周武王分封诸侯时并无秦国，那秦国从何而来，又是怎样壮大的呢？
自周天子势弱以来的春秋战国诸侯割据局面，彻底被秦国结束，我国历史上第一个大一统王朝就此出现。不过在此之前的，恐怕谁都不会想到，结束这样一个乱世的竟是被中原各国看不起的“蛮夷之国”。
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为何这样说？因为秦国的先祖并不“高贵”，当初周武王分封各诸侯国时，并不包括秦国。那么问题来了，秦国是从何时出现，又为何能发展壮大成为强国，并且还完成统一天下的壮举呢？
擅长养马的秦国先祖
与鲁、齐、宋等周武王建立西周之初就分封的诸侯国相比，秦国无疑是“后起之秀”，秦国出现的时间要比这些诸侯国晚近两百年，而且秦国最初的封地，还是因为秦国先祖秦非子为周天子养马养得好才得到的。
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秦非子先祖可追溯到三皇五帝时期的颛顼，其先祖之一的伯益曾协助大禹治水，还曾驯化不少牲畜，秦非子显然继承了伯益这方面的天赋，在养马方面很有心得，凡是他养出的马又肥又俊。
众所周知，在先秦时期，马匹的用途十分广泛，尤其是在战争中发挥着无可替代的作用，周孝王为抵御戎人，十分重视马匹的培育，于是派秦非子到汧水、渭水之间主管马匹繁殖事务。
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秦非子领命之后尽心尽力为周王室养马，没几年就养出了一大批健壮的良马，周孝王非常高兴，于是让秦非子延续嬴姓香火，将他封在秦邑，虽然封地不足五十里，还面临着西戎和北狄的双重威胁，但这却是秦国的“龙兴之地”。
自秦非子之后，秦国算是正式出现在诸侯国面前，但仅论身份而言，秦国根本无法与齐、卫等诸侯国相提并论，毕竟它只是周王室的附庸，接下来秦人就开始不断为扩大秦地版图而奋斗。
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在周宣王时期，秦非子的后人秦庄公嬴祺领兵击败西戎被封为西陲大夫，犬丘之地也一并赏赐给秦庄公，秦国势力范围得到进一步壮大，而使秦国一跃成为诸侯国的关键因素则是秦襄公在平王东迁中立下的功劳。
平王东迁，秦成诸侯国
秦国国君传至秦襄公这一代时，西周天子是著名的昏君周幽王，周幽王即位之初，镐京附近多地发生自然灾害，百姓受灾，朝廷动荡，但周幽王却对民间疾苦视而不见，依旧整日寻欢作乐。
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不仅如此，周幽王还对宠幸的妃子褒姒百依百顺，甚至为了博美人一笑，竟多次点燃在周王室陷入危机之时才能点燃的边境烽火，以号召诸侯勤王，而周幽王戏弄诸侯的后果便是当犬戎部落真的入侵时，诸侯们看到烽火后却选择按兵不动。
而忠心于周王室的秦襄公看到烽火后，却领兵前来勤王，但当时周幽王已经遇害，秦襄公终究还是没能力挽狂澜拯救西周。
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当初，周幽王宠幸褒姒而废掉太子宜臼，转立褒姒的儿子伯服，宜臼的外公愤而引犬戎攻周导致西周灭亡，此时国都镐京犬戎被霸占，丝毫没有离开的意思，宜臼（周平王）虽已在申国即位，却有家不能回。
迫于犬戎势大，周平王选择将国都迁往洛邑，在整个东迁过程中，秦襄公始终身先士卒，领兵护卫周平王安全，因此东周建立后，周平王认为秦襄公护送有功，于是将秦襄公封为诸侯，并将岐山以西的土地都封赐给他。
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秦襄公自然知道周平王的赏赐有些华而不实，因为岐山以西是犬戎的地盘，秦国要想真正拥有这些土地就必须赶走西戎，但好处是，秦襄公有了“诸侯”的身份，可与中原各路诸侯平等往来，另外就是，秦国正式建国了
称霸西戎，成为强国
接下来，秦国就开始了艰难的开疆扩土之路，先是秦文公迁移都城，将秦国疆土扩展至岐山以西；然后秦宪公领兵西进，夺荡社、灭荡氏、芮国；秦武公上位之后继续加大对西戎的打击，先后征服邶戎、义渠戎等部落。
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到了秦穆公时期，秦国已经不满足仅在西陲之地打拼，秦国也想在富庶的中原大地上分一杯羹，于是秦穆公便想通过谋划晋国，从而进军中原，可惜秦穆公遇到晋文公这位雄主，无奈碰壁而还。
既然东出碰壁，秦穆公便选择继续向西发展，他采用由余的计策，先后灭掉西戎十二国，扩地千里，秦国也因此称霸西戎。
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此后秦国经过献公、孝公、惠文王、昭襄王等历代君主的励精图治，国力愈发强大，等到秦王政即位，秦国已经拥有了吞并当时任何一个诸侯国的实力，秦国统一天下的大势已经形成，灭六国，建秦朝只不过是顺水推舟罢了。
而要说起秦国能够崛起的原因，除了秦国历代君主贤明之外，还有两个重要因素不可忽略。
一是秦国地理位置优越，秦国占据关中之地，四周全是历史上有名的大关隘，比如说武关、函谷关等，特别是函谷关发挥的作用最大，曾帮助秦国抵御各诸侯国的入侵，在秦国史上被攻破的次数更是屈指可数。
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二是秦孝公时期，商鞅在秦国实行的变法奠定了秦国强盛根基，尤其是军功制度，极大激发了秦人的进取之心，使得秦国士卒如狼似虎，打得中原各诸侯国招架不及。
结语
贾谊曾说过，秦国能统一天下是“奋六世之余烈”，但从秦国的发家史不难发现，用“六世”来形容秦人先祖的奋斗史还是太短了，如果从秦非子时算起，秦国一统天下是老秦人披荆斩棘奋斗六百多年的成果。
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要知道秦非子一开始还只是为周天子养马的不起眼小人物，此后代代秦君几乎都在为秦国发展壮大而奋斗，可惜的是，秦朝的历史却不算上多长，从秦始皇统一天下，到秦王子婴献城投降也就短短十五年而已。
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