有实力却最终未能完成统一的战国四雄，各有各的无奈
公元前238年，刚满20岁的秦王
嬴政
，终于消灭了
吕不韦
集团，平定了
嫪毐
叛乱，彻底掌控住了国内的局势，正式开始亲政。
大权在握，嬴政的雄心壮志也开始显露出来。
放在他面前的，是对统一六国的强烈渴望，对成为“千古一帝”的迫切追求。
于是，在
李斯
、
尉缭
等人的协助下，嬴政制定了“灭诸侯，成帝业，为天下一统”的策略。
从公元前230年攻打韩国到前221年灭掉齐国结束，嬴政花费了整整十年的时间，终于扫除六国，统一天下。
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同时也结束了中国自春秋以来长达500多年的诸侯割据纷争的局面，建立了中国历史上第一个君主中央集权国家——大秦帝国。
而“秦王嬴政”， 也如愿以偿地成为了“功盖三皇五帝”的“始皇帝”。
就此，中国进入了封建统一王朝的时代。
不过，世人皆知“秦始皇统一六国”，却很少有人知道，在战国时期，另外有着其他四位君主，也曾有着绝佳的机会，完成这番雄壮的事业。
那么，这四人究竟都是谁？他们又为何纷纷失败了呢？
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战国七雄
最先称王的魏惠王
在春秋时期，以一己之力将国家带到诸国之顶的君主被尊为“霸主”。
这便是“春秋五霸”的由来。
而到了战国时期，能力出众，颇具实力，傲视群雄的君主，则被誉称为“王”。
而魏惠王，就是第一个在战国时期被各国诸侯共尊为“王”的人。
魏惠王名叫“魏罃（yīng）”，是“三家分晋”之后魏国第三代国君。
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在魏罃登基的时候，魏国正处于实力最巅峰的时候。
当时的魏国，占有了“三晋”当中最大的土地和资源，同时也是其中的“最强者”。
更被公认为是晋国的继承人。
而经过魏文侯的治理和魏武侯的南征北战，魏国的实力又有了进一步的提升。
除了南方的楚国和东方的齐国之外，其他任何国家都难以与其抗衡。
而相比于这两个国家，魏国还有一个得天独厚的优势。
那就是独一无二的地理位置。
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楚国位于南方蛮夷之地，虽然面积是战国七雄当中最大的，但是大部分都是尚未被开发的荒地。
这让他们的生存条件很差，周围还遍布着蠢蠢欲动的外族部落。
无论是从国防巩固，还是从基础建设的角度来看，楚国都面临着极大的阻碍。
甚至在很长一段时间里，他们都不被华夏各国所承认。
而齐国虽然位于渤海之滨，物产丰富。
但是却远离中原腹地，难以插手其他国家的战略事务。
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而魏国则位于华夏中心地区，临近周王室，不论是发展还是外交，亦或是对外征战，都具有先发优势。
所以，在那个时候，大部分人才都会选择魏国作为栖息之地，争相前来投奔。
襄陵之战后，齐国眼看无法对魏国形成威胁，只好承认魏惠王的地位。
而赵、宋、卫等国，也是极为畏惧魏国的实力，纷纷效仿春秋将魏惠王尊为“霸主”。
利用这股势头，魏惠王迫使赵国在漳水之上结盟，又强迫泗上宋、鲁等十二诸侯国来朝。
自己则被与齐威王在徐州“相王”。
这让魏惠王成为了战国时期的第一个“王”。
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这个时候，如果能够重用人才，潜心发展国家实力，那么魏国就有可能成为第一个统一天下的霸主。
可没想到魏惠王称王之后，开始利令智昏，狂妄自大，刚愎自用。
他接连放走
商鞅
、
孙膑
，又轻信心胸狭窄的
庞涓
。
结果这导致魏国在桂陵之战、马陵之战中先后被击败。
刹那间，魏国军事实力大幅下滑。
而趁魏国虚弱之际，秦国和楚国又先后发动突袭。
最终，在魏惠王发出“东败于齐，西丧秦地七百余里，南辱于楚”的哀叹声中，魏国也错失了统一天下的机会。
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第二位有过统一六国机会的，是同样出身于“三晋”的赵武灵王。
赵武灵王出生于公元前340年，是赵国的第六位君主。
同时，他也是一位极其卓越的政治家、军事家、改革家。
与魏惠王所面对的大好局面不同的是，赵武灵王在登基的时候，所要面临的，是国家的内忧外患。
由于赵国的位置靠近北方，所以经常受到中山国威胁和游牧民族骑兵骚扰。
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除此之外，当时赵武灵王继位时只有15岁，所以也要面临着“主少国疑”的内部危机.
