被誉为“千古一帝”的李世民，究竟有着怎样的传奇人生？
这个美称，充分体现出人们对此时代国泰民安、海晏河清的政治景象的高度赞美，对当时朝廷执政者励精图治、心系苍生的认可。
后人多论贞观年间，唐太宗仁治政策下的累累硕果，但在走向皇位的路上，李世民也并非一帆风顺。
公元598年，在一个红霞满天的黄昏，李渊与妻子窦氏的二儿子李世民出生了。
据民间相传，当时李家门外有一算命先生对李渊说：“您一看就是贵人，贵人必有贵子，并且我看这孩子身姿如龙凤，长大后必能济世安民。”算命先生言语上下，无不暗示着李世民有天子之命。
起初这话李渊听了十分高兴，但转念又开始担心，这种话传出去，会让李家背上谋反的罪名，于是就想着怎样处置这个算命先生，但正在他琢磨之际，算命先生竟然凭空消失了。
反正不管当初流传的戏谈如何，历史证明李世民确实当上了皇帝。
倾囊相助 拥父成王
义宁二年（公元618年），隋炀帝杨广大兴土木，劳民伤财，导致社会动荡，地方起义此起彼伏。当时作为太原太守的李渊，也不堪这般民不聊生，但也无能为力。
这时李世民目光独具，知道父亲左右为难，于是一向兢兢业业的他，萌生了起兵夺权、灭旧隋建新朝的想法。经过几天的深思熟虑后，他决定把自己的想法告诉父亲。
某天，正为纷繁政务而日夜奔波的李渊，在深夜见到了来“解铃”的李世民：“父亲勤加工作，为隋效力，但我认为当下的起义军是镇压不完的，如果哪天您没有做到位还难免落得罪名。不如加入反隋的大军，解放百姓，自立为王。”
这话让李渊比较意外，但内心更多欣慰：意外的是自己认为最为老实的二子，竟然会说出“造反”这种话，但又欣慰于这种话与自己现在的想法不谋而合。心想：果然是父子一心，最懂我的非世民莫属了！于是李渊叫来密友亲臣一同商议反隋大计。
数月的筹备后，李渊起兵晋阳。但不久就遭遇了第一次危机：李渊手下王、高二人勾结突厥谋反，想要在太原围剿李氏，夺取兵权。
但勾结共事大多毁于猜忌多疑，李世民正是抓住了这一点，献一计化解了这次危机。
当时突厥大军正往此地赶路，还不知道王、高二人已经被揭发，乱刀砍死在城中，还是继续之前的计划，待彼时进攻，掠夺城中物资。
处理完内奸的李渊紧急召集众人，商量对策。
手下谋士多建议求外援或死守这两种政策，但造反这事，若找同盟恐怕会造成内讧，最后两败俱伤；若严防死守，为这种意外事件消耗我方兵力，也不是个办法。
这时候，熟读各种兵法军书的李世民站了出来，说道：
“突厥在边境蛰伏多年，这次突然参与动乱可能不是冲着权力而来。只要我们大开城门，将粮草物资放在大路两边，将兵力都部署在暗处，上演一出“空城计”，他们不熟地理，断不敢贸然进入。就算进入，在城里我方也能就着窄巷，大破敌军。”
李渊一听，是个好计策！于是告诉手下撤去城墙守卫，大开城门。
第二天一早，远道而来的突厥人见城楼上空无一人，旗子没有半只，于是都纷纷驻足，不敢贸然进入。
当日下午，还未接到消息的突厥按耐不住，抢夺了几个城外的村子就离开了。
这件事情之后，李渊更是经常听取李世民的建议，但对于向来保守的父亲来说，李世民有时候的想法却很难为父亲所接受。
行军霍邑之初，天降大雨，徒步困难。再加上当时南方刘武周的反叛，局势动荡不安，让李渊有了退守太原的想法。
这时李世民看出了李渊的犹豫，便进言：“此地虽说地势险峻，看上去不太好攻守，但是这里粮草丰富，而且我李家驻军也深得民心。若此时撤退，难免民心涣散，并且蠢蠢欲动的突厥可能会和南方叛军来个前后夹击。还请父亲坚持进兵，不要退缩。”
李世民怀着炽热之心进言，但此时的李渊，却更加皱起了眉头。
到了晚上，李世民越想越担心，怕一路以来的努力功亏一篑，于是便跑到父亲营帐外大哭。
