笼络殷商贵族，放出箕子：周武王如何笼络殷商的贵族？
武王灭商，实际上是一次类似“斩首行动”的军事突袭。商纣王固然兵败身死，殷商的残余势力仍旧相当可观。“天命”真的转移到周人手中了吗？看起来，即便是周武王自己，对此也没有十足的信心，反而表现得忧心忡忡：“我未定天保，何暇寐”……
牧野一战成功，只在一夕之间，“小邦周”就一跃而为“天下共主”，但如何处理殷王朝的遗民并巩固对广大东部地区的统治，着实令新征服者伤透脑筋。根据《尚书大传》的记载，周武王曾向麾下大将师尚父（太公望、姜子牙）征求意见，这位在战场上大获全胜的赳赳武夫毫不含糊地回答，“爱屋及乌”，反过来也一样，既然已经诛灭纣王，干脆把商朝的百姓也全部杀光。假若武王果真采纳了这个意见，后世的儒生还敢不敢为“至仁（周武王）伐至不仁（商纣王）”这一说法洗地恐怕就不得而知了。周武王再问召公奭，得到的回答是“有罪者杀，无罪者活”。看起来，召公不主张不分青红皂白地“一刀切”，但大开杀戒还是免不了的。轮到最后回答的则是武王的兄弟周公旦。周朝怎么又有个周公？那是因为他的封地在岐山的周原。周公觉得还是应该让殷民“各安其宅，各田其田”，不去改变他们原有的生活状态。这与其说体现了周公饱含仁爱之心（后来的事实证明周公平叛时屠城并不含糊），倒不如说是认清现实后的量力而为，毕竟人数不多的周族要想稳固地统治历史悠久、人数众多的殷人，也只能以“怀柔”为上策。周武王听了周公的意见，自然感到正中下怀：“用你提出的办法治理殷人，又何愁他们不顺从我们，天下大治呢！”
河南洛阳周公庙，现为洛阳周公庙博物馆
为了笼络殷商的贵族，周武王命令召公将那个因不满纣王倒行逆施，装疯卖傻而身陷囹圄的箕子放出监狱。还命令毕公高将其他被纣王关起来的商朝贵族平反昭雪。与此同时，周武王又指令南宫括将纣王藏在鹿台的财富都散发掉，又把官仓的粮食分给那些没吃没喝的人，从而使下层殷民也得到了好处。接下来，武王进一步将原来商朝都城周围的地方分封给商纣王的儿子武庚（禄父），让他继续在这里管理商朝的遗民，并作为周朝的一介诸侯，“奉其先祀勿绝”。
这些措施，就是后世儒家所津津乐道的“兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉”。可以想见，因此在短时间内，被征服的商族与作为征服者的周族之间的尖锐矛盾得到了一定的缓和。若非如此，周武王恐怕也不敢向天下展示出不再用兵的姿态——“纵马于华山之阳，放牛于桃林之虚；偃武干戈，振兵释旅：示天下不复用也。”