝后期，江南土地兼并严重，工商业都很发达。但明朝朝廷对此却没有什么强烈的感知，至少皇帝在南方出身的官员的欺瞒下没什么感知，导致国家完全无法从江南的大地主和工商业手里抽税。明朝末年农民起义严重以后，明朝为了解决财政问题，只能向全国普遍加税，而当时最为富庶的江南由于教育发达，官员众多，在官员的庇护下交税最少。西北地区官员很少，贫穷的西北却加税很多。
这就导致了明朝末年农民军在西北和中原群魔乱舞，皇帝急得焦头烂额，国库里一贫如洗，而江南却还在诗情画意，经商的经商唱戏的唱戏。如果明朝首都还在南京的话，中央政府就可以更多的从江南获得财富了。但迁都北京最重要的缺点，不是财政上，而是军事上。
迁都北京固然靠近前线了，调配部队打敌人容易了，可是同样的问题是——敌人打你也变得容易了！你离敌人近了，敌人离你也近了。
明成祖朱棣是强势皇帝，经常组织北伐，打的北元几乎毁灭。但是他死后，明朝边防就开始全面转为守势。在此后的二百多年中，明朝面临多次的军事危机，因为敌人只要突破长城，就可以迅速的冲到皇帝的眼皮子底下！
从正统年间的土木堡之变开始，北京被瓦剌、蒙古、女真等北方民族包围了五六次。尤其以正统年间土木堡之变最为严重，明英宗被瓦剌俘虏，明朝中央军全军覆没，敌人迅速抵达京城。如果没有于谦的话，皇帝被俘，国都沦陷，朝廷被消灭，那明朝就成为第二个北宋了！
从土木堡之变以后，北京又陆陆续续被围了好几次。尤其以明末崇祯朝最为严重。后金军一进关，由于随时可以攻击北京，明朝政府就不得不调集全国的精锐力量来保卫北京，极大的影响了同时进行的镇压农民起义的战争。在军事弱势的情况下，天子守国门让明朝完全没有了战略回旋的余地。
总的来说，明朝政府迁都北京的策略是一把双刃剑，总体上是利大于弊的，但这要看后世的皇帝们是否争气。赶上朱棣、朱元璋这样的皇帝，坏政策也能变成好政策。赶上明英宗、明思宗这样的皇帝，好政策也能变成坏政策啊！