关羽发动襄樊之战时曹魏众将均欲以击败关羽为升迁目标
这是怎么回事呢？
关羽的名望、功勋，在徐晃等人之上
关羽的地位一直很高。
当年，关羽随刘备在曹操手下时，曹操手下的程昱、郭嘉就称其与张飞是“万人之敌”。后来，关羽投曹公时，一到曹营，就被拜为偏将军。这个职务，比张辽、徐晃等早已经投靠曹操的将领都要高。
徐晃是在破文丑后才被拜偏将军；而张辽则是在官渡之战后才被拜为偏将军。
曹营异姓将领中，一来就被任命为偏将军的，除了关羽，就只有张郃、高览了。可是，张郃、高览投奔曹操时，是带了完整的重兵来投的，而关羽当时只是率领残败之卒降曹！由此来看，至少在当时曹操眼中，关羽是要高于其他良将的。
而关羽在曹营的短暂效力期间，其战功也盖过了其他将领。
关羽
关羽与张辽为先锋攻颜良，关羽刺颜良于万军之中，其风头直接压过了张辽。而徐晃呢？也参与了攻颜良之战，不过，只是“从破颜良”，基本上没有什么风头可说。
所以，早在效力曹营时，关羽的名望、功勋，就已经胜过了曹营其他将领。其后，关羽复归刘备，与曹营诸将各为其主，各自建功。
到建安二十四年（219年）时，关羽迎来了自己如日中天的时刻。
如日中天的关羽
关羽走向巅峰，是从“董督荆州”开始的。
刘备、诸葛亮、张飞等人入益州发展，留关羽独镇荆州（荆州七郡中的五郡）。
关于关羽独镇荆州时期的表现，史书的描写非常有意思。
这段时间，在对曹作战中，乐进、文聘都击败过关羽；吕蒙从关羽手中袭取过荆南三郡；甘宁则直接打出了一个叫“关羽濑”的地名。
关羽
然而，战略格局的变化，则是不可能因为史书的“偏”记载而掩盖的。
乐进、文聘，都曾经数次击败关羽。然而，曹刘对抗的战线却不断北移。
关羽初董督荆州时，其与乐进、文聘等人在青泥、临沮一带交兵。而在被乐进、文聘等人击败过数次后，到219年时，战线居然已经北移到了汉水一线，关羽已经可以直接挥兵围攻襄樊了！
吕蒙、甘宁，确实袭击过关羽，并且占到过不小的便宜。然而，到建安二十四年（219年）时，“关羽强盛”，已成为东吴的心腹大患！
刘备亲自在公安时，“北畏曹公之强，东惮孙权之逼”，其后，刘备、诸葛亮，先后率军自荆州入川，荆州算是还“输血”出去了。可是，到建安二十四年（219年）时，“关羽强盛”，已成为曹、孙的心腹大患！
不管关羽其间吃过多少亏，事实摆在这里：关羽以其卓绝的才能，将荆州方向的刘备军打造成了一支名震天下的军团。
关羽
此时，关羽的威望已如日中天。
东面，孙权与吕蒙等人讨论威胁时，只谈论关羽的威胁，随时可能东下。北面，侯音、孙狼，以及后来“群盗”反曹，都是“与羽呼应”。
关羽只是一个将领，刘备才是老大呀！
由此来看，此时的关羽，以一将之威，已经名震天下！
然而，对于有志气的名将来说，如此关羽，恰是最好的对手！
庞德：今年我不杀羽，羽当杀我
出战前，庞德即发出豪言：“我受国恩，义在效死。我欲身自击羽。今年我不杀羽，羽当杀我！”不是你死，就是我活！
庞德如此说，更是如此做。
交战时，庞德亲自骑着白马冲在最前面，奋力作战，甚至一箭射中关羽的前额！关羽军都称其为白马将军，十分忌惮。然而，运气不佳，遭到了“水淹七军”。
庞德
庞德披甲持弓，箭不虚发，奋力作战。然而，在于禁率领众军投降的情况下，庞德所部也自然出现了动摇。其部的将军董衡，部曲将董超都想投降。庞德斩掉了想投降的将领，继续率领所部死战！箭矢用尽，就短兵相接，奋战不止。庞德高呼：“吾闻良将不怯死以苟免，烈士不毁节以求生，今日，我死日也！”