然而，年少的赵武灵王并没有被这些困难所压垮。
从他上任之后，便开始进行大刀阔斧的改革。
在政务上，信任国内的贤臣博闻之师三人和左右司过三人，并且重用富有才干的前朝重臣肥义。
这让他成功渡过了初登王位的不安定阶段。
到了20岁开始全面掌管政权之后，他又从军事方面下手，观察北方游牧民族的优势来提倡“胡服骑射”。
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赵武灵王雕塑
这个政策将步兵和车兵改编为便于机动作战的骑兵，推动了赵军作战方式的变化。
在完成内部改革之后，赵国果然实力大增。
先后击败北方诸戎，成功灭掉中山国，吞并了西北的大片土地，并在此设立云中、雁门、代郡三郡，筑“赵长城”于阴山下，赵国国势为之一振。
这番功绩，也让赵武灵王被梁启超称为：自黄帝以后的“中国第一雄主”。
当时除了秦国之外，其他国家都处于下滑阶段。
如果赵国按照这样的节奏发展下去，那超过秦国，成为天下霸主继而一同六国并非毫无可能。
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可赵武灵王却过度痴迷于军事，而对其他地方逐渐产生疏忽。
甚至为了专注于军国大事，把王位让给儿子
赵何
，自称为“主父”
这让他失去了对权力控制。
没过几年，赵国的国力发展出现了极度不平衡，内部又产生了叛乱。
最终，年仅45岁的赵武灵王在沙丘之乱中被活活饿死在宫中。
而赵国也从此步入其余五国的后尘，开始走向下坡路。
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大破五国的秦昭襄王
在《过秦论》中，秦始皇统一六国的壮举被贾谊认为是“奋六世之余烈”。
而他的曾祖父秦昭襄王，一定是“六世”里面最为重要的那一个。
秦国的崛起源于秦孝公重用商鞅进行变法改革。
而到了秦昭襄王嬴稷上位的时候，经过秦孝公、秦惠文王两代人的发展，秦国的综合实力已经纵身一跃成为了七国之首。
与自己的父亲和祖父相比，秦昭襄王也是一位具有雄才伟略的明主。
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秦昭襄王剧照
他没有辜负先辈所建立的王业，重用魏冉、白起、司马错、范睢等人，大肆发展政治和军事。
秦国在他的治理下，国力又得到了大幅提升。
其他诸国感受到了秦国所带来的威胁，于是采取合纵策略，联合五国进行伐秦。
结果却被秦国名将白起一举击溃。
从此，六国再也无法阻挡秦国的扩张和兼并。
后来，秦国又在伊阙之战、鄢郢之战、华阳之战和长平之战当中接连取得大胜。
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甚至还一举攻克了东周国都洛邑，俘虏了周赧王，将九鼎迁于咸阳，从此结束周朝八百年统治。
如此看来，秦昭襄王几乎完全具备了攻灭六国，一统天下的实力。
可是正所谓“功高震主”，手底下的贤臣太多对君主也不是一件好事。
晚年的秦昭襄王开始变得多疑起来。
他先后罢免
魏冉
、赐死
白起
。
这导致秦国再次陷入到了内乱当中，也让其他国家得以重获生机。
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四面树敌的齐湣王
齐国是春秋时期首先称霸的国家。
而在“田氏代齐”之后，国家经过几番改革，又有了一定程度的发展。
齐湣王田地是田齐第六任君主，齐宣王之子。
与魏惠王、秦昭襄王一样，齐湣王上位的时候，也继承了父辈留下来的极为强盛的国家。
而他也具备一代雄主所拥有的抱负。
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在刚刚登基不久，齐湣王就利用齐国强大的军事能力，四处发动对外战争。
结果在短短几年时间内，齐国就先后大败楚国、吞并宋国、侵入三晋领土。
刹那间，齐国的威势陡然剧增，也让齐湣王得以与当时刚刚起势的秦昭襄王并称为“东西二帝”。
而战争的接连胜利，也让齐湣王的野心愈发膨胀，甚至还想要吞并周王朝政权，彻底成为天下雄主。
这个宏大的目标也让他变得操之过急，发动战争的次数越来越频繁。
最终四面树敌的齐国被其余诸国所反感。
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于是公元前284年，秦、燕、魏、赵、韩五国联合起来，以名将
乐毅
为总指挥，大举进攻齐国。
恰逢这个时候，齐国内部又因为连年的战事而搞得民不聊生，爆发了内乱。
在这内忧外患的局势下，齐国接连被攻破70余城，差一点走上亡国之路。
而齐湣王也在出逃莒城的时候，被楚国将领淖齿所杀，与他的雄心大略一起，化为了冢中枯骨。