齐桓公即位后曾灭掉周围三个国家
一己之仇亡谭国
谭国是伯益后裔之国，夏商时已经存在，周代重封，在今山东济南章丘，境内有城子崖遗址。
谭国的灭亡纯属咎由自取。根据《左传·庄公十年》记载，当初齐国公孙无知叛乱时，落魄的姜小白曾逃亡到谭国，但是谭国国君怕惹祸上身，拒绝接纳，无奈的姜小白只好转路逃向莒国。没想到一年后当初落魄的姜小白摇身一变成了齐桓公。
本来谭国认个错道个歉也就过去了，偏偏谭国继续无视齐国，压根就看不起姜小白。姜小白即位时，各国诸侯都带着厚礼前去道贺，作为依附在齐国周边的小国的谭国按理也该前去表个心意，偏偏“谭又不至”。结果齐桓公一生气，就找了个理由把不自量力的谭国给灭了。
打通霸道并鄣国
鄣国原出自任姓，商代已存在，周取代商后，原地再封，在今天的山东东平县一带。西周时与齐国、纪国纠缠颇多，鄣国经常帮助纪国打齐国，后来被齐国灭掉，成为姜姓宗室的封国。
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齐桓公
姜姓鄣国与齐国同宗，立国以来到齐桓公时代，一直是齐国的附属国。齐桓公即位后，在管仲的辅佐下将拳脚伸向中原，开启霸业之路。
但按理说鄣国该死心踏地跟着齐国才对，由于鄣国位于齐鲁之间，与鲁国也靠得近，还与鲁国颇有瓜葛。齐桓公为了扩大影响力，树立自己的威信，决定先收服身边的一众不太听话的小国。再说，鄣国的地理位置正好挡在齐桓公挺进中原的当口，兼并鄣国势在必行，哪还顾得了同宗不同宗。
根据《左传·庄公三十年》记载，周惠王十三年（前664年）秋天，齐国大军攻入鄣国都城，鄣国灭亡。
杀鸡儆猴灭遂国
遂国是妫姓之国，与陈国同宗。遂国夏商时已存在，周代再封，其地理位置在山东肥城、东平、宁阳一带。
遂国和鄣国一样，近靠鲁国，春秋时期是鲁国的附属国，对鲁国百依百顺，对齐国却不怎么尊重。齐桓公崛起后，这些国家对齐国的态度并没有改变。齐桓公为了实现“九合诸侯、一匡天下”的霸业，只好杀鸡儆猴给天下诸侯看。
根据《左传·庄公十三年》记载，周僖王元年（前681年），齐桓公发起北杏会盟，号召宋国、陈国、蔡国、遂国等国一起参加。大家都按时报到，只有遂国不当回事，根本没把齐桓公放在眼里。齐桓公以此为理由仿效当初大禹斩杀迟到的防风氏派兵一举灭了遂国。
遂国是齐桓公称霸路上的第一个牺牲品。遂人亡国四年后，还有过一次反叛齐国的运动，结果遭到齐桓公的残酷镇压，遂国后人几乎被赶尽杀绝，此屠城事件震惊列国，是齐桓公称霸路上的一大污点。