武则天杀死无罪的王皇后和萧淑妃朝臣不仅无法阻止甚至并无谏诤
武昭仪已为皇后后某日，唐高宗想念她们，闲行至此所，但见囚室封闭极密，暗无天日，惟开一孔以通食器的出入，不禁恻然，呼叫：“皇后、淑妃安在？”“妾等得罪，废弃为宫婢，何得更有尊称，名为皇后？”王庶人哭泣回答说：“今至尊思及畴昔，使妾等再见日月，出入院中，望改此院名为‘回心院’，妾等再生之幸。”“朕即有处置。”唐高宗答应说。
后官左右本已被武后收编，故有人将此事告知武后。武后闻知后，大怒，令人前去各杖二人一百下，截去她们手足，投于酿瓮中，声言要“令此二妪骨醉！”二人如是者历经数日才死，武后又令斩其尸。稍后，武后又用谐音改废后姓为“蟒”氏，废妃为“枭”氏，以泄其妒恨。
有人怀疑此事的真实性，说恐怕是出于史家对武后的歧视，故将她所为比于汉朝吕太后之虐杀戚夫人，并且怀疑她们之死是今上下诏令她们自缢的。
因为妒忌是人类天性，女性因妒忌残杀情敌的想法有时更甚于男性，尤以宫闱之中为然，吕后残杀戚夫人只是一个著名之例。南北朝以至唐朝妇女妒忌之风甚盛，史谓宋世诸公主莫不严妒，明帝使近臣虞通之撰《妒妇记》，孝武帝曾使人为尚主者作《让婚表》云云；又谓北魏刘辉尚兰陵长公主，而刘辉尝私幸公主侍婢有身，“主笞杀之，割其孕子，节解，以草装实婢腹以示辉.，辉忿憾疏公主”，太后敕治其事，判两人离婚。唐世，武后孙女宜城公主“下嫁裴巽。巽有襞姝，主恚，刵耳劓鼻，且断巽发。帝怒，斥为县主，巽左迁。”
而且，此事以后，武后后来也因妒忌今上宠幸其甥女贺兰氏，有将她毒死之举：不但因妒忌而毒杀贺兰氏，且在非妒忌的情况下残杀她的媳妇们，甚至死后不知死所。因此，对着意图勾起今上旧情的王、萧二人，前仇今妒，且对她有莫大的威胁，焉能不残忍地将之置于死地？
诸书都说武后令人杀死王、萧二人。的确，即使假诏敕的方式为之，也应是武后向优柔懦弱的李治“促诏”而成。王、萧二人深知夫皇的性格，知道非其所愿为，因此才会在它人宣旨之后，王庶人再拜说：“愿大家万岁，昭仪承恩，死自吾分！”
萧庶人则咒骂说：“武氏狐媚，翻覆至此！我后为猫，使武氏为鼠，吾当扼其喉以报。”她们都没有咒骂今上，情况与吴王恪被赐死时只咒骂长孙无忌差不多。据说武后闻言，从此以后就禁止宫中养猫，也频频见到二人披发沥血如死时之状来作祟，于是乃开始事巫祝以解谢。
甚至传说她后来迁居东内蓬莱官和终身多在东都，也是因祟作不解之故，其实这些都仅是传说，因为武后当了皇帝之后，《朝野佥载》记载：“则天时，调猫儿与鹦鹉同器食，命御史彭先觉监，遍示百官及天下考使。传看未遍，猫儿饥，遂咬杀鹦鹉以餐之，则天甚愧。武者国姓，殆不祥之征也。”可见她后来也曾亲自养猫。至于迁居东内，则与今上避暑养病有关。
王、萧二人被指控“谋行鸩毒”而坐废，如果“鸠毒”指“厌胜”而言，则仅有王皇后涉嫌其罪，对萧淑妃而言则是莫须有，何况“鸩毒”毕竟不同于“厌胜”.二人涉嫌莫须有之罪，未经审判而被废，群臣不能阻止，已是一奇。如今二人又在无罪情况之下被杀，甚至累及两人亲属均被配流岭南，宰相和两省官员对诏敕也未见任何封驳或谏诤，更是一奇。
至于李治，当年在长孙无忌专权之下，泣求侍臣宽免叔父和兄长一死而不能得；如今在武后掌握之下，欲让二人重获一些自由，却反而害其速死，始终表现出一副优柔懦弱的性格。就此而言，说他既懦且昏实不为过——他的昏其实因于懦。