朱元璋在位31年，诛杀15万贪官，为何大明贪官却越杀越多？
大明
正是基于自身的亲身经历，布衣皇帝朱元璋在洪武一朝治贪方面是异常坚决的,其责贪之烈、律贪之严、治贪之效、惩贪之狠、反贪之久、在封建帝王中无人能出其右。朱元璋在位31年，先后发起6次大型肃贪，杀掉的贪官超过15万，比如他规定贪污六十两银子以上的官员格杀勿论。从地方县、府到中央六部和中书省，只要敢贪污，那就一律杀到底，绝不手软。
朱元璋画像
为了威慑贪官，朱元璋还发明了一种骇人听闻的酷刑，那就是——剥皮填草。朱元璋下令在地方官府的广场边设立一座土地庙，将腐败官员剥皮的刑场就放在这里，民间因此称此庙为“皮场庙”。贪腐官员一旦被处死，就将其皮剥下来，再用草料填充，制成“贪官标本”悬挂在县衙门口或者是土地庙门口以示警戒。在这种严厉的打击氛围下，官员们人人自危，每次上朝前都会与妻小好好道别，生怕自己再也回不来。这样严厉的反贪手段，说朱元璋是“反贪第一帝”恐怕也不为过，可哪怕朱元璋反贪力度如此之狠，但洪武一朝依旧贪官不断，贪官就像雨后春笋一样不断冒出，贪污现象愈演愈烈。有人就问，难道贪官真的不怕死吗？可是如果怕死的话，为什么用重刑还是解决不了贪官的问题？
贪官们并非个个熊心豹子胆，他们也和普通人一样肯定是怕死的，但比死更可怕的是活活饿死。管子说“: 仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”。意思是百姓的粮食充足，才会懂得礼仪，穿的吃的都很丰富充足，才会知道荣誉和耻辱。治贪本质也是一个道理，如果一个官员保持清廉，但他却会被饿死的话，恐怕没有几个人愿意当这样的清官。相反，只要他贪得小心翼翼一些，他不但可以衣食无忧，甚至可能成功瞒天过海，安享晚年，这样的风险收益肯定比当一个清官饿死的收益诱惑大。明朝的官员面对的就是这样一个选择，明朝官员的工资实在太低了，低到了无法想象、无以为继的地步。
朱元璋制定俸禄标准时，与汉律相比，明显偏低。不久以后，随着国家财政消费越来越大，天灾人祸又不断降临，国库空虚，对百官的俸禄也只好一减再减，甚至采取异地领俸禄(其路费尚不足抵所领之俸)。不过，即使在正常情况下，明代的俸禄标准也远远低于唐、宋时期。按照朱元璋制定的工资标准，正一品月俸八十七石，正四品为二十四石，正七品为七石五斗，以县官为例，每月的工资换算成人民币不超过1500千块钱，这样的待遇实在是可怜。
客观地说，按照古代生活水平。一个人两三千省着花其实也可以过日子的，可在古代不仅有双亲需要奉养，还有妻妾子女，就连仆人和县里的衙役、师爷等工作人员都需要县令自掏腰包发工资，这么多重担压下来，靠那点可怜的底薪是挺不过来的。明朝大儒顾炎武已经非常明确地指出，明代官俸太薄。在百官无以赡养其家，甚至连衣食都常苦不给的情况下，要求百官廉洁奉公，实难做到。即使置之重典酷法，也无法使官吏去贪为廉。所以明朝官员工资太低是造成贪腐之风屡禁不绝的重要原因。
其次，罪责不相当，有扩大化的特性，也是促使官吏廉耻不分的重要原因。在朱元璋的眼里，只有通过严刑峻法，方能“使人知所警惧，不敢轻易犯法!”。这种以刑去刑的方针起源于简单的复仇心理，但这种方式治标不治本。他以为靠着重刑就能威慑那些妄想贪污之人，所以他规定贪赃的数目多少不论，一律给予严惩。可却没有想到，一旦刑法过重，本来只是贪污一点的官员，心里一旦想到：反正贪多贪少一个样，贪多不一定定被查出，即使被查出，反正都是受到严惩，还不如多贪一些，当个饱死鬼总比饿死鬼好。在这样的心里想法下，官员们只能是贪污更加猖獗，侥幸心理更加严重，利用尚在其位的机会，大捞特捞。
锦衣卫
最终，朱元璋穷极一生也想不明白，为何他治理贪腐却越弄越差。面对这种愈演愈烈的贪污之风，他曾无可奈何的对其心腹说：“我效法古人任命官员，将他们派往全国各地。没想到刚刚提拔任用的时候，这些人既忠诚又坚持原则，可是让他当官当久了，全都又奸又贪。我严格执法，决不轻饶，结果，能善始善终干到底的人很少，身死家破的很多。”