听到哭声的李渊出门安慰，李世民便啼哭着说：“不想孩儿在此伤心惊扰了父亲。但是我一想到您要撤退就不免为百姓而寒心。而且若到了那时被人围剿，只能是自生自灭，无可求援了。”
这时李渊一边欣慰于儿子真的是在为李家未来着想，又想通了撤退的真实后果，便改变了主意，并且答应让李世民带头进军。
不久后，李渊攻下了霍邑。突破了这一难关让他们一路势如破竹，大军直奔长安城。
公元618年，唐军攻下京城，唐高祖李渊登基，立国号为唐，改年号为“武德”。
封长子李建成为息王，二子李世民为秦王，三子李元吉为齐王。
古代王位的传承都实行嫡长子继承制，所以李渊登基之后不久，长子李建成顺理成章地被立为了太子。
但古来皇子多争斗，不是你死就是我活，这到了李家的时代也不例外。
太子不义 逼上“梁山”
李世民在李渊起义这一路上劳苦功高，尽心尽力，就因为自己排行老二，即将无缘皇位。
李渊也曾想这样对不起世民，同时也怕他怨恨自己，重现弑父杀兄的历史，但又转念认为一向忠厚老实的二儿子，应该干不出这样的事，于是经常自我矛盾。
但我想说：别忘了，一向老实的儿子李世民，可是第一个站出来劝你谋反的人。
按常理来说，立了太子当皇帝的就要尽量拥护，消除太子登基路上的隐患：比如将其他儿子封得远一点。但李渊不知是自觉有愧，还是真的为了开唐之后的社稷安危，迟迟没有收回李世民手上的兵权。
实话说，李世民在李建成当上太子之初并没有加害他的意思，但是，有哪个宽厚之人能禁得住兄弟们一次又一次地陷害呢？
太子见二弟手上权利越来越大，常年为国出力，四处平息战乱，并且每次回来必向皇帝请功，便日夜担忧，担心李世民总有一天会功高震主，父皇立他为太子，于是太子李建成想联合弟弟李元吉先置人于死地。
某天，李渊带三个儿子一起去城南狩猎，太子偷偷将秦王的马，换成了自己精挑细选的胡马。此马性情刚烈，越是加鞭越会暴躁，若是骑乘之人技术不精，很容易被摔成伤残。
李建成看着骑马飞奔在前的二弟，与李元吉对视一眼，不禁嘴角一扬。
但出人意料的是，此马虽说狂躁，但在李世民的鞭策下，仿佛掌握了节奏一般跃上跃下。
李世民凭着自身的骑乘技术，有几次看似险些摔下，但都又轻巧地掠过地面，坐回马背上，李世民这般姿态看得李渊连连叫好。
看此事不成的太子，又教唆妃子在李渊耳边说道：秦王行为不端，屡次企图篡位。
并且在李世民又一次出征凯旋回宫之后，大办庆（鸿）功（门）宴，想毒杀李世民。
而从围猎归来之后就一直提防太子的李世民，在宴会上只是喝了一点酒，便以事务繁忙为由回去了，但这杯酒确实是有毒的，并且差点要了他的命。
之后几月，屡立战功的李世民被皇帝李渊加封为“天策上将”，这个意思就是可能永远也不会收回他的兵权，让他一直保卫国家。
但这几年来，李世民势力逐渐扩大，再加上兄弟们这般逼迫，野心也按耐不住了。
武德九年六月，李渊因大臣上奏说近日太白星在夜空异常活跃、有不祥之兆，召见李世民，但李世民就此密谈，一举上报了太子与齐王的所作所为，说太子失德，淫乱后宫，并且二人不止一次加害自己。
李渊听了这话，不仅一下推翻了脑海里三个儿子和和气气的场景，而且忽然明白了为何一向安静的妃子，最近反倒开始抱怨起自己的儿子来了。
但他觉得二儿子现在功高，说的话不能轻信，于是想隔天叫来太子和齐王，让他们三人一起对质。
当晚，太子从线人口中得知，明天父皇要让兄弟三人对质，筹备兵变已经许久了的他终于开始动身了。
他找来弟弟齐王密谋，想在明天秦王的必经之路上设伏，杀掉李世民。于是连夜备兵，准备埋伏于玄武门后面。
但人才众多的秦王，一方有人先一步料到太子会谋反，于是提前买通了玄武门守卫，并且比他们早一个时辰带兵进驻玄武门。