在众军，包括其部下都降后，庞德带着麾下将一人，伍伯二人，想乘下船去找曹仁。当然，西北来的庞德不熟水性，小船翻了，庞德独自抱着船在水中，被关羽军所擒。“德与麾下将一人，五伯二人，弯弓傅矢，乘小船欲还仁营。水盛船覆，失弓矢，独抱船覆水中，为羽所得，立而不跪。”此后，关羽好言劝降庞德时，庞德不但不降，还大骂关羽是“竖子”，骂刘备是“庸才”，最终就义。“羽谓曰：‘卿兄在汉中，我欲以卿为将，不早降何为？’德骂羽曰：‘竖子，何谓降也！魏王带甲百万，威振天下。汝刘备庸才耳，岂能敌邪！我宁为国家鬼，不为贼将也。’遂为羽所杀。”
历史上，两军交战，各为其主，这是自然而然的事情。然而，像此战中的庞德一样，非要不是你死就是我活的并不多见。庞德为何要如此呢？
庞德：人生的最后一搏
庞德，已经出道很多年了。追随马腾时期，庞德已多立功勋，“勇冠腾军”！
然而，马腾，毕竟不是一个好平台。所以，庞德早年出生入死，但是，足以稍微留名的功勋，只有其斩杀郭援之功。所以，当于禁、张辽、关羽、张飞名扬天下时，庞德并没有什么拿得出手的功勋。
先后追随马腾、马超、张鲁，征战数十年，功名不显。更严重的是，好不容易投了曹操这个大平台，庞德却遇到了大“瓶颈”。
庞德
庞德的故主马超，兄长庞柔都在刘备集团，当时，庞德在曹营受到猜忌，被认为立场有风险，不可能尽心尽力与刘备集团作战！“樊下诸将以德兄在汉中，颇疑之。”
此时，刘备发展势头最猛，曹操与孙权的关系已经稍微缓解。这种情况下，如果被怀疑不能全力对付刘备，庞德基本上也就没有什么建功立业，扬名立万的机会了！
而对庞德来说，他绝对有自信：自己不比关羽这种名满天下的名将差！
庞德在凉州时，已经“勇冠腾军”。
自董卓败亡后，凉州军阀大多混得比较“边缘”，然而，自东汉以来，凉州军可是天下战斗力最强的军队。庞德能在凉州马腾军中“勇冠”，说明庞德之勇，是绝对能够在天下排得上号的！至少庞德自己完全有理由如此认为！
关羽已经名满天下！可是，庞德绝对不比关羽差！
对庞德来说，名望远远不如关羽，然而，自信并不比关羽差！这种情况下，庞德又哪里会畏惧关羽呢？而今天不尽力战关羽，庞德恐怕在曹营再没有出头之日了！
庞德
这种情况下，庞德当然是“今年我不杀羽，羽当杀我”了！
徐晃：巅峰之作
襄樊之战之初，于禁统领七军前往解围，徐晃率军驻宛城。从这个配置看，于禁是“主角”，徐晃只是预备队而已。
于禁覆灭后，徐晃这个预备队，成了解樊城之围的指望。
然而，既然是“预备队”，自然是新兵居多，战斗力参差不齐。因此，曹操一面令徐商、吕建等部前往加强徐晃，一面传令徐晃，要求徐晃等待各部集结后再前进。
然而，徐晃一方面执行曹操的指令，不急于发起进攻，一面又不只是单纯地消极执行命令，而是以非凡的勇气和谋略先行动起来。
在兵力尚未充分集结的情况下，徐晃果断做出佯攻，使原本部署于偃城，企图阻援的关羽军撤走，徐晃得以迅速靠近徐晃攻城部队！随后，徐晃与关羽营垒几乎相连，紧紧靠在一起，压迫、干扰关羽的攻城。
徐晃
曹操担心徐晃力量不足，继续到处抽调力量加强徐晃，甚至考虑亲征。
然而，徐晃又以其非凡勇气，在各路援军（包括张辽等部）尚未抵达的情况下，根据实际情况，果断发起进攻，并一举取胜，解了樊城之围。
