之后意图继续灭掉南宋,统一中原。但是事实上却没有那么简单。强大的大金,蒙古只用了5年的时间就灭掉了,很多人都在想,衰弱的南宋能坚持多久呢?这个看似柔弱的南宋却足足坚持了40多年之久,无论后世对于这个朝代的认知如何,从这一点就足以看出南宋绝不服输的精神。忽必烈为了统一中原是想尽了各种办法,各方的搜罗人才,只要是有才能的人都可以用。其中有一个为灭掉宋朝起到了最重要的作用。被称为蒙古灭南宋的第一功臣。这人便是元朝时期的著名将领,也是后世唾骂不止的叛国奸臣张弘范。
此人的父亲曾在和蒙古军队交战的时候投降,成为蒙古军队的将领,而张弘范自小在军营长大,受到了父亲的熏陶,有着比较好的军事才能。在蒙古军攻打襄阳的时候,也是其提议切断襄阳城与外界的一切联系和运输通道,最后宋军只好投降。在之后的多次战役中为蒙古军队的胜利作出了重大的贡献。1297年,历史上著名的崖山战役中,张弘范带领元朝军队,包围了宋军,宋军战败。最后南宋的宰相陆秀夫背着卫王跳海自杀,数十万的宋军也跟随跳海,从此南宋正式灭亡。
张弘范却成了蒙古的第一大功臣。可是在1328年,张弘范的后代因为没有正确的选择主子,最终5个孙子全部被斩首,张弘范的孙女也被时任丞相的也先捏掳回家中强行占为己有。在一个月,经人上奏元文宗,其才释放了张弘范的孙女,但是对于其死去的孙子却没有任何的说法。张弘范也许自己都没想到,在死后自己的后人会落到如此的下场。关于张弘范是不是汉奸,也争论不一,有很多人说其虽然是汉人,但是却出生在蒙古,长大在蒙古。但是认为其是汉奸的也说,其父是宋朝的将领,其也是汉子,父子俩不仅没有投身入蒙古军中,还帮助蒙军队杀汉人,所以应该算是汉奸。