等到太子和齐王带兵进入玄武门之后，察觉周遭侍卫与计划不一致，于是想到守卫可能叛变，此时想快速撤回，但为时已晚，秦王从右侧杀出，一箭射太子于马下，后两军开战，李元吉死于李世民手下大将尉迟敬德刀下。
还未察觉异常的李渊，想派人去查看一下儿子们为何还不到，但太监刚一出门就被拦下，李世民及其手下大将佩剑而入。
李世民如实告诉了李渊自己的所作所为，李渊也在此时明白了，自己确实没有处理好他们兄弟之间的矛盾，承认了太子与齐王的种种罪行之后，拿起玉玺，交给了李世民。
盛世由此 贞观之治
武德九年，六月六日，唐高祖李渊宣布退位，当上了太上皇，退居大安宫。
在登基大典举行之前，李世民首先以皇族之礼厚葬了李建成与李元吉，并追封谥号。
葬礼当日，李世民当着众多贤臣武士的面痛哭了一顿；回宫之后，他以太子的身份慰问了父亲李渊，并且又加派了许多人守在李渊身边，并嘱咐要事事上心，好生照顾。
此时的李渊年事已高，两鬓斑白，也只能自己慢慢地接受这个现实。
九月四日，28岁的李世民登基，续年号武德，第二年改年号贞观。
李世民为政廉明，广纳贤臣。就算当时的他身边有房玄龄、杜如晦、长孙无忌等谋士，秦叔宝、尉迟恭、程咬金等武官，他也想再多招人才为己所用。
某天杜如晦向李世民举荐了前太子手下魏征，说此人见识颇广，善于进谏。
李世民早期就听闻此人能力超常，一直编入麾下，苦于没有机会，这下自己掌权，又逢爱臣举荐，于是即刻召魏征进宫。
此后，善于劝诫的魏征效力皇室，倾心辅佐。
十年之后，李世民最喜欢的女儿长乐公主出嫁，陪嫁的嫁妆好几马车，宝贝价值连城。
虽说李世民对女儿疼爱有加，陪嫁多了点也是人之常情，但这时候魏征站了出来，说：“臣觉得这样不妥。当年您的妹妹永嘉公主出嫁的时候，陪嫁的嫁妆也不过是您女儿的三成，您这样大张旗鼓未免过分了些。”
于是李世民大悟，将嫁妆削减到了合适的分量，并且事后对魏征加以赏赐。
魏征去世的时候，李世民每每想起就流泪，于是就有了那句名言：“以铜为镜可以正衣冠、以人为镜可以明得失。魏征就是我的镜子，现在失去了他我无比痛心！”
李世民除了在人才上费尽心思，在制度上也去芜存菁：
政治上，延续并完善三省六部制，使宰相的权利一分为三：中书省、门下省、尚书省分别对应朝廷政令的起草、审核、执行，三个部门相互制衡。
经济上，吸取隋末“失民心者失天下”的教训，运用道家休养生息的思想，减轻农民赋税，用民避开农时。继承均田制，但为了大兴经济，于是李世民颁布新法令，让百姓自发开垦荒地，并且开垦荒地为农民自有。
这极大激发了农民的耕种热情，农业经济的繁荣为后期大唐整个社会的繁华，打下了良好的基础。
外交上，与邻国交好，把文成公主嫁予松赞干布，与吐蕃和亲。并且与外来交流人员友好相待，让繁荣的大唐文化晕染了周边国家。
上述一系列措施，使唐朝很快的发展了起来，出现了百姓夜不闭户，生活祥和的景象。
某天，坐拥大好江山的李世民，在高墙上与算命大师袁天罡、李淳风谈话：“今天叫二位前来，就是想闲聊几句，虽然眼下这般盛景，但王朝哪有不亡之时，不知二位觉得，我大唐何时会亡呢？”
只见李淳风咬紧嘴唇默不作声，袁天罡开口说：“猪上树时。”李世民听了，先是与袁天罡对视了一番，而后开怀大笑。
袁天罡知道但此时的李世民未明白其中真意，但若一语道破天机难免招致祸患。
根据后来的历史可知，这里的“猪”指的是天佑年间势力庞大的一方藩王朱温，“上树”是指上了“李”树，最后朱温从唐昭宗手里夺取皇位，唐朝正式灭亡。
但当时风水大师能说出“猪上树时”这四个字，可能也包含了对此时盛世的无限期望吧。
这个存在289年，历时21帝的封建王朝，在历史长卷上，通过各代皇帝执笔书写了属于他自己的华丽篇章。