刘备自称皇族，这对他有多大作用？看曹操的反应就知道了
曹操首下的谋士都劝说曹操，不要去攻打刘备，认为真正跟曹公争天下的人是袁绍。
但是曹操却说：“夫刘备，人杰也，今不击，必为后患。《三国志·武帝纪》”而曹操手下只有大谋士郭嘉力排众议，认为刘备虽然实力微弱，威胁却远远大于袁绍，主张进攻刘备优先。
历史证明了曹操和郭嘉的观点，刘备虽然不久后就被曹操击败了。但是在随后无数次的严酷的打击之下，依然快速崛起，最终与曹操、、孙权三分天下。那么，曹操为什么会认定刘备会是自己的心头大患，威胁程度甚至超过了兵力和土地比自己强大很多的袁绍呢？
当然从曹操首先军事上考虑，未来自己跟袁绍开战，刘备一定会偷袭自己后方；但是自己进攻刘备，优柔寡断的袁绍却未必攻打自己。
然而这里还有一个很关键的因素，那就是刘备自称的“中山靖王”之后的身份，这个身份的加持，实际上才是二人青梅煮酒论英雄，曹操言“天下英雄，唯使君与操耳”的根本原因，这也是衣带诏案，汉献帝和董承选择刘备的原因。可以说，如果没有这个莫须有的身份，刘备可能连历史书都未必能进。
首先我们从刘备自身来看：跟随刘备的几大主力，无不是因为他是汉室宗亲，才资助、投靠。关羽、诸葛亮、庞统等股肱之臣，都是出名的春秋义士，将光复汉室作为自己的使命存在，天下英雄那么多，选择刘备就因为他姓刘。刘备封了关羽那么多大官，而关羽总是喜欢自称“汉寿亭侯”，因为这是汉献帝封的。
更关键的是，从刘备的发迹路线去看，他小的时候就在树下说“吾必当乘此羽葆盖车”，然后大家都认为他异于常人，将来肯定有出息，如果不姓刘估计从小就会被当成奸佞了；徐州牧陶谦临死前，糜竺说“非刘备不能安徐州”，程登说“使君匡主济民，成五霸之业”，使得陶谦决定把徐州让给刘备；刘备要推辞，口称给袁绍更合适接手徐州，北海太守孔融劝说“袁绍是冢中枯骨，只有刘备才是正主”。孔融最后就是因为执意拥护汉室，最后被曹操灭门，而他却很早就把刘备当成正主了。汉代士大夫之心思，可见一斑。
最关键的是，刘备在后期得到两处关键性地盘荆州和益州，几乎完全仰仗了自己汉室宗亲的身份。这个身份完全可比的上千军万马、十个诸葛亮：
刘备在荆州时自不必说，刘表也是碍于宗室的面子没有驱逐他。而刘备也正是依靠宗室的身份，与刘表的大公子刘琦结成联盟，并且在刘琦死后，名正言顺的继承了荆州。
而刘备能够夺取益州，几乎完全靠的就是宗室身份了。要知道自古以来蜀道难难于上青天，益州就是四川，那可是一夫当关万夫莫开的地方，就算是后来的晋国也很难攻破，那可是即便到了20世纪40年代，工业社会对阵农业社会都不能攀爬的高地。
当时刘璋因为看到汉中的张鲁被曹操所灭，担心自己也被曹操所灭，就相信了手下张松的话：
“刘豫州，使君之宗室而曹公之深仇也。”
刘璋就这样相信了刘备，把刘备请到了益州。如果没有这个宗室的身份，刘备是不可能完成这一任务的。
由此可见，当时对于血统的重视程度到底有多深，孔子说“名不正则言不顺”，对中国古代社会的影响是极其之大的。我们可以看到裴松志注释的《三国志》里，原本姓夏侯的曹操，当了太监曹腾的养孙，居然自称是汉初丞相曹参后人。陈琳给袁绍写的《为袁绍檄豫州文》里，更是指出曹操“父嵩乞丐携养”，意思是曹操是他爹曹嵩从乞丐那里捡来的小孩。即“诋毁一个人，从他的出身开始”。
为了能够名正言顺，曹操得知汉献帝要迁都洛阳，冒着巨大的政治和军事风险，先派曹洪截击失败，第二年又亲自率兵攻打洛阳，最后形成了“挟天子以令诸侯”的局面。
至于刘备到底是不是中山靖王之后，这一切其实并不重要，据《汉书》记载中山靖王刘胜有儿子120多人，所以根本无法考证刘备的来源。但是刘备充分的利用了这一优势，撬动了天下局势。
在我国数千年的封建文化中，形成了一种为众人所默认的“血统文化”，这一文化为曹操这样的底层打拼者制造了巨大的困难。不过从另一个方面看，曹操、刘备的血统都是自己制造的，不也是“王侯将相，宁有种乎”的诠释吗。天生的平等是不存在的，但那绝对不代表一切。