战后，曹操视察战地，发出赞许：“贼围堑鹿角十重，将军致战全胜，遂陷贼围，多斩首虏。吾用兵三十余年，及所闻古之善用兵者，未有长驱径入敌围者也。且樊、襄阳之在围，过于莒、即墨，将军之功，逾孙武、穰苴。”
徐晃：我凭什么怕关羽？
当时，徐晃的名望、功勋，都暂不如关羽。
事实上，曹操也一直觉得不放心，直言担心徐晃作战不利，考虑亲征，只是被桓阶劝阻。“曹仁为关羽所围，太祖遣徐晃救之，不解。太祖欲自南征，以问群下。群下皆谓：‘王不亟行，今败矣。’阶独曰：‘大王以仁等为足以料事势不也？’曰：‘能。’‘大王恐二人遗力邪？’曰：‘不。’‘然则何为自往？’曰：‘吾恐虏众多，而晃等势不便耳。’阶曰：‘今仁等处重围之中而守死无贰者，诚以大王远为之势也。夫居万死之地，必有死争之心；内怀死争，外有强救，大王案六军以示馀力，何忧於败而欲自往？’太祖善其言，驻军于摩陂。贼遂退。”
然而，实际上，就此前已经表现出的用兵之能看，徐晃是顶尖的。
当初，曹操与马超战，受阻于潼关。徐晃提议：“公盛兵于此，而贼不复别守蒲阪，知其无谋也。今假臣精兵渡蒲坂津，为军先置，以截其里，贼可擒也。”最终，徐晃与朱灵率领4000精兵先渡过黄河，一面坚决阻击马超，一面稳固阵地，为曹操突破黄河立下首功！
徐晃
既能找到破绽，又能以少数兵力硬打精锐的马超军，徐晃表现出的智勇，绝对是顶尖的。
以勇论，徐晃敢率4000兵独自抗拒精锐的马超，如今只是新兵的比例高一点罢了，又怎么会不敢和关羽斗呢？
以智论，马超的“潼关-黄河”防线徐晃都有办法突破，关羽的阻援部署徐晃又何必畏惧呢？何况，徐晃的背后，曹公正不断从各地调兵遣将而来！徐晃，凭什么畏惧关羽？
何况，对徐晃来说，此战，也是他“更进一步”最后的机会了。
人们将于禁、乐进、张辽、张郃、徐晃，并称为“五子良将”。“五子良将”，就是曹营异姓将领中最高档次的名将。《三国志》也是如此排的，而且“名亚晃等”的朱灵，大约排名第六，虽然与“五子”并在一传，但就明确被称为“好将”了，档次低于“五子”。
然而，其实，很长时间内，徐晃比其他四人还是稍差一点。
征河北后，曹操上表，表彰于禁、乐进、张辽。这一“官方认证”，就是将此三人定为“第一档次良将”。此后，在官职上，这三将，也是地位最高的。
于禁
建安二十一年（216年）时，于禁为左将军，乐进为后将军，张辽为征东将军，三人都已是“四方”、“四征”之列。
相比之下，张郃、徐晃，则仍然稍逊一筹。其中，很长时间内，徐晃又比张郃略逊一筹。
建安二十三年（218年），刘备准备发起汉中之战。当时，夏侯渊、张郃、徐晃，都留在汉中。
然而，法正在分析时，却只表示：“渊郃将略，不胜国之将帅”。只分析夏侯渊、张郃，似乎是“无视”徐晃……
征战一生，有志气的将领，谁不愿“追求先进”呢？
关羽来得正是时候！二十年前一起在曹营，私交很好。当时，关羽功劳在徐晃之上，但是，做兄弟的也知道：关羽不是三头六臂！二十年后，大家都进步了。关羽已经如日中天，徐晃还稍微差点意思。大家年纪都不小了！击败关羽，是徐晃跻身一流名将最后的机会！
滚滚长江东逝水。当年英雄虎将们的故事已经远去了。他们的是非恩怨，不必再提了。然而，庞德那有我无敌的英雄气质、徐晃那精准、果决的做事风格，仍然值得后人敬仰、学习。